宣平三年，暮秋。
十二巷里昏暗而幽静，朴旧的屋檐上萦绕着几缕散不开的清冷。
屋檐下还挂着早些时候的雨滴，彼此撕扯着，叫嚣着，却又认命的掉落，悄然在青砖上溅开，热烈却又沉寂。
巷子里出奇的安静，只伴随着隐隐的喘息声。
似人在挣扎，亦似鬼在嚎厉。
那声音犹如银针一般，像是要挣脱既定的宿命，在这若隐若现的月色中，谋一条生路。
远处映出了一道身影。
身上卷着浓重的雾气，夹杂着几缕月光。微弱到几乎破碎，又倔强的无法散开。
喘息声越来越近，在月色的光影里，宋朝认出那是一位女娘。
一位瘦弱又娇小的女娘，此时正衣着凌乱的低头跑着，双手紧紧拽着领口。
看见面前之人时猛地一颤，双手下意识紧捂住嘴，似得强忍着才未叫出声。
一双杏眼里弥漫着快要溢出的恐惧，却在片刻间便佯装平静，像是被一双手硬生生拽了下去。
双手从脸上缓缓挪开，垂下时像是在竭力平复自己的颤抖。
这时宋朝看清了来人的模样，眉眼柔和的散发着暖意，目光却清冷幽暗的透着寒气，矛盾又和平的交映于面容之上。
身上的衣服染了尘泥，带着少许凌乱的褶皱，于黑夜里流窜的无所遁形。
“在下玉林县县丞宋朝，方才听见声响便过来看看，娘子可是有何麻烦？”
“......没有。”
知晓面前之人有所隐瞒，宋朝并未多问。
救赎于多数时候只可为难自己，无法仰仗旁人。
面前之人身份难辨真假，楚夕不敢贸然求助。
可眼下无处可去，自己对玉林又一无所知。
若是错过这位郎君，漫漫长夜又该栖于何处。
那位儿郎身姿挺立，目光温和又清澈，或许并非冒险呢。
思忖间却见那人转身离去，楚夕已然丢了开口的时机。
在心中低声叹了口气，抬头只见那郎君停在了不远处一户人家门外，轻轻地扣了扣门。
“谁呀？”
“徐媪，是我，您歇下了吗？”
片刻后，木门缓缓打开，发出一阵晦涩的声响，里面慢慢走出一位老媪，在见到来人后面上多了些笑意。
“是归程啊，这大半夜的你怎么跑过来了？”
“惊扰您了，只是有件事想请您帮忙.......”
楚夕听不清他们的交谈，只看见那位老妇人后来笑着颔首，像是应下了何事。
接着宋朝便朝楚夕走了过来。
“眼下天色已晚，娘子一人在外终是...不妥，方才那位是徐媪，她为人极好，若是娘子不介意便先在她家中安置一夜吧。”
“......好”
听到女娘应允，宋朝松了口气，引着她往徐媪家走去。
谁知身后之人却迟迟未跟上来。
“娘子可还有事？”
“楚夕...多谢大人。”
“...楚娘子不必客气，夜深露重，请先进屋吧。”
宋朝领着楚夕走来，对站在屋外的徐媪道：“徐媪，这位是楚娘子。”
徐媪闻言并未多问，只笑着道：“娘子快进来吧，老身一个人住很是孤单，今夜娘子就留下同老身做个伴吧。”
“多谢...您”
徐媪领楚夕进了屋，宋朝仍立于屋外，温和开口道：“那便有劳徐媪了，我还得去县衙一趟，就先告辞了。”
“行了，你去忙吧，忙完了早些休息，肚子饿了要记得吃饭呀”
“知道了，您早些休息......”
屋门合上，巷子复归平静。
只留下零丁的几束烛光透过窗纸应和着秋风，明明萧索，却也温柔。
***
宋朝今夜是送县令冯佑出城的。
玉林县隶属于益州苍梧郡，长久以来人烟稀疏，非起眼地界。
可近日里，苍梧多个县内突然涌现许多北边来的百姓，目睹此景，城中皆纷纷议论，亦流出诸多传闻。
恐玉林被牵扯，冯佑最终还是决定今夜动身去苍梧，或许能早做打算。
宋朝赶到城门口时，只见有两人立于城门下。
年长的那位看着五十上下，着一袭青衫，背影精瘦却挺拔，正低头向身旁的年轻儿郎嘱咐着什么。
“夫子，兄长。”宋朝向两人作揖。
宋朝幼时受冯佑教导，私下里都唤冯佑为夫子。而被唤兄长的那位，是县尉岑笙。
“您为何如此着急动身？”
“百姓突然涌进县里的原因不明，我若白日离开怕会引起恐慌，还是夜里走吧。”
“百姓私下已有传言。”一旁的岑笙开口道。
“今夜我叫你们前来便是为了此事，近日传言四起，百姓多有惶恐，真相究竟为何还未知晓。我离开这几日县里诸多事务就暂且交给你们，若有难处便先搁置，待我回来后再议。此外，进城的百姓要妥善安置，切莫在此时生出事端。”
“...是”两人一同应道。
“好了，我该动身了，记住我方才交代之事。”
“是，夫子路上小心。”两道声音响起
“行了，回去吧。”
望着冯佑骑马离开的背影，宋朝不知为何突生一阵寒意。
前路不知归何处，月影清疏难长宁。
仿佛有一双手在那平静的湖面拨弄，翻滚着坠入旋涡之中。
“归程，归程......”
“...怎么了？”
“夫子走远了，回去吧。”
“...嗯”
岑笙同宋朝自幼便相识，此时也知晓宋朝为何心不在焉。
可正因知晓，才无从宽慰。
“明日来家中吧，阿母今日还问起你。”
“哦.