萧焱一死，他在宫廷中安排的人手也成了废棋，这一场戏演完着实花费了不少功夫，萧灼前前后后受过的伤不计其数。
“回去好好歇着，你的病还未大好，还要静养些时日。”萧禹听着他的轻咳声不由拧紧眉宇。
萧灼望了一眼已经惊吓过度倒在地上的太后，随手丢掉染满血的匕首，“咣当”一声，匕首落在白玉砖石发出清脆声响。
“死得太容易，便宜他了。”
他掏出白帕一点点擦拭着手指上的血痕，须臾，白帕已经染满鲜红的痕迹。
萧禹轻叹，“到底是朕一母同胞的亲弟弟，若非他要逼宫行刺朕，朕原本想要留他一条性命。”
“你要留，我可不会。”
萧灼坦言，事实上他恨不得慢慢折磨一番萧焱再让他含恨而终，可临了，萧禹还是顾念着亲情血脉手下留情，须知有时候，生不如死比起死亡要痛苦的多。
“若非三年前他命人在东宫投毒使小动作，也不至于叫我和阿意分开那么长时间。”
此番布了这场久的一场局，准确而言应该是三年前开始，那时倘若萧灼执意要将谢枝意扣下未尝不可，但他还是暂时选择放了她三年的自由。
彼时，萧灼心有不甘，到底还是顾念着谢枝意的安危放她离去，而在他重返盛京时，所有布下的棋子都蛰伏其中，此后一切尽在他和萧禹的掌控。
而今看来，这三年的时光足以抵过日后朝夕相伴、她的心甘情愿，也不算太糟糕。
萧禹是越发猜不透萧灼心底在想些什么，“布了这么大一场局，既能从中拔除萧焱在盛京里的眼线又能叫你俘获阿意的芳心，萧灼，若非你是朕的儿子，朕都要视你为最可怕的对手。”
萧灼心机深沉，走的每一步都运筹帷幄，小心谨慎的同时又不惜用自己入局，剑走偏锋，无人可知他的真正心思。
然——
萧禹幽幽一叹，“有时候心计太深也不是一件好事，既然你已经得到了你最想要的日后千万记得收敛些，一旦露出破绽，依着阿意的性子，恐怕宁死都会逃离你身边。”
“不会。”萧灼斩钉截铁。
他费了这么多的心思才叫她终于喜欢上自己，自然不会叫她看清事情的真相。
毕竟，他是那么丑陋恶心，行走在黑暗之中，纵然她也一并跟着陷落进沼泽，却依然不染尘垢。
不就是伪装吗？
既然她这么喜欢这样虚假的皮囊，那他伪装一辈子也不是不可以。
-
从凌霄殿的密道回到东宫御书房，稀疏的几颗星子遥遥坠在天阶，他的身上仿佛还沾着萧焱临死前浓稠的血痕。
沐浴时，他特意选了和谢枝意往日最常用的皂角，熟悉的香味在空气中溢散开来，仿佛她就躺在身畔，不过一个时辰未见竟有些想她了。
换过新裳朝殿外走去，东宫众人恭敬跪地行礼，不敢生出多余的响动。
沈姑姑方打了个哈欠就远远瞧见萧灼走了过来，连忙福身行礼，“殿下，公主歇下已有一段时辰。”
萧灼眉宇未动，平静开口，“可点了蘅芜香？”
沈姑姑心尖一颤，自是明白蘅芜香对于太子的重要性，除了偶尔几次得了吩咐并未点燃，剩余时日，只要谢枝意有在宫中歇息都会点此香，甚至这种香已经不知不觉渗透，成为谢枝意入睡前不可或缺的习惯。
“已经点上了。”
沈姑姑未再多言，任由萧灼推开殿门只身入内，就好像曾经的每个夜晚，皆是这般。
殿内蘅芜香不知不觉燃烧过半，萧灼并不在意这些，殿内逡黑一片，唯有窗外漏下的月华流泻而进，落在地面染满白雪寒霜。
谢枝意静静熟睡对外界之事浑然不知，他垂下眼睫，指腹落在她脸颊细细描摹。
从小，萧灼便用金玉堆砌几乎将天底下最好的东西都捧在她面前，毫不吝啬，就连三皇子萧凛恐怕都没有他手里的银钱多，也不会有他阔绰。
这是他的阿意，他小心翼翼呵护的人，自该永远都陪在她身边。
“我的阿意……”
他低声呢喃，瞳孔漆黑如古井，只浸染着她这轮本该悬挂在空中的皎洁明月。
隽美无俦的侧脸隐没在黑暗，他低垂下头，薄唇缓缓覆上，然而，还未到近前，原本应当陷入沉睡的佳人睫羽轻轻颤动，随即缓缓睁开眼，睡眼惺忪，半梦半醒。
谢枝意是突然苏醒过来，鼻尖嗅着熟悉的蘅芜香，正要继续沉睡，忽而发现床前多了一道高大的身影。
心脏遽然骤停，呼吸一滞，她以为是武安王派来的刺客，好在她睡前在枕边放了根金簪也能自保。
毫不迟疑，她的睡意消失殆尽，举起金簪就朝眼前之人恶狠狠刺去。
手腕到了半途被人扣住，金簪失力落在被衾，温柔熟悉的声音落入耳畔，带着几分无可奈何，“阿意，是我。”
借着清泠泠的月光，她这才逐渐看清楚面前之人，心头先是稍稍松了口气，随后蓦然想到现在她还身着单薄的衾衣，而他就这么出现在她的寝宫之内，又叫她下意识将自己的身子护在被衾里。
“阿兄，这么晚了你怎么会在这里？”这分明是她的寝宫，难不成是她是迷糊了？
萧灼清浅笑着，“我自然知道这是你的寝宫。这段时日发生的事情太多，我只是想来看看你有没有睡好。”
他伸出手，掌心落在她的娇颜，夜色中眸光晦暗，声音微哑，“阿意怎么醒了？”
“我也不知，可能是心里还记挂着别的事情。”她没有怀疑，而是催促着他，“都这么晚了，阿兄的病还没好全，还是早些回去歇着。”
她以为这么说萧灼便会离开，没想到她的手腕依旧被眼前之人扣着，炽热的温度从他的掌心晕染到自己身上，浑身都泛起难言的燥热。
“我有些睡不着，阿意，你恐怕不知，武安王死了，今后，你再也不必遭受那些风浪。
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