闻此声，王锦瑶抬首望去，出声训斥之人竟是佟妃。原是李嫔被讽之后怒极，竟忘却场合大声喧哗，惊动了远处前座的佟妃二人，故而遭佟妃训斥。乍闻佟妃训斥，不仅李嫔，连王锦瑶亦愣了一瞬。
二人不知先前佟妃与钮祜禄妃相较，佟妃落于下风，心情烦闷，又恰逢听到李嫔突然高声，正触了佟妃的霉头，佟妃自是怒向李嫔。
“李嫔与敬嫔在说些什么，倒也说来与本宫听听？”
佟妃这姿态丝毫不亚于先前的钮祜禄妃，钮祜禄妃见状，瞥了佟妃一眼，嘴角勾起一抹讥讽，拾人牙慧，佟氏亦不过如此。
“怎么不说啦？本宫还在等着呢？”
佟妃被钮祜禄妃呛了一肚子气，正恼怒着，李嫔算是自己撞到了枪口上，佟妃又怎会轻易放过她。
“佟妃在等什么呢？”
佟妃话音刚落，就听到身后传来温和却颇具威严的声音，众人抬头循声望去，只见苏嬷嬷与宫人小心搀扶着皇后从后头缓缓而来。
李嫔被佟妃狠狠一瞪，顿时双腿发软，竟不由自主地战栗起来。遥想半月之前，李嫔尚且不至于如此，那时的她深受恩宠，自是底气十足；然而近来李嫔失宠，没了那份底气，自然也就不敢与一直备受荣宠的佟妃娘娘正面对峙了。当皇后现身之时，李嫔不禁如释重负地松了口气。
皇后出现后，众位嫔妃纷纷起身，即便是之前颇为骄横的钮祜禄嫔和佟妃，即便她们两人都对后位觊觎已久，但在此时面对皇后时，她们也丝毫不敢有半分懈怠。
“给娘娘请安，娘娘万福金安。”
赫舍里皇后在苏嬷嬷的搀扶下，缓缓走向凤座，望着殿中一众跪地行礼并请安的嫔妃们，赫舍里皇后的心中满是骄傲与自得。尽管她对宫中的嫔妃们颇为看不顺眼，但这满宫嫔妃向她请安跪拜的场景，却极大地满足了她那高高在上、凌驾于众人之上的心理。她可是皇后，是这天下一人之下万万人之上、母仪天下的尊贵之人，即便那些嫔妃得宠又如何，到头来还不是一样要向她下跪行礼。
清朝之礼，甚是繁琐，这行礼非是单纯跪着或弯腰，而是需甩着帕子半蹲半跪，此姿势最是劳人。那些未有身孕的嫔妃倒也罢了，然怀有身孕之马佳嫔等三人，可就受苦了。后宫众嫔妃，哪个不是在家中被金尊玉贵地娇养着，于后宫亦是备受尊崇，这般蹲久了，能受得住之人寥寥无几。偏这皇后走得极缓，几步之路，她竟能磨蹭许久，皇后不赐起，众嫔妃皆不敢擅动，唯恐被治以不敬中宫之罪。
自然，王锦瑶亦不好受，昨夜辛劳一宿，睡眠不足，身上还略有些酸痛，且因异能未突破，身体亦未强健起来，这般半蹲着，简直是活受罪。心中烦闷之王锦瑶，此刻对皇后亦生厌恶之感。经历过道德崩塌之末世，王锦瑶并无什么正妻当如何、妾室应怎样之固定观念，经受过背叛后，如今更为自私之她，自是凡事以自己舒适为宜。
所幸，就在王锦瑶心中思绪纷杂之际，皇后终于安然落座。
“都起来吧。”
皇后之言落，一众嫔妃在宫女之搀扶下，摇摇晃晃地站起身来。有座之钮祜禄嫔与佟嫔倒还好，其他只能站着之人，可就难受了，王锦瑶可不愿再遭此罪。正感不适之际，王锦瑶察觉到有视线落于自己身上，侧首一望，见皇后正凝视着自己。未曾想，仅侍寝一次，竟连皇后亦盯上了自己，恐皇后不会轻易放过她。王锦瑶瞧着立于身旁之张嫔，心中忽生一念，精神力猛地朝张嫔刺去，张嫔身形一顿，整个人蓦地向前倾倒。
“小主！”张嫔之宫女惊声尖叫：“小主，您怎么了？”
“张姐姐！”
随后，王锦瑶故作一副惊慌之态，赶忙出手搀扶张嫔。
“张姐姐，您怎么了？”
锦瑶惊呼出声，霎时间，整个大殿内一片混乱。嫔妃们皆伸着脖子望向张嫔，皆好奇究竟发生何事，脸上尽是忧虑之色，至于心中作何想，便无从知晓了，只怕多数人都盼着张嫔出事呢。
张嫔如今已有身孕六月有余，若是这般摔下去，那必定会流产不可，皇后此刻亦慌了神。
“张氏怎么了？香桂快去瞧瞧。”
赫舍里皇后惊慌地欲要起身，身旁的苏嬷嬷赶忙将其制止。
“娘娘，您身子要紧。”
“嬷嬷，快去看看。”
赫舍里皇后实为忧心。即便她贵为皇后，然与皇嗣相较，她这皇后之位亦不及皇嗣重要，尤是现今皇上子嗣不丰之时。若张氏在坤宁宫中出了差池，即便因其身怀六甲皇上不会对她如何，但责难定是少不了的，此怎不令皇后挂怀。
“娘娘，张嫔昏过去了。”
香桂近前一瞧，心中亦慌了神，急声叫嚷道，锦瑶被挤到一旁，她亦不欲掺和，悄然往边上去。
“怎会好端端地就昏过去了？”
“只怕是蹲得久了，张妹妹身怀六甲，这般长久地蹲着，如何能受得住。”
“这可如何是好，张嫔身怀六甲呢，若皇嗣有个万一……”
“听闻张嫔怀的可是位阿哥呢……”
“真真是罪过啊。”
未等皇后开口，钮祜禄妃与佟妃难掩幸灾乐祸之情，你一言我一语，仿若张嫔之皇嗣真出了事，言语之间尽是说皇后容不下张嫔之阿哥，将皇后视为害张嫔之人，差些便要将罪名明晃晃地安在皇后头上了。
大殿之内，众嫔妃皆窃窃私语，钮祜禄嫔与佟嫔之言更是惹得皇后气恼，幸得皇后与这二人明争暗斗多年，早已练就喜怒不形于色之能与稳若磐石之气度，深知此时非与二人计较之时，全然未予理会，径直处理事务。
“来人，将张嫔抬至偏殿，速去请太医……”
钮祜禄妃与佟妃二人见皇后不理睬，只觉如一拳打在棉花上，憋屈至极。
张嫔被抬走后，皇后亦无心训诫众人，更不容众人看她笑话，锦瑶等人身份低微，很快便被打发离去。横竖张嫔只是昏过去了，并无大碍，锦瑶亦不担忧。离开坤宁宫后，锦瑶也未多作停留，更不欲与其他嫔妃多言，径直回了咸福宫。
这一番折腾下来，她已是又饥又乏，只盼着早些回去用膳补