在虚实之间发生了自己无力招架的颠倒和错乱，让他又回到了许多年前的那个夏天——那一段遇到过孙倾的恣意而放纵的极乐时光。
故事的第二折，正是多年前江小凝和孙倾初次相见的那个夏天。彼时江小凝、苏玧和孙珂等一众学堂里结识的小伙伴十分要好，一日因恶作剧惹怒了学堂里的小恶霸赵家公子，一群人便躲进了孙家的别院。他们以为别院中没有人，正为躲过一劫而开心得闹翻了天，却不料就在那里见到了孙珂的二姐孙倾。
这位孙家二姐姿容丰美，温香软玉一般，对待弟弟和弟弟的朋友们温柔和顺，还拥有波光粼粼的神女一般的美妙笑声，大不同于他们常交往的那些故作娇羞、矫揉造作的少女，只令一众青涩的少年个个面红耳赤，浮想联翩，过后许久都念念不忘。
故事的第三折，却要从江家雍祝夫人夫妇二人的不和说起。那时日江小凝天资容貌一日比一日出众，明明众星捧月，饱受偏爱，却终日惆怅，无心玩乐，离开了学堂就似乎无处可去。苏玧初还以为他的艰难不过是被人嫉妒打压，被男孩子们调戏针对，被女孩子们追逐吹捧，而这些艰难正是平庸的少年们奢望不来的待遇。因此并未将其放在心上，反而觉得江小凝是在故作姿态。成天只顾着和朋友们耽于享乐，不是骑马打球，就是斗鸡走狗，要不就是讨论姑娘，过得没心没肺。直到很久以后，他才知道，那阵子江小凝双亲不和，而他一回家就要面对那个冰冷的宅子，面对父母的争执和屋子里暗流涌动的怨恨绝情，面对决裂的双亲对自己的拉扯与为难……最让他惭愧的是，和他最亲密的自己都没能及时发现他的落寞，抚慰他心中的恐惧。
就是在这期间，江小凝开始和同伴们渐行渐远。
故事的第四折，便是那么一天，当苏玧正为江小凝疏远冷落自己却单单亲近孙珂而感到难过时，才意外发现江小凝正和因新寡而暂时住在娘家的孙倾往来密切。事情的真相既让人嫉妒又让人生气。而更让人难以忍受的是，在那之后的日子里，唯一得知真相的他还得从中替二人牵线搭桥，隐瞒孙珂……两人的交往持续了一年多。直到孙倾再嫁，两人才断绝了往来。而短短半年后，雍祝夫人夫妇二人便宣告缘尽和离。
回想起这些来，苏玧倍感惭愧的同时，断言就是那个女人带着江小凝走上了那条堕落之路。如果没有他，江小凝大概还会一直和自己一起暗恋那个欢意楼的头牌，小眉山娘子，直到他嫁给了一个官家老头为妾，他们为此黯然伤神，愤愤不平，然后又会一起暗恋其他自己高攀不上的女孩子，或许是次年来京出使的雅兰国公主，或许是某一年在国公府的寿宴上看到的那个能把自己的身子叠进一只小盒子里的杂技女郎，又或许是国公府的双生姐妹或别的什么人。就算江小凝没有像自己一样早早订亲，他也可以和别的正经人家的小姐以婚嫁为目的自由往来，但无论如何也不会是今天的江小凝，不会是如今声名狼藉，饱受非议的风流浪人。
我：“既然如此，那阿离哥哥为何还要去见他？”
苏玧叹了口气：“因为他并不觉得孙倾有错，也不觉得他们之间的关系有悖人伦，更不认同自己被毁了。他说，并不是孙倾毁了他，相反，是他救了他。他说那段时间他有家难回，有苦难诉，而最让他痛苦的，是眼睁睁看着自己的家一点点崩塌，自己最亲爱最依赖的家人彼此嫌隙，反目成仇。这让他开始怀疑一切，既然原本天作之合、鹣鲽情深的父亲和母亲都有感情破裂的一天，既然原本那么疼爱自己的父母都会在争执分裂中忽略伤害自己，那么，这世上到底还有什么是永恒不变，值得相信的呢？……
“他一直思考着这些问题，恐怕直到今天都还没有从中释然。而孙倾的出现正是那个时候感到茫然无助的他的一剂良药。是孙倾在他被父母无意驱逐的时候给了他一个可以暂时躲避的地方。——所以旬假那天，他才会不顾劝阻也要去和孙倾见面。在他眼里，自己的人生并没有被谁给毁了，他只觉得这是自己注定要走的路，不管遇到的是不是孙倾，又有没有孙倾，都不会有什么改变。”
“……你为什么要跟我说这些？”
苏玧：“我怕你怪他，然后就真的不理他了。我还怕你真的把韩湫做的事怪罪到小凝身上。小凝最近不来见你就是因为心中惭愧，没脸来见你。他若也能像英子那天一样，当着你诚心道个歉，哪怕掉一回眼泪，也就过去了。可他实在太过自责，没人劝得动他。当然，除了你，也没人能原谅他。所以我才希望你能像我一样了解他。我们俩从小就一起长大，所有人都觉得他只是个爱玩弄风月的花花公子，但我知道他其实心底善良，也有正义和勇敢的那一面。
“你知道我们是怎么成为朋友的吗？当初学堂里有一个小恶霸，就是赵家公子赵如意，这赵如意小霸王的名头说不定你那会儿也听说过。这家伙最讨人厌，最爱欺负人，就是小凝，他瘦瘦小小的，竟敢站出来反抗他——就和那天你开口制止他们欺负陆三文时一样。从那一刻起，我就认定了他这个朋友……他后来，大概只是对这个世界太失望了，因为失望，所以不屑于变得更好，不屑于成为一个君子，不屑于洁身自好。”——那赵家公子赵如意，不正是小筠的长兄吗？我早闻赵家大公子因家君宠爱无度，自小就横行霸道，顽劣不堪，是个混世魔王。却没想到在小筠之前，他就已经和苏玧有了交集。
这么说来，也不知苏玧是怎么想身为恶霸赵如意的妹妹小筠以及他们之间的婚约的……
“不过小玉，你真的很特别，因为你，小凝他好像真的开始变了。他一向擅长玩弄人心，以前还以此为傲。但现在，他对你始终尊重爱护。在你来之前，我绝不相信他竟然会主动陪一个女弟子去溷厕，帮一个人准备各种好吃的；以前他可都是蹭我的零食吃啊。那天他染上了风寒也是因为偷偷跟着你去了三叠屏，结果等你们的时候不小心睡着了……反正他对你比任何一个女子都更加上心。而且算算，他都大概有三个月没和哪个女孩子亲近过了。这都是因为你。
“我所求无他，只是希望你别放弃他，我们以后能继续开开心心地做朋友。只要你不放弃，他就能‘活’过来。”