待萧凌策走后，桑芷言即刻来了前厅找桑怀远。
“爹，你为何跟萧凌策一同回来？”
桑怀远训道，“言儿！怎可直呼皇子名讳？”
桑芷言张了张口，最后道，“言儿知错了，爹今日跟皇上辞官，皇上恩准了么？”
桑怀远无奈叹气，“没有。”
桑芷言心沉了沉，她有预料，权臣突然请辞，任谁都觉得里面有蹊跷，皇上不予恩准也是情理之中。
桑芷言安慰道，“爹，你别失望，再过些时日，咱们再跟皇上请辞”
桑怀远眼里闪过悲恸，“言儿，皇上不止没有恩准辞官，还分了我宫中府邸，让我进宫。”
“……什么！”
桑芷言心重重的往下坠。
她以为前世皇上是受了萧凌策的蒙骗，才下旨对桑家满门抄斩。
可原来，那朝堂上的九五至尊，根本就没有把桑家当做忠臣英杰。
哪怕她两位兄长为国捐躯，哪怕父亲几十年如一日为朝廷操劳。都没有让他信任过桑家。
桑芷言替桑怀远不值，替死去的兄长不值！
她慢慢蹲下身，伏在桑怀远膝前，
“爹，最是无情帝王家，他们根本没有想善待过我们，他们只是拿咱们当踏脚石，拿咱们当统治权力的工具！一旦咱们失去了利用价值，便是狡兔死，走狗烹的下场。”
桑怀远苍老的脸上，裂出一道道失望不平的皱纹。
辅佐朝纲几十年，亲手培养两个儿子习武上战场，他没有半句怨言。
他痛苦于帝王的不信任，不肯成全他与亲人一起安度晚年。
“言儿啊，为父一直以为圣上对我恩崇有加，却没想到，一切皆是虚妄。如今请辞之事已经与圣上有了嫌隙，只怕日后咱们桑家如履薄冰，处处艰险。”
桑芷言摇头，“不，爹你知道四皇子今日为何与你同行，来我们相府？”
桑怀远怔愣片刻，恍然道，“你是说——”
“对！他这是想拉拢你！”桑芷言继续道，
“他看到，你跟皇上已经离心。可是你手中有兄长旧部下，三大统军的拥护。堂上更是有诸多官员门生。只要你肯扶持他，他就有机会进入朝堂内阁，参与政事。”
“这只是开始，进入内阁后，他会广纳贤士，拉拢众臣为他所用，不用多久，他就可以与太子分庭抗礼！”
桑芷言这番惊世骇俗的言辞出口，桑怀远讶异的愣住了。
“言儿，你是不是把四皇子想的太神通了？你如何肯定我会被他拉拢？”
“爹。你忘了今日他跟你同坐轿辇回府，他又坐着相府的轿撵回宫？”
这时，桑怀远才后知后觉，萧凌策的城府之深。
他故意找由头跟着来到相府，是做给其他人看的。
是让别人知道，他跟丞相有私交。
桑芷言恨声道，“他这分明是做给皇上看的！你前脚请辞，后脚他就来相府。皇上知道后，定会觉得你二人有不可告人的密谋！”
“他这是坑害我们桑家，逼着我们被皇上猜忌，迫不得已会跟他同一阵营！假若我们不肯顺从他，他便会栽赃陷害，我们是与太子有谋划，到时候他一石二鸟，铲除异己！”
桑怀远听闻此事，只感觉一股寒意从脊梁骨上涌起，让他整个人都不寒而栗。
刚刚那个外表看起来温文尔雅、风度翩翩的四皇子，竟藏着如此阴险、恶毒狠辣的心机！
这实在是太意想不到。
桑芷言对桑怀远柔声道，“爹，你放心，女儿已经长大，心智谋略不输男儿。我一定会代替兄长承担起保护桑家的重任。决不让你们受到伤害！”
“爹日后在朝堂上一定要保持中庸，维持中立。哪一方阵营都不可替其说话，懂吗？”
桑怀远看着如此懂事的爱女，心怀感慨，拍着她的发顶道，“言儿昨日还爬树摘秋桃，今日就忽然长大了。”
桑怀远说的昨日，却是桑芷言隔了一年的前世，她闻言鼻头发酸，眼泪瞬间流了下来。
她不想父亲看见会追问，忙把脸埋在父亲膝盖撒娇，
“爹你冤枉我，我那是看见上面有雏鸟，想去投喂而已，顺便摘的桃子。”
“哈哈哈～好好好，我儿心地良善，才不是因为淘气才爬树。”
桑芷言蹲在地上，把脸伏在父亲膝盖，静默了片刻。
逐渐的，她的眼神染上肃杀之气。
萧凌策，我原本想着远走他乡，放过你。可你偏偏不放过我桑家。
你前世的恶毒手段，我到死前终于知晓全部。今生，你又想用这招害我们。
可惜我不再是当初那个满眼情爱，满心信任你的桑芷言了。
我是丞相府的嫡女千金，是骁勇神武侯的胞妹。我发誓，今生定要护住桑家，保护父亲。
你满心毒谋诡计，心狠冷血，我决计不会让你阴谋得逞！你想当太子？做你的春秋大梦！
前仇旧恨我跟你一起算，你加诸在我身上的伤害，我定要千百倍的讨回来！
……
再过几日便是中秋节。皇宫笄中会举行一年一度盛大无比的皇家盛宴
为人多热闹，每年的这一天，除了皇子公主外，大臣们的公孙王子，贵女都可以出席。
前世的这一天。 桑芷言刚到及笄之年，抱着玩乐的心态，便跟着父亲去了这次宴席。
也就是在这里，发生了一些事让她名动朝堂，才名冠绝天下。
因为这时候，碰巧有代国，黎国的皇帝跟公主王子出使本国。
萧锦行作为东道主，理应邀请他们一起入席这举世瞩目的盛宴。
那天，去往宫中的轿撵上，桑怀远一再嘱咐，“言儿，今日席中皆是王孙贵族，你莫要冲撞了不该冲撞的人。”
桑芷言一脸兴奋的挑着帘子看向外面的风景，抽空回嘴道，“知道了知道了。爹你说了一路。女儿耳朵都肿了。”
桑怀远被逗乐，无奈的摇头。“你这孩子……