风暴雷霆山脉的营地深处，司令部办公室内，陈瑶紧锁眉头，在室内踱步，心中挂念着叶辰的安危：“那些蛮荒之人究竟为何掳走叶辰？难道仅是因为他误入猫耳族领地？他现今处境如何，实在令人揪心。”
“咚咚咚。”办公室的门被敲响，陈瑶应声道：“进来！”
刘副官，实则是凌雀，自幼伴陈瑶左右的侍女，推门而入，轻合上门后言道：“小姐，尚未有叶辰的消息，正义小队已离营外出，料想是去搜寻叶辰的下落。”闻言，陈瑶微微颔首：“看来叶辰周围的人倒也忠诚可靠，颇有几分侠义之心。此等人物若能为我所用，确是值得栽培。”
“有何难哉？小姐但凡将叶辰掌握手中，其人自会效忠于我们。以小姐之魅力，叶辰那小子定难以抗拒您的魅力。”凌雀言语间带了几分戏谑。二人虽为主仆，情感却胜似姐妹，陈瑶从未视凌雀为下人，故而玩笑间亦不显怒色。
“你这刁钻丫头，尽说些不着边际的话。”陈瑶板起面孔责备，凌雀却不以为意，深知陈瑶脾性，表面严肃，实则并无愠色。“哪里哪里，我说的可都是真心话。小姐您在我眼中最为美丽，无人能及，任何男子见了您都会不由自主地拜倒在您的风采之下。”凌雀满含敬意，认真地望着陈瑶说道。
感受到凌雀话语中的诚挚，陈瑶摇头笑道：“好了，我知道你嘴甜。”陈瑶因凌雀之言略感惆怅：“唉，我实不愿众人皆对我倾心，更不愿成为那些贪婪目光的焦点。若我只是一名普通女子，能与朋友们自由交往，该有多好？可这一切并不属于我。难道美丽也是一种罪过吗？”
“小姐，抱歉，是我不好，又让您感伤了。”凌雀连忙低头致歉。陈瑶摆手道：“非你之过，只是偶有感慨。身体发肤受之父母，容貌与身份皆非我所能选择，既已如此，唯有接受。为了家族，我愿舍弃童年的欢乐，乃至个人的未来与生命。”
凌雀贴近陈瑶，握住她的手：“小姐，凌雀誓不离您左右。”陈瑶温柔地抚过凌雀的发丝：“有你相伴，我已心满意足。”眼前虽是一位英俊青年，但她心中所想，却是那个机灵活泼的小女孩。
“小姐，有句话不知当讲不当讲。”凌雀迟疑片刻，开口问道。陈瑶轻敲凌雀额头，笑道：“说吧，何必跟我客气。”
“我说了，小姐不可生气，也不可怪我。”凌雀再三确认。陈瑶疑惑地望向凌雀，捏了捏她的小脸：“究竟何事，快说无妨，我不会怪你。”
凌雀抿唇，得陈瑶许可后问：“小姐，我觉察您对叶辰的态度似乎有所不同。”陈瑶闻言，愣了片刻，方问道：“何来不同？”
“您待他极好。”凌雀捕捉到陈瑶眼中一闪而过的慌乱，心中暗笑。陈瑶急忙解释：“他是我选定之人，对我们的事业大有助益，给予他物质支持，符合我们的利益。”
凌雀摇头：“我所指非此，小姐应心知肚明。”见陈瑶还想辩解，凌雀续道：“小姐，我们一同长大，您的性格我了如指掌，您的心思我更是洞悉。这些年，您从未如此关怀过一个男子。叶辰遇险当日，您不顾一切，亲自率亲卫相救，这并非对待下属的态度。
“自叶辰到来后，您的性情似乎有所转变，不再那般冷漠，多了几分人间烟火的气息。坦白说，我更喜欢现在的小姐。有时，您从禁地归来会独自微笑；叶辰执行任务期间，您外出归来总是满脸怒色，那时我便察觉，小姐的心已悄然融化。正是那个名叫叶辰的男子，改变了您。”凌雀的话语起初让陈瑶欲加辩驳，但渐渐地，她沉默了。
她回想起与叶辰相遇的那一刻，以及之后的点点滴滴。说来奇怪，这个并不算出众的男子，竟如此突兀地闯入了她的心房。她忆起叶辰目睹她的身躯，忆起他为她按摩，充当她的出气筒，还有那次突如其来的爆发，那家伙竟大胆地拍打了她的臀部，当时她恨不得杀了叶辰，然而，慢慢地，她竟开始享受那份感觉
陈瑶心中涌起一股难以名状的情绪，既羞涩又困惑，不由自主地低语：“这便是所谓的迷恋吗？我怎会倾心于如此之人？”凌雀捕捉到陈瑶心灵的微妙波动，内心深处，她渴望见到小姐能展现出凡尘女子的柔情，这份转变使她满心欢喜。昔日，她曾深深忧虑于陈瑶的未来——如她这般的女子，自然不乏追求者，但以她冷若冰霜的性情，即便真有男子与她共度余生，那份幸福是否会降临？答案似乎是否定的。不仅是凌雀，就连陈瑶自身，对于未来的日子亦是一片迷茫。
“小姐，我敢肯定，您已对叶辰萌生情愫。至少，您的心已因他而悸动。喜怒哀乐，皆随叶辰起伏，自他出现，便不断搅动您的心湖。”凌雀说到这里，嘴角勾勒出一抹微笑，续道：“在我看来，叶辰实乃佳选。虽非绝世俊美，却散发着男儿本色，比那些纨绔子弟耐看得多。其出身背景虽不明，但我相信小姐并不会介意。叶辰乃武道奇才，前程无可限量，与小姐甚是相配。”“当真？”陈瑶语气中带着一丝犹疑。她内心始终徘徊不定，自己的变化亦未逃过她的眼睛，曾经心如止水，自与叶辰相遇后，却似遭遇风暴，波澜四起。
凌雀深知陈瑶所需，鼓励地点点头，凝视着小姐道：“小姐，勇敢追寻您的幸福吧。若您认定他即为所求，何不将他揽入怀中？”见陈瑶犹豫不决，凌雀又言：“叶辰身旁那位慕容芷，乃非凡女子，姿色不输小姐，且从其气质修为观之，必出自名门望族。连如此女子亦对他青眼有加，岂非明证？小姐，您可不愿将此良人拱手让人吧？”这一席话，犹如一剂强心剂，令陈瑶猛然一震，厉声道：“叶辰属于我，无人可夺。慕容芷自入营地便与我不和，我知她背景深厚，但想从我手中夺我所爱，绝无可能。”
凌雀闻言，终是欣慰一笑。正当二女深谈之际，办公室的门被急促敲响，似乎有紧急之事发生。
二人神色一紧，陈瑶坐回指挥席，凌雀则立于一侧，高声应道：“进来！”一名亲卫气喘吁吁闯入，报告道：“司令，大事不妙，有十几名移民出现与虎子相似的症状，毒医大人推测，可能是传染病爆发。”
“什么？”陈瑶霍然起身：“现状如何？”“他们已被隔离，毒医大人正设法应对。他让我转告司令，虎子并非唯一病源，营地需立即启动紧急预案，以防疫情扩散。”亲卫面色凝重，显然意识到事态严峻。