高阳完成与安娜塔西娅的誓约后,重返罗兹瓦尔的灵堡,夜晚的宁静仿佛洗净了过去的腥风血雨。
夜幕落下,黎明重生。罗兹瓦尔的府邸再度迎来曙光,然而这个早晨,如同但丁的《神曲》所揭示——世间有两束光照亮道路,一束照亮凡尘,一束照亮神域。
记忆中,独自闯入梅札斯领土的少女贞德,并非孤身一人。
“主啊,请指引我……迷失的羔羊将在您的神圣之光下抵达乐土!”
罗兹瓦尔的庭园中,大批村民聚集成群,聆听少女【贞德】的祈愿,向神灵致以庄重的祷告。亚历山大身处人群,热泪盈眶,仿若得到了救赎,他望向少女,幸福与和平的氛围弥漫四周。
“这么早,发生什么事了?”
高阳清晨习剑,没料到竟有人比他更早起身。
“新兴信仰【圣女教】,你难道不知情吗?”
蕾姆端着餐盘行走在长廊上。
“圣女教?那是什么?”
高阳瞬间清醒,头皮发麻,不会吧?
“圣女贞德自称为神的使者,降临世间,为凡人带来光明,解除疾苦,驱逐灾厄……”
蕾姆透过窗户凝视庭园中祈祷的【贞德】,她的虔诚如同沐浴圣光,慈悲的目光照亮周身,已非寻常传道者,而是强大的庇护,靠近她就能驱散一切烦忧,沐浴其光芒可治愈所有疾病!
“子龙也想效忠圣女的足下吗?”
拉姆从另一侧走来。
“呃,模样倒也不错,不过哪比得上两位可爱的妹妹呢?要侍奉也是你们啊。”
高阳毫无羞涩地说着,当然,这只是玩笑话,因为救了蕾姆,拉姆对他的称呼已改。
“这不是类似于‘神教’的东西吗?”
菜月昴也起床了,看着那熟悉的祷告仪式,就像他那个世界的基督教。
“基督教?”
拉姆疑惑。
“嗯……是我故乡的叫法。”
菜月昴知道有些词汇在这个世界并不通用。
“哦,对了,我的伤是她治愈的,你知道是如何治愈的吗?”
高阳看向胸口,共享五感,身体的伤痛疲劳也会共享,但现在胸口平滑如初,丝毫不见痕迹。
“不像水系魔法,带着阳属性的魔力,但应当更为特殊,任何伤势都能瞬间痊愈。梅札斯的居民都曾受她救助,疗愈疾病,消除灾难,而且不收取分毫报酬……”
蕾姆解释道。
“这样啊,真是个善良的圣女呢……”
高阳有些头疼,善良是正直之人不可或缺的品质,但过度的圣母心态就显得异常。即使是宣扬仁爱的教会,历史上也曾有过宗教裁判所。这样的宗教形式往往孕育着扭曲的恶徒,一旦认定某种存在为邪恶,就会实施所谓的审判。
真正的圣女贞德正是死于她所信仰的教会审判,后世的平反也无法挽回,那朵坚强的圣洁之花,最终在自己信仰的火刑中凋零。
尽管【贞德】的圣女教派让高阳十分在意,但她是他救命恩人,且未曾作恶,他唯有以礼相待。他专心修炼剑术,【贞德】传播信仰,各不相干。
然而,事情并未如高阳想象般简单。
抵达罗兹瓦尔灵堡的第四天清晨,魔女教团包围了整个府邸。巧合的是,所有村民都在府邸庭园中祈祷,无人伤亡。
“何等何等何等何等何等何等……的虔诚,汇聚于此,倾听神圣的祷告,赞美圣女,你们你们你们你们你们你们……无法原谅!无法原谅魔女魔女魔女魔女的光芒,啊啊啊啊啊啊啊啊……我罪孽深重,罪孽深重罪孽深重……”
一名身影从包围灵堡的魔女教徒中走出,尽管衣着同样是深黑色调,但较之普通教徒更为体面。黑色法袍下包裹着腐败的身体,散发出死尸的气息,似已许久未洗浴,或许也没进食?
瘦弱的身躯如同朽木,看似微风就能将其击垮,那憔悴的形体仿佛只剩骨架,犹如一具行尸走肉。墨绿色的长发毫无生气地披散,但那双狂热的瞳孔却与这衰败外表形成鲜明对比,闪烁着执着与疯狂的火花,上下跳动的眼珠比任何人都要坚定!
枯瘦的手指疯狂地揪扯着头发,狠狠地扯下,对着周围的邪教徒发出嘶哑的混乱言语!
“……”
事情的发展已超出高阳的认知边界,大罪司教【怠惰】培提其乌斯·罗马尼康帝竟出现在此地,剧情跳跃得超乎想象,魔女教的提前介入,目的直指——
【圣女】艾米莉娅。
毕竟,唯有在国会正式宣布王选开始后,艾米莉娅的银发半精灵身份才会传遍整个卢格尼卡王国。在此之前,她的身份可能并未广为人知。对于邪教而言,与她们对立的【圣女】教派无疑是最大的亵渎。
这便是他们狂热的虔诚!
剧情愈发偏离轨道。
“罗兹瓦尔大人尚未归来,我们得保卫领土安全!”
拉姆说着,打算应对魔女教徒。
“魔女教!可恶可恶!!”
蕾姆的呼吸急促起来。
“慢着,你们别忘了还有我这个骑士!我已向艾米莉娅大人效忠,为她排忧解难是我义不容辞的责任。况且,我人生的信条里有一条不变的法则——
为守护幼女献身是骑士的浪漫!
因此,即便是赴死,也请让我倒在你们这些幼女面前,否则我会堕入无幼女的地狱,即便那里是地狱,只要有幼女,我也会含笑九泉!”
高阳掌握的情报尚不全面,早知如此,应在与安娜塔西娅约会时借用她的力量。
“哦哦哦哦哦哦……神明啊,我信仰的神明,热泪盈眶!刚刚、刚刚领悟到圣光的卑微之躯竟然、竟然、竟然、竟然——受到了试炼!!!
卑微的亚历山大·斯图亚特,恳请圣女贞德批准试炼的进行,勤勉(dilince)将降临于我,此身、此身、此身、此身满载着希望(hope)!”
亚历山大双手捧着一本散发着圣光的经书,泪水如泉涌,那双饱含慈爱与温和的极光之瞳向他的主宰,