“有事启奏，无事退朝。”当班的太监宣布道。此时，班中闪出兵部尚书，启奏道：“臣有本。”“爱卿所奏何事？”“启奏万岁，微臣刚接密报：北方王国利用冰雪消融的时机大举入侵，已经越过了界河，深入我国，同时掠夺了北方大片的土地，这导致了我前线抗敌的部队压力骤增了不少。臣恳请陛下速发援兵，否则防线不保，京城危矣。”
兵部尚书刚奏完，旁边忽然闪出户部尚书启奏道：“臣也有本。”“准奏。”“万岁，这仗打不得啊。”“为何？”“启奏万岁，因年年灾荒，所拨赈济款已达30万亿之巨，加之每年保养军备等所需甚巨，国库已基本空了，无力再负担前线的军费了。”“胡说，去年尚余20万亿，今年怎么一文都没有了？”“薛青书，薛尚书，你没掌过国库，怎知每年消耗之巨？”“那我倒要洗耳恭听，这钱都是怎么花的？”
皇帝微微皱眉，示意户部尚书继续说下去。户部尚书深吸一口气，开始娓娓道来：“启奏陛下，因去年年终到今年的岁末，江南尽皆干旱，有些地方更是赤地千里，地里的庄稼刚种下去就被干死了。除了庄稼，人们的饮用水也基本不能保证。各地官府纷纷开仓放粮，没过多久，地方官仓基本空了。各地的地主豪绅也纷纷慷慨解囊救济灾民，但无奈灾民实在太多，他们的赈灾义举也在两个月后告罄。随后万岁您在去年九月召开的御前会议，宣布开仓放粮，同时增加救济款100万亿。薛尚书，我记得那次会议好像你也在吧？”
兵部尚书薛青书点了点头：“没错，我是在，但也不至于这开仓放粮，把钱都放没了吧？”户部尚书冷笑一声：“呵呵，薛尚书，您这记性可真好啊”。“啥意思？”“薛尚书，我记得您去年十月向万岁请旨要求扩大军工生产，我没记错吧？”“没错，我是请拨军费了，但这不也是为了国防吗？”“啊，对，这是为了国防，但你可知道这笔军费其实是从救灾款里挤出来的？”
薛青书脸色一变，刚要反驳，皇帝却抬手制止了他：“爱卿，且慢。”“万岁。”“朕记得当时开会时，说的是赈灾款项单独拨付，为何会被用于军费？”“回禀万岁，因为一方面军费开支确实过巨，另一方面加上这些年的灾情，国库已经入不敷出了，不得已才从救济款项中挪用了一部分以作国防。”
薛青书闻言满脸怒色，指着户部尚书道：“我说天青大人，这怕不是你偷偷挪用了吧？”户部尚书天青毫不示弱地回击道：“薛大人，你可不要血口喷人！我名下的财产都是节衣缩食而来，再加上小女在外有生意，有点小钱不是很正常吗？倒是你，薛大人，你能解释一下你的巨额财产是怎么来的吗？”
薛青书冷笑一声：“我有啥解释不清的？我这些钱一部分来自朝廷拨发的俸禄，一部分来自自营企业分红。万岁可没规定我们不许做生意啊？”两人针锋相对，互不相让，朝堂之上气氛顿时紧张起来。
眼看这二人又要开始争吵，中堂大人赶忙出声制止：“行了！尔等在这庄严肃穆的朝堂之上大声喧哗，成何体统？还有汝等置万岁爷于何地？”中堂大人的话让两人都愣了一下，随即互相瞪了一眼，各自退回了自己的位置。
皇帝深吸了一口气，缓缓开口：“依卿所奏，速调十万人马即刻出发，火速驰援前线。”“臣领旨。”兵部尚书薛青书领命而去。皇帝又看了一眼户部尚书天青，沉声道：“中堂留下，其余众卿可退朝了！”“退朝！”“吾皇万岁万岁万万岁。”
随着太监的宣布，群臣纷纷退下，只剩下皇帝和中堂大人两人。皇帝揉了揉太阳穴，显得有些疲惫：“中堂，你看这局势如何？”中堂大人沉思片刻，回答道：“陛下，眼下局势确实不容乐观。北方王国的入侵已经让我们腹背受敌，而国内的灾情又让我们雪上加霜。我们必须尽快采取措施，稳定局势。”
皇帝点了点头：“朕知道。但现在国库空虚，军费不足，如何是好？”中堂大人沉吟道：“陛下，或许我们可以考虑向民间筹款，或者向其他国家寻求援助。”皇帝叹了口气：“也只能如此了。你去安排吧。”
中堂大人领命而去，皇帝独自一人坐在龙椅上，望着空荡荡的大殿，心中充满了忧虑。他知道，这场风雨飘摇的战争，将考验着这个国家的每一个人。
在巍峨的皇宫上书房内，烛光摇曳，照亮了殿堂的每一个角落。皇帝端坐于龙椅之上，眉宇间透着一股凝重之色。他的目光落在跪在面前的臣子身上，那是他信赖的将领，也是他此刻急需听取意见的人。
“臣，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”臣子恭敬地叩首，声音洪亮而坚定。
“爱卿平身。”皇帝挥了挥手，示意臣子起身。
“谢万岁。”臣子站起身来，依旧保持着恭敬的姿态。
皇帝深吸了一口气，缓缓开口：“其实叫爱卿前来，也还是出兵的事。依爱卿看，这仗我们打得还是打不得？”
臣子沉吟片刻，抬头直视皇帝的眼睛，道：“回陛下，微臣认为，这仗我们已经没有退让的余地了，必须得打。”
皇帝闻言，眉头紧锁：“为何？”
臣子沉声道：“北方王国窥视我国富庶的北方疆土不是一天两天了。他们更是在今年年初就曾南犯，虽未曾夺得土地，但却掠夺了我们大量的人民以及他们的财产。但我们却只进行了不疼不痒的抗议，如今他们的目的恐怕不只是掠夺人口了。种种迹象显示，他们的野心是奔着我们的国土而来。如我们继续退让，恐怕会让他们得寸进尺，我们将会失去北方的大片疆域。长此以往，他们的胃口会越来越大，今天吞北方，明天吞东方，后天吞西方。那么长此以往，我国将不国。故此，微臣认为这仗必须打，否则我国将有亡国之虞。”
皇帝听后，面色凝重地点了点头：“爱卿分析的有理。但如今国库空虚，这仗该如何打？”
臣子深吸一口气，道：“微臣认为当务之急是发布动员令。如果战事持续扩大，那么我们需要每一个人拿起武器，共同抵御外敌。至于钱的事，您可以让户部想办法筹集。”
皇帝点了点头，吩咐道：“依卿所奏，来人！”
“万岁爷有何吩咐？”一名宦官快步上前，低头恭候。
“去把户部尚书，天青大人叫来。”