“可是要问此次入宫为何有你？”张自闫沉声道。
温长訢讶然，原来她心中所想，先生是心知肚明的。思虑片刻，方谨慎道：“先生聪慧。学生自知比不得旁人，这策论写得……实属不堪入眼。虽有心争取奈何自己不是这块料，不知先生可是弄错了人？若是如此，平白占了他人的名额，倒叫学生心里不好受。如今事情未定，挽回也是来得及的。”
“哦？你倒还有几分自知之明，也是难得。”
……温长訢突然觉得有病的不是她，而是他。这般不给面子，也不怪书院有人说他说个硬石子，半点亲近不得，心里暗暗嘀咕，却没那个胆子说出口，干笑几声算是敷衍过去。
“不必多想。”张自闫毫不客气道。“你写的那篇策论确实如同烂泥一般，只是你今日有此机会，不是因为你的学问如何，而是因为你的善举。老夫那日便说过，能得此机会的，只有品学兼优、怀瑾握瑜之辈。昨日唯有你敢上前，其他人如同老鼠一般见了老夫四处逃窜。策论虽不是你的长处，却也算是个慈心仁善，胆量过人之人。如今给了你这机会，只望你能珍惜。”
话说到这个份上仍有些有些牵强，不可置信。按理昨日应是个意外，寻常人都会经过的地方，偏巧是通往寝舍的路上遇到了……
不对，那条路若是寻常人走自是再正常不过。本就是通往寝舍的路，只是这男女分院一左一右，那处已是女院的范围，无论如何都不可能出现男子，遑论是先生。手里拿着卷子，莫非是刚从讲堂出来？可也不对。先生寝院在食肆之后，尚得绕过食肆，同寝舍并不同路。温长訢细细回想了下，昨日便觉得那卷子有些不对劲，只是没多想。现一想，竟发现处处不对。
思忖片刻，还是对张自闫道了声谢。
既来之则安之。先生既这么做，又故意安排了那出戏，为的不就是让她进宫？虽说不知他们什么目的，但温长訢不是个坐以待毙的性子，自然是要先接了招，才能以招破局。
况且她虽心俱张自闫，却也知先生是个什么性子，刀子嘴豆腐心，应不会坑害她，若无事发生便当长些见识又有何妨？想通这些便也不再纠结，随即又试探性问道：“学生学问差了他人不是一星半点，只是凭此就得以进宫……怕是难以服众。”
“服众？为何要服众？”张自闫反问道。圣上原给的是三个名额，本应只有三位学子得此机会，如今多了温长訢一人便是四人。书院先生为了她费了好些心思，白夫子始终坚持，最后宁可自己弃了这个机会也不愿叫另一学子白白错失机会，才折中想出只由两位先生带他们同去这个办法。
对外便说是其他三位，至于温长訢……天知地知，他们知，其他人无需知晓。
名额既已定，榜文也已贴到了墙上。一时间众学子无不羡慕，落榜者纷纷垂头丧气。
温长訢跨过院门一出便看到了远处的宋玉真，见她痴痴望着眼前的月季发呆，不知在想些什么。脚下速度提快了些，待她有所觉察，温长訢已然走到了她一侧。
“姐姐可是在等我？”
宋玉真点了点头，拉过她的手细细看了看她的表情，见她只是眉头稍皱，心情似乎还不错，未见不妥。总算是放心了些，打趣道：“长歆怎的这副愁眉苦脸的模样？难得策论能入先生的眼，得此机会入宫皆是你我姐妹二人的缘分，理应开心些才是。”
闻言温长訢倒是有些羞赧，她二人素来亲近，宋玉真就是比谢知行还要了解她三分，她策论是何等水平没人比宋玉真更清楚。之所以能得此机会，自是有别的原因。以宋玉真的聪慧程度，早就猜到了，只是不愿多问。
“姐姐莫不是在取笑我？我所作的策论便连先生也说是烂泥一般，如何入得了先生的眼？”温长訢娇哼道。“我知姐姐心里自是如同明镜一般的，难道就不好奇先生为何给我这个机会？”
“有甚好奇的？先生既是让你去，定是有道理的。替你开心还来不及呢，明日入宫规矩繁多，你我二人还能有个伴相互照应。”宋玉真淡笑道。
这话倒也真，遂散了学后温长訢哪也没去，匆匆回府恶补了一下礼仪，才稍感心安。
“姐儿第一次入宫，明日当穿着鲜亮奢贵些，才不好叫人轻视。这件石榴绣花的裙衫如何？前几日新做的，还没穿过呢。”碎玉拿过一件衣裙，兴致勃勃地走到温长訢身侧比了比，比方才那件好上许多，满意的点点头，可崔姨却不太满意。
“姐儿容貌本就出色，明日赴宴穿得这般打眼怕是不太好。奴听说宫中有位宜伦公主心眼极小，仗着圣上宠爱，曾当众划伤他人的脸，竟只是因为那人样貌极好。到底是宫中宴席，多的是大家闺秀，若是无意抢了他人风头难免遭人妒恨。姐儿一人进宫，小心为上。依奴看，倒不如低调些。”崔姨劝道。
说的在理。那传闻温长訢倒也听过，至于这公主也未必就如同传闻中这般蛮横无理。既身为公主，怎会连这点容人气度都没有？旁人误传的可能性反而更大。
人云亦云，她比谁都要懂得这个道理。
“挑些端庄大气的就是，穿着打扮不必如此刻意，寻常即可。”温长訢淡淡道。叫人备好明日赴宴的衣衫，便万事无忧。
天色尚早，左右闲着无事，心里惦记着那处水池。听碎玉说谢知行还未回府，趁着他不在，带着碎玉二人一道去了谢知行住的行谨院。
几日的功夫这院内已是焕然一新，先前按着温长訢的吩咐种了好些花草，那水池也已修整好，流水自上而下，穿过假山石，又流入了水池中。
正巧院内无人，寻常打扫的下人只会在早些时候过来。平日也只有赵风近身伺候谢知行，如今他不在府中，惟把赵风留下了。寻了寻并未见人，想是有什么事不在府中，正合温长訢的意。
命碎玉在院外守着，不让旁人靠近，自己则围着那处水池转了转，不知在想些什么。