“杜玠不在朝中处理政事，来苍梧这地界做什么？”
“嗯？”
“是个青年，看样子不过弱冠年纪，跟你相当。这不重要，重要的是他手中那块如假包换的丞相府令牌！此人要么是杜玠身边的人，便服来苍梧不知做甚。那母女偷到他头上，是自触霉头，赖不得谁。”
陆栖筠不爱听这话，“就是杜玠身边的人，也得按律令法条办事。”
陆秉绶闻言看向窗外，轻声呵斥道：“慎言！当朝宰辅是你个小小士子能议论的？”
“可我日后也要进京考试，
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与那杜玠同朝为官的。”
陆秉绶知道这侄子自小禀赋极高，因此对他相当喜爱。可陆栖筠这话却令他大为不满。
“你真有青云志气，就待到那时再说！在我房中说这个话，若是传出去，被有心人听了，平白给陆氏惹一身麻烦！别说了。”
陆秉绶为人为官一向都十分谨慎。
陆栖筠想到自己不在其位，难懂得他的艰难，于是致歉道：“叔父，对不起，侄儿该慎言的。”
“你知道就好，回你房中读书去吧。那母女关了这些天，那青年人也没给县衙再传来什么信号。明日，也该审理了。”
————
在县衙牢房中关了二十多天后，陈荦和韶音被人押了出来。从狭窄的甬道踏进大堂后的天井，头顶上天光晃得她俩几乎睁不开眼。因为青衫青年那一句“盗窃已行而未能得财，或能轻判”，韶音和陈荦好像抓住了救命稻草。但真到了要堂审的时候，还是极度不安。
韶音和陈荦被衙役带到县衙大堂，呵令跪在地上受审。
陆秉绶官袍齐整，一脸肃穆，按惯例问了两人前因后果。至于罪证，他自己已亲自看过。韶音和陈荦相信了青衫青年，将偷窃之事从实招认。
“此案本官已经审理清楚，你们两人也认了罪。”陆秉绶不欲多费时间，提笔写下一张判书，交给旁边的书吏。
那书吏接过，清一声嗓子，念道：“本案审理已毕，窃贼李氏、陈氏对所犯盗窃罪行供认不讳。因盗窃赃款巨大，着判罚李氏、陈氏流乌木堡，即日押解启程，永不叙还！”
韶音和陈荦惴惴地听着，直到听到“流放乌木堡”，韶音先是呆在原地，随后忍不住“啊”地一声，浑身一软委顿在地。
乌木堡，那是离苍梧千里之遥的极北苦寒之地。苍梧城中犯了罪被流放乌木堡的人，没有活着回来的。有的在去的途中就冻死饿死了。若是女子被流放，千辛万苦到了那里，大多是被凌辱至死的下场。
“大人！”有两个声音同时喊。阻止了陆秉绶拿起令签的动作。是跪在堂中的陈荦和站在大堂侧旁听的陆栖筠。
陈荦猛地挣扎了一下，试图站起来，却被身旁的粗壮衙役一脚踹在腿弯，喘得她重新跪了下去。
陆秉绶皱眉看着她：“你有何话说？”
陈荦抬头，她从未读过书，也从未见过律法条文长什么样子，可此时情急，忍不住直白地问：“大人，你判我们流放乌木堡，这……是《大宴刑统》中定的吗？”
陆秉绶看那堂中那小小女子瘦骨嶙峋，一双熬红的眼眨也不眨地盯住自己，嘴里还提一句《大宴刑统》，拿起惊堂木拍了一下。“放肆，本官自然是按律判罚，你目不识丁，也敢质问本官？”
惊堂木把陈荦惊得一抖，她想到韶音还在身旁，咬着牙还是看向陆秉绶。
“叔父！”
陆栖筠一直在大堂之侧屏风后听审，此时自堂侧走到陈荦身边。“流放乌木堡，此案怎会判得如此荒唐！”
荒唐？陆秉绶黑脸看着他：“你一届白衣，你懂什么，退下！”
陆栖筠从书吏处知晓了此案的前因后果，方才又旁听了堂审，本是出于兴趣，他万万没想到，陆秉绶写下的判书会是流放乌木堡。
看陆秉绶满脸不悦，陆栖筠随即改了口：“县台大人。”
“这母女二人在行旅途中盗得他人财物，后被失主追回，失主分毫未损。按《大宴刑统》，盗窃已行而未能得财者，只可判处徒刑。若判流放，便是错判！”