有大片大片的田亩，无非是因为马贼众多，导致很多都荒废了，只要除去了马贼，哪里会缺田种呢？”
这确实也是个办法，但郤安还是很犹豫，他说道：“你真有把握？”
刘羡回答道：“世上没有什么事是绝对的，稚奴，我不跟你说假话，风险肯定是有的，但我也不是傻子，不会干没突发奇想的事情。你就这么去写吧，相信我。”
郤安将信将疑，如果放在以前，他也会盲目地相信刘羡。但现在刘羡刚刚被贬，他也是人生中第一次做官，难免会感到一些忐忑，但最终他还是选择了相信，拿起案牍转身出去了。
刘羡看他走后，又叫人去传唤兵曹掾胡完，继续做接下来的准备。
兵曹掾胡完是一个很寻常的中年人，负责县中兵事的他，身体不算强壮，没有什么英武之气，但有些小聪明。在得知刘羡传唤他后，他隐约猜到了新县长的用意，故而进来后不久，他就主动问道：“县君叫我来，是为了马贼的事情吗？”
刘羡在白天和他谈过，对他的印象就是一点，虽然话多，但很多都是废话。
刘羡点头道：“是，早上我们聊了一会儿，但是了解的还不够详细，很多事都没有展开说，现在就我们两个，所以我们好好谈谈。”
他也不等胡完推诿，紧接着就从身边翻出一张布帛制成的夏阳的地图，摊平在桌案上，指着地点道：
“早上的时候，你和我说，现在夏阳有四伙马贼。”
“一伙马贼以匈奴人呼延昌为首，占据了夏阳南面的魏城高台；”
“一伙马贼以鲜卑人杜干为首，在西北面的梁山结寨；”
“一伙马贼以河东人王林为首，抢夺了梁山以北约十五里的前汉挟荔宫；”
“还有一伙马贼，是前年因大旱逼反的，首领本地陶渠亭的孙熹，眼下在龙门山休憩。”
“胡君，我记得对不对？”
刘羡说着话，随手拿起桌案上的四个杯盏，按着所说的位置一一摆上，可以看到，四伙马贼的位置，从南到北，形成了一条圆弧，将夏阳县包围在内，若不是还有在城东还有龙门津可以渡河，恐怕夏阳城已经成为一座被封锁的死城了。
形势的严峻不言而喻，胡完连忙擦着汗回答说：“县君说得不错，确实是这样。”
“那我有一个问题要问胡君，这四伙马贼，谁的势力最大，谁的势力最小？”
胡完不敢怠慢，连忙指着地图道：“禀县君，其中呼延昌的势力最大，大概有快两百人，在整个冯翊郡，也是数得上的大贼。”
“王林其次，人马和呼延昌相差不多，还有自己的船，不过他多是去河东郡打秋风，也就偶尔来我们县。”
“杜干再次，有百人出头，但是他在梁山的山寨很难打，据说还和北边的羌胡有联系。”
“孙熹最弱，还不到百人，马也不多，但是他们最凶残，前年作乱的时候，害了夏阳很多人。”
听闻胡完的介绍，刘羡大为感叹，小小一个夏阳，光马贼的人数已经要达到六百人，都快赶上在籍民口的一半了。要知道，能当马贼的，基本都是青年壮丁，这些人都不务正业，难怪一路走来，抛荒的田地如此之多。一时间，刘羡也不知道是该夸赞夏阳百姓的忍耐力超出常人，还是该夸赞马贼们不挑肥拣瘦。
他思量了一会儿，问胡完道：“胡曹掾，以你的看法，这四伙马贼里，谁对夏阳县的危害最大？”
胡完一时间有些吞吞吐吐，刘羡再三催促后，他才徐徐道：“以卑职之见，当然是呼延昌的危害最大。”
“他带着两百人马，又在魏城高台，距离官道不远，都不用专门到田野间劫掠，只需要把官道一卡，所有的过路人都要给他交路费，就连郡府的督邮都被他劫过。”
“既然都到了这个地步，为什么郡府不管？上报到征西军司，让他们抓人不行吗？”
“主要是马贼就是这样，来无影去无踪，军司即使派个上千人来，他们往山林里一钻，根本就抓不到。”
“而且要考虑到，呼延昌是匈奴人，他在胡人中有些声望，若是派大军来征讨，就怕他趁机逃到羌胡中，引发边境胡人大乱，那就大事不妙了。”
“自从秃发树机能起事后，朝廷最忌讳这样的事情，所以这才让他在夏阳待了十几年，根本没什么办法。”
刘羡听出来了，他把身体微微前倾，笑问道：“那胡曹掾的意思，是劝我不要招惹他？”
胡完低首道：“卑职只是在说，这伙马贼确实很棘手。”
刘羡注视了胡完片刻，把属于呼延昌的杯盏撤了下去，点头说：“或许吧，你说的也确实有一定的道理。”
“依你之见，若我要剿灭马贼，应该先去剿灭哪一股？”
虽然已经猜到了刘羡的意图，但真听到这句话时，胡完还是忍不住汗毛直立，他打量了一下刘羡的神色，见他面容坦然，却有一股无形的压力笼罩在自己身上，让他不敢劝阻。
胡完委婉道：“那要视情况而定，如今县内的衙兵才有五十来人，恐怕时机还不够成熟。”
刘羡笑道：“这个我自有决断，还是说说你的意见吧。”
胡完没法，只好道：“那当然是由易到难吧，县君如果一定要剿贼，应该从孙熹做起。他原本是小农出身，有些薄财，但起事时颇杀了几家大户，县里的大姓都恨他入骨……”
至此，这场谈话总算是结束了，胡完如蒙大赦，急匆匆地逃出书房，仿佛脱了层皮，正好撞上了写完告示的郤安。
郤安走进来，一面把告示递给刘羡看，一面问道：“你说什么了，把胡曹掾吓成这样？”
刘羡则是一面喝水，一面审视着告示，回复道：“我没有吓他，是他自己吓自己，一想到可能要死人，胡曹掾就想缩回家里。”
“那也是人之常情，我到现在也不知道，你到底有什么办法。”
“剿贼能有什么办法，无非是一面杀，一面抚。重要的是，要杀哪些人，抚哪些人。”
“怎么，你刚来一天，就知道哪些人该死，哪些人不该死了？”
“有些时候，有些事情，初来乍到的人才能看得清楚，习惯了反而不易察觉。”
刘羡审视完告示，觉得没有什么问题，就递还给郤安，示意他可以贴出去，而后继续道：“马贼肆虐，从来不是靠马贼自己就能做到的。”
“肆虐了两三年的马贼还好说，肆虐了十几年的马贼，那就不是马贼了，