沈南乔从来没有想过，会在这里看到魂牵梦绕的一张脸。
那张脸在她梦里出现很多次，然而没有哪一次是比眼前更清晰的。
刚刚她的判断着实也没有错，风韵犹存的美人脸，能看得出来年轻时必然倾国倾城。
最重要的是，这张脸跟她有八九分像。
宁肃也被眼前的景象震慑住了，下意识回头看向沈南乔。
虽然由始至终都有类似猜测，但那端庄秀丽的中年美妇真真切切站在眼前时，任谁都不能不惊讶。
沈南乔咬紧下唇。
这么多年，是什么能让一个母亲眼睁睁看女儿饱受相思之苦却不现身。
一想到她就在对方眼皮子底下长大，对方却迟迟没有出现过，那份扼腕和遗憾瞬间席卷全身。
沈南乔捏紧手指，强忍着没有立刻冲出去，她想听听这对主仆到底还有什么秘密没说出口。
就见沈夫人温婉笑笑，拍了拍马姨娘的肩头。
“别难过，待到日后宏儿给你挣了诰命回来，说不定咱们还有相见之日呢。”
沈南乔死死捣住嘴。
沈宏为什么要给马姨娘挣诰命，便是嫡母已经去世，这追封的头衔也应该落到她头上才对。
马姨娘擦了擦眼角，勉强笑了笑。
“承小姐吉言，您一定保重，若是有了落脚的地方，记得想法子差人给我来个信儿。”
沈夫人点点头，拎过包袱原本要走，却又忽然转过头来嘱咐道
“乔乔那孩子，你还是要尽力看顾她些，没娘的姑娘，哪怕是嫁得如意郎君，到底还是容易被人欺负。”她沉了沉，“她喜欢的那些吃食，方子我都留在小佛堂了，每次若是回门，记得让人给她做……”
沈南乔的眼泪砸在宁肃手上，烫得人心头发颤。
宁肃此时此刻也不知道该如何安慰她，只得搂紧她肩膀。
马姨娘连连点头。
“您就放心吧，二小姐不管什么时候回来，都不会亏了她的。”她拭了拭泪，“我冷眼瞧着，姑爷对她是真的上心，也算是苦尽甘来了。”
沈夫人眉眼透出几分笑意。
“是啊，若不是瞧着这丫头有了归宿，我也舍不得就这么离开。拖了这么多年，多留一刻就多一分危险，没得牵连了那孩子，她好容易找了户好人家……”
话说到这里，沈南乔再也按捺不住，她从宁肃怀里直直挣脱出来，猛地站了出去。
“好容易找了户好人家？指的是平远侯府那个虎狼窝吗？”
徐夫人和马姨娘大惊失色，二人面面相觑，都不知该如何反应。
沈南乔冷笑着缓步上前，一字一顿，句句指控。
“宁子昱不仁，大婚当日宠妾灭妻。平远侯夫妇护短辱我，徐姨娘觊觎我嫁妆，我这么一个母丧父不疼的孩子，是怎么让您说出放心二字的？”
沈夫人盯着她，眼泪径直落了下来。
这么多年，她只敢悄无声息地躲在佛龛后头，远远看这孩子几回。
后来沈南乔鲜少再去马姨娘那里，她也没了看顾女儿的机会。
说起来，自己已经有许久没有认认真真打量过这个孩子了。
她长高了不少，眉眼跟自己年轻时候极为神似，哪怕是眼下带了咄咄逼人的神色，依然是美的。
马姨娘在一旁惶恐又紧张，但还不忘本能地维护沈夫人。
“二小姐，夫人是有苦衷的，您别怪她……”
“是什么样天大的苦衷，让她心甘情愿抛下亲生女儿这么多年？”沈南乔死死盯着经年未见的母亲，“把我送到外祖那里，没过多久就传来死讯，您想过我的心情吗？”
这些年受过的委屈悉数涌上心头，她再开口，声音就带了哭腔。
“早早定下的娃娃亲，丰厚足以吃三辈子的嫁妆，你以为你做了最好的安排？可这安排有问过我吗？你有想过失去母亲庇佑的孩子，会多委屈吗？”
沈夫人眼神空荡荡的，仿佛失了魂一般。
这些她何尝没有想过，只是当时那种情况下，两相权衡只能取其轻啊。
她确实对不起这个女儿，所以这么多年来始终下不了狠心离开。
当年服下假死药之后，原本可以借此出城去的，但她就因为那一点牵挂，她生生躲在密道里好几年，只为时时能看见她。
沈南乔此时已经走到沈夫人面前。
多少次她都在梦里梦到，依偎在母亲怀里撒娇，可这个机会真真切切到来的时候，她却再也没有了梦中的迫切。
沈夫人深吸口气，抹了把眼泪。
“乔乔，是为娘的错。”
马姨娘闻言登时急了，她拦在沈夫人前面，急匆匆冲着沈南乔道。
“二小姐，我知道你一时半刻接受不了，但这些年夫人她没有一日是好过的。她躲在暗无天日的密道里，只为偶尔能看你一眼。知道你在府中不得志，她也不好受。只能念着盼着，女儿出嫁就好了。谁知道……”
“谁知道她给我定下的娃娃亲，又是那样的豺狼虎豹，对吗？”沈南乔再没了往日的温婉，出口的每一个字都像是淬了冰渣，“我被换亲的时候你去哪儿了？我当场改嫁，过得好与不好，你在意过吗？你所谓的留下偶尔看我一眼，为的是什么？看笑话吗？”
沈夫人咬紧下唇，默默承受沈南乔暴风骤雨般的责难。
“我让人去打听过，知道姑爷待你很好。”她低低叹了口气，“回门那一日，我也听人说了，他是如何护着你。”
沈南乔冷笑一声。
“是啊，所以你才毫无负担地走了，横竖女儿已经是泼出去的水。好便好，不好便是我的命，与你无关呗！”
“二小姐这么通透的孩子，怎么偏生认死理儿呢？”马姨娘有些心急，“您就不想想，哪个母亲若没有天大的苦衷，会舍得丢下自己的孩子呢？”
“是吗？”沈南乔定定看着近在咫尺的沈夫人，“那不妨说来听听，到底是什么样的天大苦衷，至少让我做个明白鬼！”
“因