明明只有十几岁的小姑娘，却在那一刻流露出老妪的沧桑感。
她究竟经历过什么？
沈南乔也觉失言，于是又补了句。
“这世上，除了自己，旁人都不能信。”
这是句打太极的话，宁肃阅人无数自然能听出来，但他无意在这个时候刨根问底。
“走吧，带你瞧瞧我府上。”沈南乔大大方方牵住宁肃的袖子。
这丫头的动作倒是越来越熟练了。
二人随着不远处的老太君进了宴客花厅。
三朝回门本是家宴，但因为沈家嫡女被庶女抢了婚事，但凡能沾上边的亲戚都想来瞧瞧热闹。
虽说沈老太君当机立断把不相干的人都拒了，但本家那几房亲眷却是避无可避。
好在沈家人丁不算兴旺，满打满算也就两桌席面。
宁子昱是世子也是贵婿，他能纡尊降贵陪只是妾室的沈静怡回门，原本该被奉为座上宾的。
可偏生有个身份比他更贵重、辈分更高的宁肃，因而宁子昱只能委委屈屈坐在叔祖的下首。
屋里那些三房四房的人不知道刚刚在门口发生的一幕，都好整以暇等着看沈南乔的笑话。
谁不知道沈家诗礼传家，这就等于临阵被退婚啊，简直是奇耻大辱。
然而却见老太君亲自带着这位嫡孙女进来，并且安置在自己身侧的位置，没有半点轻慢的意思。
众人面面相觑，不解其意。
但见宁肃也跟着进来，登时有些了然。
沈尚书自知今日得罪了活阎王，也不敢摆岳父的谱儿，便想客套几句找补一下，于是上前道。
“乔乔这孩子娇生惯养长大，不懂规矩，这几日若是冲撞了督主，还望您海量包涵。”
他原以为这种场面话，对方就算不客套两句，至少也该给个笑脸。
孰料宁肃将手中茶碗放在桌上，似笑非笑地回望过去。
“连庶女也敢骑到她头上，这算哪门子的娇生惯养？”
沈尚书被噎了句，支支吾吾不知如何接口，就听宁肃冷凝的嗓音再度响起。
“一个未婚先孕，与人苟合。一个流连青楼，好赖不分。沈尚书这些子女当中，最懂规矩的，怕是只有本督的夫人了吧？”
沈尚书听他这么一说，心里拔凉拔凉，只能兀自强撑着。
“沈某教子无妨，让督主见笑了。”
“礼部乃管教化之地，你连儿女都管不好，这个尚书怕是也不必当了。”
沈尚书吓坏了，没想到这人真是半点情面不留。
宁肃在皇上面前地位超然，他一句话抵得上旁人一百句。
今日这话若是传到皇上耳朵里，自己这顶乌纱怕是真的不保了。
“这不过是些许家事，下官保证，日后一定严加管教家中子女。”
宁肃嗤笑了一声。
“覆水难收，该造成的伤害已经造成了，再来亡羊补牢给谁看？”他沉了脸，“杀了你，再来道歉，有用吗？”
沈尚书哭丧着脸，这就是不肯通融的意思了。
徐姨娘不谙官场规矩，但却懂得察言观色，眼见自家老爷脸色愁苦，登时生出些不平之感。
她讪讪笑道。
“我家老爷为官二十载，没有功劳也有苦劳，怎么能凭一句话就免官呢？”
沈静怡也有些傻眼，她只在历史书上听过宦官只手遮天的事迹。
“你当朝廷命官是什么？可以任由你揉圆搓扁？我相信当今天子是明君，绝不会任由官宦把持朝政。”
她自觉这话说得很正义，而且故意提到当今天子。
宁肃就是再嚣张，也要顾忌三分。
孰料宁肃却笑了。
“官场谈话，家中姨娘和庶女都能随意插嘴，这就是沈尚书的好家教。”
沈尚书大惊失色，随即回头呵斥。
“你俩都闭嘴！”
他是偏宠沈姨娘，甚至有些纵容沈静怡的离经叛道，可不代表他分不清眉眼高低。
宁肃是什么身份？
就连自己跟他多说几句都觉高攀，他岂能容忍姨娘庶女在面前点眼。
“沈尚书嫡庶不分，罔顾礼仪，本督就多管闲事一回，替御史行监督之礼。”宁肃长睫微垂，漫不经心开口，“明日早朝见吧。”
沈尚书算是瞧出来了，今日宁肃就是为了来给沈南乔撑腰的。
千算万算，没算到这活阎王竟然这么把自家闺女当回事。
看来只能朝她下手了。
“乔乔，到底是一家人，何必闹得那么僵呢？”他厚着脸皮看向这个被自己忽略已久的嫡女，“况且家丑不可外扬，你也不想翁婿失和吧？”
“呸！”老太君横眉立目，“你做父亲失职，还有脸用道德礼法来教育女儿？”
“那你有什么资格说父亲，作为祖母，你这偏心都偏到肋骨了！”沈静怡再也按捺不住，猛地起身。
宁子昱吓坏了，急忙安抚。
“你还怀着孕，慢些。”
老太君正待发作，却被沈南乔轻轻拦住。
“祖母不必纡尊降贵跟晚辈动气，孙女来便是。”
说罢，她轻巧转身，面对沈静怡。
“君臣，国家，长幼，嫡庶，我不知道你所谓人人平等是何种环境造就的，但至少在我们的礼法里，这些都是不容更改的事实。”
余光瞥到堂屋外有个熟悉的身影，她知道那是沈宏。
“万事万物均有其法则，所以不必在这里讲那些莫须有的道理。入乡随俗，你既在这个世道下生存，就要遵循这个世道的规则。”
她扫了眼比肩而立的沈静怡和宁子昱。
“朝堂有朝堂的法度，后宅有后宅的规则，你靠宵小手段得了人，无妨，只能说明物以类聚，他也不是什么好货色罢了。”
沈南乔一口气说完，觉得心中痛快了些。
虽远远比不上前世沈静怡坑她的帐，但至少此时此刻