的仆人面色苍白，被吓得瑟瑟发抖，唯独柯林斯-玛格丽特似乎对于即将发生的事并不意外，他正平静地享用早餐，见到那张熟悉的面孔，便向对方介绍，“蜜饯水果，蜂蜜，奶酪面包和烤肠。”
柯林斯对面整齐地摆放着空餐盘和刀叉，看起来是特地为教皇准备的。
那威严的老者也不拒绝，便坐在了柯林斯对面，用餐插插起一根烤肠放在盘里，他又薄片面包上涂上蜂蜜。
一顿简单，却又不失美味的早餐。
作为柯林斯在公馆享用的最后一顿饭来说，也算得上体面。
一阵刀叉交错的声响过后，教皇开口问道，“王室需要一个艾薇以外的继承者，二皇子殿下可以对她昨晚在宴会上的失礼既往不咎，能办得到么？”
“二皇子殿下恐怕要失望了，传承仪式已经完成了。”
柯林斯继续享用着早餐，说道，“二皇子殿下他也该学会这世上并非事事都能遂人愿，不是么？”
教皇沉下脸来，这是并不算令人意外的回答，而且他们都知道，这场对话与二皇子无关。
“我很怀念我们合作的时光，这是我能为你争取到的最后的宽恕了。”
这其中的怀念，也包括了柯林斯的态度。
一位才华横溢的玛格丽特家族血脉的继承者，却总不能让所有人如愿。
就连柯林斯本人也不例外，他不惜违抗王室的意愿也要捏在手心里的东西，最后一个都没能剩下来。
“也许当时答应亨利陛下的建议会轻松许多，那样的话，艾薇和她的母亲就可以不必卷入这场纷争了。”
在教皇看来，默许柯林斯有一位情人和私生女已经算得上仁慈了。
只可惜在王室的宴会上，柯林斯和昨天的艾薇一样，都做出了令人失望的决定，“她不愧是你的女儿，不过你应该很明白，玛格丽特家族的血脉不能再被污染了。”
教皇听说艾薇从溪木镇带回来了一个收容局的d级调查员，齿轮城分局对他的评价是很有能力的年轻人，假以时日必定能晋升a级，成为帝国的中坚力量。
唯一的问题是，他们调查到了那位d级调查员是一个流民，那将成为严重的血统污染。
因此，教皇下达的命令，是一经发现，就地格杀。
他们也吸取了足够的教训，不再采取任何委婉的空间，留给艾薇若干年的时间寻找破解法术的方式，最后诞下不洁的血脉来。
“在必要的时候，我们会用圣言术彻底消除她的意志。”
闻言，柯林斯的脸上终于有了些许变化，他抬眼瞧了教皇一眼，语气一如既往，“就算如此，那也是她自己选择的道路。”
他们都知道这么做后果。
消除意志的副作用，便是彻底扼杀艾薇的思维与创造力，让那些被传承的知识无法再被使用，而她将作为生育工具，将这些知识传给下一代，一旦过程出现了差错，玛格丽特所掌握的有关古代科技的秘密将会彻底消失。
届时，就连帝国引以为傲的黄金舰队也会变成一堆废铁。
“我们当然不希望走到最坏的一步，不是么？所以，即使这违背了她本人的意愿，我至少希望她会因为你改变想法。”
教皇朝着身后的神职人员扬了扬手，神职人员便将厚厚一沓信封放在了桌上，“这些，都是以玛格丽特家族的名义寄来的，里面有许多……声称凛冬魔女还活着的不当言论，王室有许多人担心玛格丽特家族或许和邪神的信徒走得很近，当然，我本人不愿意相信这些流言蜚语。”
“是我让艾薇去调查的。”
柯林斯只是瞥了一眼书信的内容，用餐巾擦拭了一下嘴角，“若想破解女神留下的古老法术，必须要借助邪典里的知识。”
没有挣扎与反抗，柯林斯坦然接下了“邪神信徒”的罪名。
“真是遗憾。”
教皇也结束了这段早餐，“既然你承认了，就省去了许多不必要的麻烦，不过嘛，你的行为情有可原，毕竟亨利陛下当初的决定对你来说的确有些残酷了，倘若艾薇能改变心意，二皇子殿下或许会从中斡旋，只要他继承了王位，就能赦免你的罪行。”
柯林斯不再作出任何回应，他起身经过了教皇，走向公馆外的王**骑士。
柯林斯-玛格丽特被捕的消息在帝都不胫而走，大贵族们议论纷纷，他们没想到二皇子的报复心理竟然这么强，前一天的宴会上被艾薇拂了面子，第二天一大早就把艾薇的父亲送去监狱了。
罪名尚未对外公布，不过所有人都知道这将取决于艾薇的认错态度。
这既有可能成为不可饶恕的死罪，也有可能只是一场误会。
至于二皇子本人，才刚刚从宿醉中醒来过，房间里到处都是荒唐而又凌乱的痕迹，教廷的高阶牧师叫醒了他。
现在，他必须去审判庭一趟，艾薇小姐就在那里。
这次见面的主题，是商讨柯林斯-玛格丽特的罪名，早在亨利三世时期就将查阅邪典视作了不可饶恕的罪名，就在不久前，柯林斯主动承认自己的罪名，倘若罪名坐实，他将被绑在帝都广场的火刑架上处以火刑。
这些年，帝都像这样被烧死的大贵族不在少数。
而现在，他，作为未来的王位继承者，将展现自身宽宏仁慈的一面。
达米安在仆人帮助打理下整理着装，临行前面朝镜子，露出了一个自认为迷人的笑容，这是他最擅长，或者说唯一擅长的——他继承了玛格丽特家族的血统，金色的卷发，蓝色的眼睛，还有一副英俊的皮囊，这让他从少年时代就成为了贵族小姐们青睐的对象。
达米安从小就对学习知识没有兴趣，哭闹着不去启迪学社，练剑也是三天打鱼两天晒网，去奈瑟瑞尔圣堂没几天就因违反了圣堂的戒律，被遣送回了帝都。
所有人都对他失望透顶，但达米安却对于现在的生活满意极了。
没有烦恼，没有顾虑。
帝都真是个好地方，这里有享誉整个大陆的剧院，还有数不清的漂亮姑娘，他总是能在剧院花上一整天时间，到了晚上叫上几个漂亮的贵族小姐，展开一段犹如戏剧般浪漫的邂逅。
而通过昨天那场宴会，达米安在艾薇身上发现了惊人的魅力。
毫无疑问，艾薇继承了玛格丽特家族的优秀血统，单凭美貌就给他留下了极为深刻印象，是达米安乐于展开一段浪漫邂逅的类型，但更重要的是，艾薇身上还具备了许多那些贵族大小姐身