段月棠笑着笑着，却渐渐露出一丝悲伤。顾玉潭不解其意，疑惑地看向母亲。
“潭儿，新衣试过了就换下吧，咱们该去看看你祖父祖母、外祖父和外祖母，还有你爹了。”
顾玉潭反应过来，腊月二十九，在古代还有个习俗便是要“上坟请祖”。她也忽然间有些低落，乖乖点了头，便随着母亲进屋收拾要带去的贡品。
顾家的祖坟与段家的祖坟并不在一处，段月棠先带着顾玉潭去了祖父祖母的坟前。刚看到二老的坟时，顾玉潭就大吃一惊。在原主的记忆中，顾家有兄弟四人，她的父亲顾令则行三。可是顾家祖父母的坟前竟是无比荒凉，连贡品都没有一个。那野草微微漫过了墓碑底部，像是大半年都没人打理的样子。
“娘，这……”
段月棠却像是早已习惯：“娘自从清明节来过一次后，也许久没来看望你祖父祖母了。你祖父的……”
她犹豫了一会儿，还是选择告知女儿：“你祖父的是衣冠冢，当日阁楼倒塌，死伤者众多，许多尸体都辨不出样貌了。你几位叔伯，也不常来。”
顾玉潭没想到祖父当年死状这般惨烈，深感同情的同时，心中那个模糊的疑问又浮现了出来：“那几位叔伯和父亲没有去京城试着认领吗？”
段月棠表情平静：“去了，只是一来确实认不出，二来京兆府要查案，便扣留了一众人的尸体，最后统统安置在了义庄。”
这……
古人落叶归根的念头极重，若是死后不能归乡，便是魂魄都不得安宁，父亲和几位叔伯竟然同意？
知女莫若母，段月棠瞥了一眼女儿，便知道她在想什么：“你父亲当初应该是不愿的，因为他从京中回来时，你外祖父请了郎中给他看病。我当时偷摸在房外听到了，不仅有伤寒和心疾，而且有遭人殴打后的皮肉伤。”
顾玉潭瞠目：“既然如此……”
“你父亲不愿说，你外祖父就也不好再问。成婚后我只是提起过一次，你父亲就变了脸色，连着两日都吃不下睡不着，自那以后我便不曾再提了。”
顾玉潭咂舌，看来父亲去讨祖父的遗体，却反遭毒打？不知当年究竟发生了什么，父亲提都不愿提起。
段月棠也在回忆，其实与顾令则成婚后，她便发现他极少有开心的日子。但是她能理解，毕竟生父骤然离世，几位兄长又极不靠谱，振兴顾家的责任几乎都落在他一人肩上。如此一来，她是真的很少能看到顾令则的笑脸。只有顾玉潭刚刚出生的半年，是顾令则最开心的时候，他似乎都已经忘了往日的伤痛，真正开始开朗地面对生活。
但是自从去省城参加秋闱之后，顾令则就又开始一日日消沉下来。即便他中了解元的消息传回丹县，他也没有半分展颜，反而是更加忧心忡忡。有时睡到半夜，就会忽然翻起身满屋子找女儿，直到将顾玉潭紧紧抱入怀中，他这才能搂着妻女安心入睡。
那时的段月棠心下担忧，却也问不出什么，她就只能安慰自己，是科举压力太大了，等到来年考完春闱，便会好了。可是春闱刚刚结束，丈夫以头一名的成绩被取为贡士的消息还未传回，他在京中忽发疾病去世的噩耗便早一步传到了。
段月棠一边燃着纸钱，一边忍不住落泪。自从女儿在祈焉书院读书，她便觉得女儿忽然之间长大了许多，现在已经能担起这个家的重担了。她这么多年孤苦却无处倾诉，此时便忍不住哭着告诉了顾玉潭。
顾玉潭毕竟没有与父亲相处过，只是听段月棠的说法，顾令则一定很爱很爱她的女儿。所以比起悲伤，她此时心头更多的是沉重，因为在母亲的叙述中，她隐隐察觉到了几分蹊跷。
顾玉潭觉得自己有必要问清楚：“娘，您当日是亲自去京城接的父亲吗？我不记得了……”
“你当时只有四岁，哪能记得这些事？我把你托付给何婶子，便与你大伯一起去京城接你父亲回来。”
“您是与大伯一起去的？”
顾玉潭记得钱庄的吴掌柜曾说“你母亲孤身去京城扶灵，回来便大病一场”，怎么母亲却说是与大伯一起去的？是吴掌柜记错了不成？
可是她已答应吴掌柜，绝不向母亲提起遇到他的事情，便只好按下心中的疑窦，听母亲继续说。
“到了京中，我怎么也不肯相信你父亲就这般去了。他虽说平日里身子不算健壮，但怎可能一场风寒就能要了性命？因你父亲考中了会元，又是在殿试的前十天忽然离世，当时引起了先皇的注意，还专门派宫中的御医出宫诊治。”
段月棠呜咽出声：“有太医的诊断，和你父亲同房贡士的举证，你大伯又不愿多生事端。我还能如何？”
她清楚记得，当时自己哭喊着请求仵作验尸。可是那御医却是甩袖大怒，直说自己为陛下诊脉十余年，何曾受过这等侮辱。而丈夫的长兄非但不为自己撑腰，反而向那御医赔罪，说她一个妇道人家不明事理。
“你可要为潭儿多想想，她可是令则唯一的血脉。”
大伯的声音言犹在耳，段月棠当时哭得伤心，分不清这是提醒还是威胁，可是想到她的玉潭，她只能咽下所有的疑惑与不甘。可是自己哭了一夜，第二日肿着眼睛推开房门，却被告知大伯昨日连夜离开了京城。
“什么？”顾玉潭蓦地站起身，气血一阵阵上涌，“大伯，就把您一个人留在了京中？”
难怪，吴掌柜说是母亲孤身一人扶灵回来。母亲在京城举目无亲，无人可靠，弱小的女儿还在家乡等着她。
顾玉潭不敢想象当时的母亲有多无助，有多害怕。这般瘦弱的身躯，又是怎么想方设法，独自将父亲的遗体接回了家乡。
她红了眼睛，轻轻抱住母亲：“没事，娘，都过去了。以后一切都有我，您再也不用独自面对任何苦难，我永远和您在一起。”
段月棠终于忍不住痛哭出声，伏在女儿小小的肩膀上，似要哭完这十年来所有的心酸、不甘、怨懑和屈辱。她的潭儿，终于长大了，也可以给她一个肩膀，也可以让她有所依靠。
半个时辰后，段月棠的情绪渐渐稳定下来，她擦干眼泪，又带着顾玉潭去顾令则坟前磕了头。自己却像是不敢面对似的，脚步匆匆地离