关雎宫，雍容华贵的皇贵妃狠狠将茶杯摔倒地上。
“那个贱人，她动作可真是快啊！本宫的三皇子生死不明，她这是在替沈棠向本宫赔罪吗？”
“娘娘息怒。”项厚海道。
“项公公，我儿现在生死不明，我这心里实在是难受啊！”
她就只生了这一个孩子，只等这次剿匪回来，慢慢磨死老皇帝，就送他登上那个高位的。
但皇贵妃怎么也没有想到，本应该万无一失的活计，竟然会让自己的孩子有去无回。
“沈棠，一定是他的原因，要不然为什么他能回来，而三皇子却不知所踪。”
皇贵妃满眼狠厉，眼中是对沈棠的浓浓恨意。
“娘娘，现在最重要的是稳定朝中局势，太子是最适合的选择。”项厚海安抚道。
皇贵妃哪里不知道这个道理，皇帝长期服用丹药，又沉迷女色，身体早就垮了。
这次意外更是让他卧床不起。乾朝存活下来的皇子只有四个。
比起沈棠这个母族尽灭的太子，剩下的二皇子和六皇子母家都很有势力。
皇贵妃如何能让他们上位。
高息月，她可真是好打算啊！
“娘娘，我们需以大局为重，更何况，三皇子吉人自有天相。太子自小体弱，让他先登上那个位置又如何，等三殿下平安归来，一切还不是殿下的囊中之物。”
“你说得对。”
“皇上如何了？”她问项厚海。
“还是那个老样子，那药吃得时间久了，身体早就垮了。”
“哼，偏偏是在这种时候……”
……
皇帝昏迷不醒，太子监国，一时间，皇城风雨欲来。
正在这时刻，戎族举兵在北地聚集，进攻沙城。
沙城现在的守将是孙尚书的亲信。
在沙城将破时，弃城而逃了。
北地众城人心惶惶。
沙城作为大乾与戎族间的重要关隘，是乾朝防守外族入侵的重要防线。沙城的失守，对大乾的打击是致命的。
北地，沙城。
兵马行动的声音不绝。。
一些城中百姓躲在自己家中，瑟瑟发抖。
戎族嗜血，曾经屡屡在边境的一些小村庄中屠杀百姓，所有北地的人都知道。
他们攻下城池之后，一定会干出屠城之事。
“呜呜，你们放开我，救命啊！”
外面街上不断传来哭喊声砍砸的声音。
沙城的失守实在是太突然了，这座在多年前在镇国将军的带领下，多年犹如铁桶一般，给予过戎族重创的城池，不过短短四日，就破城了。
守将逃跑，剩下的被抛弃的普通百姓，宛如羔羊，只能任人宰割。
但沙城百姓也有不缺乏血性的。
听着外面的声音，一间房内，高瘦的男人进厨房提起砍刀。对着房间里怀着孩子的夫侍道：“我出去看看，你躲到地窖中去。”
纤弱的哥儿虽然不忍，但还是点头答应，“注意安全，我和孩子等你回来。”
男人摸摸他的肚子，眉眼柔和下来“嗯。”
出门后，男人脸上只剩下狠色。
现在街上混乱无比，戎族士兵四下搜捕城中百姓和仍旧在抵抗的一些沙城守军。
他出去没走几步，就看到几个戎族士兵正要欺辱一个女子。
他提刀冲了上去。
戎族士兵由于没有反应过来，被男子砍死了两人，剩下两人勃然大怒，举起刀就要去砍男人。
他们一时间扭打在一起。
但双拳难敌四手。很快他就被打倒在地。
他以为自己今日就要交代在这里了。只可惜不能见到自己孩子出事，可惜……
眼看泛着寒光，还滴着鲜血的刀就要斩下之时。一支利箭突然射来，直直向着提刀的戎族士兵的胸膛，他只能不甘倒下。
男人趁此机会暴起，杀死了另外一个戎族。
他这才看向自己的救命恩人。
一个俊美无比，宛如世家公子的年轻人。
年轻公子身后带着一队看起来十分训练有素的士兵，很快就将街上赶过来的一些戎族士兵解决了。
江云川捂着自己受伤的肩膀站起。
对着时廷感激地道：“多谢大人救命之恩，大人是从都城来的吗？”
时廷看着他有些警惕的目光，笑道：“并非，我们是自北岭来的。”
北岭？秦云川一愣，牧城与沙城相距并不远，这段时间，三皇子在北岭惨败并被擒住消息早就传到了这里。
北岭的山匪，在民间百姓的传闻里甚至已经妖魔化了。
难道他们竟然就是北岭那群山匪吗？
江云川的异样也只持续了一瞬间，无论是谁，总归救了他，这个世道，谁也没有高尚到那里去，就连他们将领都逃了。
”你很不错，不知可愿意为我做事，这段时间，帮忙安置一下城中受伤和失去亲人的百姓。”
“大人要在此处驻守？”
“嗯，有此意”
“大人，属下愿意。”秦云川惊喜道。他本以为沙城要完了，原来竟是天无绝人之路吗？
时廷很早之前就派人进入沙城，城破之后，与外面的人，里应外合。戎族不善守城，甚至还没反应过来，到手的城池还没有捂热乎就又被夺走了。又加上他们一个部落后方出了问题，剩下的大军只能无奈弃城撤走。时廷知道，这一切都只是暂时的，乾朝势弱，他们又谋划了这么多年，绝对不会轻易就此放弃。
不过这也无疑给了朝廷一个喘息的机会。
沙城发生的事情实在是太突然了，守将潜逃，城破又被人夺走，戎族成了黄雀，而朝廷才是成为了真正的笑话。消息传回皇都时，一时间许多人的脸都绿了。
金殿之中，沈棠坐在高位上，看着下面众人吵吵嚷嚷。林国公幽幽道：那苗将军可是尚书大人一手举荐到沙城去的啊，现