云九寨，是一个位于北岭最高处的匪寨。
时廷放下手中信件，眼神莫测。
周维明对时廷道：“寨主，牧州军现在已经攻下七坡寨了!”
北岭一片原本共有六个匪寨，七年前周维明带着手下从沙城逃到北岭，一步步解决了这里原本盘踞的山匪，将六个匪寨全部掌握到手中。
但在这短短的一段时间内，他们步步后退，牧州军队很快就攻下了四个匪寨。
虽然他并不在意这些寨子被太子带人攻下，但剩下的人全部龟缩在了剩下的两个寨子里，是时廷却一副放任的样子，再这样下去，他们恐怕很难全身而退。
“嗯，你看看这个。”看出他的担心，时廷将手中信件递给周维明。
“三皇子即将抵达牧城？”周维明一惊。
时廷唇角微勾“嗯，抢功劳的来了。”
没有唾手可得的利益，怎么引来摘桃子的人呢？果然，老鼠这不就嗅着气味来了？
北岭山匪彪悍，在周维明的带领下，曾经朝廷几次剿匪都碰了壁，现在眼看沈棠占了上风，那些人当然就坐不住了。
看着时廷的笑，周维明只觉得头皮发麻。
心中对三皇子升起了一股浓浓的同情
“将乌落寨的人撤一半回来，三皇子一到，就准备全力反攻牧州兵。”
“可是，将人撤回，会不会还没等到三皇子到，太子先派人来呢？”
周维明有些担心道。他现在已经大概知道了时廷的打算。
“放心吧！小家伙肯定察觉到了不对劲，暂时不会轻举妄动的。”
如时廷所料，大乾军队暂缓了攻势，暂驻扎在七坡寨没有再进一步，一时间，双方都没有动作，僵持不下。
在这僵持之中，三皇子却是带着自己的一亲卫，大张旗鼓地来到了牧城。
县衙内，三皇子沈骞铭看着沈棠，笑道：“五弟，父皇让我来接替你剿匪的任务，你也是的，不过小小的山匪，你怎么快三个月了还没剿灭呢！”
沈棠脸上的笑容仍然温和，他轻咳一声：“让父王烦心了，怪我身子不争气。”
沈骞铭拍了拍他的肩膀，“五弟辛苦了，我知道你刚到这里就病了一月有余，这里苦寒，确实为难五弟了，五弟明日便可以启程回都城修养。你放心，剩下的事就交给哥哥，只要我剿灭山匪，到时候父王也不会责怪你的。”
“多谢三哥。”沈棠笑笑。
沈骞铭专门来找沈棠的茬，讽刺了几句，见他还是从前那副半死不活，唯唯诺诺的模样，心中鄙夷，沈棠剿匪这么顺利，肯定是牧州军的功劳。
不过沈棠还真是命大，那副破败身子，竟然没有病死在这里。
那张县令也是无用，不仅没能帮到他，自己还被山匪杀了，惊动了牧州刺史派兵来，害他也跑这么一趟。
觉得沈棠还是如从前那般没有威胁后，沈骞铭彻底放下了心，带着侍从，志得意满的离开了。
待人走后，沈棠的脸冷了下来。
“殿下，三皇子真是欺人太甚了。”田侍从气愤道。
沈棠按了按眉心，“你去准备，我们明日回都城。”
“是，殿下。”田侍从不甘心道。
沈棠知道，沈骞铭如此行事，必是得到了父皇的同意。
对他的这种无耻行为，沈棠也并不感到意外，毕竟对此他早已习惯。
只是北岭有古怪，他不觉得沈骞铭能在那人身上讨到好处。
沈棠眸光微暗。
“风止。”沈棠披上斗篷，对暗处道。
“属下在。”
“你带我上北岭，云九寨一趟。”
风止抬头悄悄看了沈棠一眼，低头道：“是。”
……
深夜，云九寨上仍旧火光点点。
山匪们一队队，有规律地正在四处巡逻。
只是细看就会发现，虽然山下牧州军已经虎视眈眈，但这些人虽然更加谨慎，却也并不慌乱。
沈棠一身黑色斗篷，和风止躲过了几批巡逻队伍，到了一个角落盲区里。
“殿下，不能再靠近了，属下还是带你回去吧！这段时间这里守卫严了许多。被发现的话殿下恐怕会有危险。”
“你知道他们寨主的住处在哪里吗？可以带我潜进去吗？”沈棠面无表情地说着他以前一定会认为是疯了才会说的话。
风止也确实觉得殿下现在有点疯。
他不可置信地看着沈棠，“殿下，这样太危险了。”虽然那夜殿下已经和匪寨寨主见过面，但那是在有许多暗卫暗中保护的情况下。
现在只有他一人在殿下身边，万一发生了什么事情的话就麻烦了。
看着风止有些责备的目光，沈棠也有些心虚地移开目光，他叹了口气，自己最近这段时间的想法确实很危险，他不该这样的。
“算了，你带我回去吧!”不知是抱着何种心态，本来是打算在离开牧城时来看一眼那人的。
但仔细想来，根本没必要，毕竟他们本就不是一路人，以后也不会是。
风止见沈棠打消了这危险的念头，松了一口气，正要带沈棠走，旁边就传来了幽幽的声音。
“我一直等殿下来这里找我，殿下来都来了，怎么都不来见我一面就准备走吗，这真的让我很伤心啊。”
沈棠瞳孔微缩，抬眸看去，就见旁边树上跳下来一个身形挺拔的男人。
他懒懒地靠在树干，半边脸隐藏在阴影里。
是时廷，沈棠斗篷下的手微微攥紧。
“殿下，你快走。属下拦住他。”想到之前被这人像抓兔子一般轻而易举的抓住的摸鱼，风止有些头皮发麻，有些后悔同意带殿下只身来这里。
“我有事想单独与你家殿下谈，你不若去我寨中喝一壶茶。放心，他们会好好招待你的。”
风止岿然不动。根本不相信这人的鬼话。
“你想与我说什么？”沈棠看着他。
时廷看向他，轻叹了口气，“