”苏晚辞将话说了大半,越到后面,越是坦荡,“罪臣与内子误以为端王已死,不再继续追查,萧鸣将军明修栈道暗度陈仓,继续炼制毒药。”
“你知道的不少。”圣上喝茶润了润喉,“还有吗?”
苏晚辞见他反应,便知他一早知道茶中有毒,揣摩了片刻后,说道:“陛下昨日故意让罪臣看见茶中黑气,是要罪臣主动投案,以表忠心。”
“照你这么说,你如此忠心,朕便不能罚你了。”
苏晚辞死死埋下头,“罪臣不敢,罪臣领罚。”
圣上盯着他的发顶看了片刻,哈哈大笑起来,“章之桥说你七窍玲珑,狡猾异常,朕将信将疑,今日看来,果然不同凡响。”
苏晚辞不敢接话,盯着脚踏上的木纹,屏气凝神,静待发落。
“你既然什么都知道,可知今日难逃一死?”圣上屈下腰,用手里的翡翠串珠敲了敲他的脑袋,“把头抬起来说话。”
苏晚辞仰起头,缓声道:“待他日太子登基,萧家亦是难逃一死。”
圣上冷下脸道:“此事与太子无关,休要胡言。”
苏晚辞微有怔愣,脑海里那张网像是破了个洞,来龙去脉变得模糊不清,细枝末节的东西影影绰绰看不真切。
圣上指了指罗汉床另一侧,让内侍送茶上来,“坐吧,今日可不能抢朕的茶喝了。”
苏晚辞茫然无措,在茶几旁落座。
内侍奉上茶点之后,尽数被打发了远。
圣上望了眼碟子里的糕点,呢喃道:“岚儿从前喜欢吃糕点,不知几时起,喜欢喝茶,安儿倒是一如既往,这般大了,还总是贪吃,颇为孩子气。”
苏晚辞大着胆子喝了口茶。
圣上收回注意力,淡声道:“苏晚辞,你可想过,即便朕不罚你,待他日岚儿登基,萧家待如何?”
苏晚辞局促道:“萧鸣与萧慎两位将军难逃一死,其余知情者亦是如此,运气好,萧家旁支不受牵连,运气不好,满门抄斩以绝后患。”
圣上笑了笑,掰开一块桃花酥,递给苏晚辞一半,“既如此,萧鸣为何还要帮他?”
苏晚辞嘴唇一抖,不敢说。
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“知无不言,说罢。”
“一则,萧鸣将军没有退路,他若敢拒绝,当下就会被灭口,二则......二则......”苏晚辞紧捏着手里的酥饼,饼屑簌簌地掉,“二则,萧鸣将军觉得您不是好皇帝,至少不如太子。”
圣上不置可否“唔”了一声,他咬着糕饼,慢悠悠咀嚼,落针可闻的屋子里,发出一声长长的哀叹,“当朕察觉太子要弑君时,朕颇感欣慰。”
苏晚辞手腕抖了抖,饼子险些落了地。
“为君者,当六亲不认、心济天下,岚儿刻苦勤奋,心肠却太软了。”圣上放下糕点,捻了捻指尖的饼屑,“朕是从尸山火海里杀出来的,总害怕兄弟阋墙,养得他们亲如手足,岚儿这皇位来的太过容易,他根本不知人心险恶。”
苏晚辞内心受到了极大的震撼,整个胸膛堵塞透不过气来。
“从前朕觉得岚儿过于宽厚,如今......”圣上笑容苦涩,如今赵成岚成为了合格的继承人,却再也不是他的皇儿了,君臣父子一场,他们终是走向了末路。
苏晚辞想起那日的萧文钦,在下令杀死朱道柳的那一日,他夜半躲在被子里哭了一宿,就像刚去静山书院的时候,白天他张牙舞爪,好像无所畏惧,只有夜里,才会躲起来偷偷哭泣。
人要经历多少次绝望与痛苦,才能长出铁石心肠。
“朕命不久矣,想再修一修律法,朕想把这件差事交给你。”
苏晚辞闷声道:“微臣不通文墨。”
“这是你建功的机会,萧家的生路或许就藏在其中。”圣上笑道,“端王案朕还没有好好赏你,朕封你一个侯爵如何?”
苏晚辞茫然无措:“侯爵?陛下说的是真的吗?”
“君无戏言,朕说话自然作数。”圣上倚在身后的垫子上,望着虚空叹气,“先帝驾崩前,封这封那的,朕当时不明白,心里恨得牙痒痒,怎么临终还要给朕添这么多麻烦,那些都是什么狗东西,也配加官进爵,时至今日,朕