亏他平日里自认饱读诗书，却还不如一位女子心胸开阔。一整夜他都羞愧难安，想起自己白日里差一点便行差踏错，给人生留下污点，更觉得顾玉潭是何等睿智明朗之人。
县试那几天，他曾在候考期间又看到了顾玉潭。
即便平日里关系再好的同窗，这几日都很难坦诚相待。可是她站在人群中，对任何人的问题都是知无不答，言无不尽，甚至还要举一反三，多教她们几句。
李朝在一旁看着，她就像是众星拱月间最明亮的那道白月光，给人光明却丝毫不刺眼，温柔地照亮了许多人的前行之路。在万物生晖中都有她留下的点点踪迹，似春日微风般温暖地包裹着身边每一个人。
所以县试结束后，他突然再静不下心了。他每天都想听到她的声音，都想看到她的笑脸，甚至于忽而想犯点什么错，惹她再来告诫自己两句。
可是那些一厢情愿，在此刻听到彭嫣的话后，终于一点点变得清明。他怎能一时大意，竟然忘了这一层。
“对不起，”李朝有些惶然地低下头，“是我考虑不周，我，我只是……”
顾玉潭倒是没想那么多，她前一世教过不少这样的学生。在他们犯错时，只要不是太严重，她都会耐心地指出来，并和他们约定绝不再犯。在她眼中，没有任何一个学生应该被放弃，哪怕一开始再刺头，也终会有一天期期艾艾地站在她面前，一边别别扭扭地认错，一边偷偷打量她的神色，就正像……现在的李朝这样。
她挑挑眉，几乎又要手痒地去揉揉对方的小脑袋，还好及时醒悟现在是个什么时代，她心中默念几句：我不是老师了，我不是老师了，我不是老师了……
李朝到底是支吾了半天，也没说出句完整的话，最后干脆一扭头跑了。
褚鸯璃转头看看自家姐妹一脸豁达的样子，忍不住提醒：“并非人人都当你霁月高风，还是谨慎着点吧。”
顾玉潭愣了，半晌后终于品到褚鸯璃的深意，再回头瞅瞅李朝跑得老远的小小身影，一时间哑然。其实她想说，这小孩只有十三岁啊！
算了，最后她还是将话咽回去，乖乖跟着二人回去继续苦读了。只是半个时辰后，她们再一次被敲门声打断了，这一次进来的，却是陆兰芽。
陆兰芽带着三分羡慕，七分认命，看了顾玉潭好久。只把她看得浑身发毛，弱弱的问：“兰芽，怎么了？”
陆兰芽这才长长地叹出口气，走过来重重拍了两下她的肩膀：“玉潭，你又考了第一！这次是县试的第一啊，你都不用跟我们一起准备府试和院试了。”
顾玉潭眨眨眼：“今日放榜了？”
“对啊，我刚来的路上听说了。你以后可就是秀才了，可以直接参加明年的乡试了。啊啊啊，股顾秀才，你好气人啊！”
陆兰芽抓着她一顿摇，摇的顾玉潭头晕眼花。好不容易停下来，她赶紧问：“那你们呢，都榜上有名吧？”
听到这句问话，陆兰芽脸色微微一变，半晌苦笑道：“书院一共考中了二十七人，女子占了八人。”
“八人？”彭嫣惊呼，“谁落榜了？胡贞禧？”
毕竟胡贞禧每次都是她们中的最后一位，在书院的最后一次考评中又仅仅是二十八名，也难怪彭嫣这么想。
哪知道陆兰芽摇摇头：“是乔瑛宁。”
这次顾玉潭也惊讶了，乔瑛宁平时成绩都尚算是中等，怎么会是她落榜？
陆兰芽叹息：“虽说我们之间有矛盾，但是考评放榜那日，咱们都考的不错，当时是真的开心，没想到……”
她絮絮叨叨，可其他几人都明白了。的确，考评名次出来的那天，无论平时有怎样的龃龉，她们都曾手拉手一同庆祝，因为这像是男女考生之间一场小小的较量，而她们大获全胜。这一次县试，她们也希望九个女孩子都可以一起通过，继续一起准备接下来的科举之路。可是没想到只是第一场，她们的队伍就已经少了一人。
顾玉潭安慰她们：“没事，还有我陪着你们。就算不参加府试和院试，我们还是可以一起温书，一起讨论的。”
“只怕你也陪不了我们了，”陆兰芽拍拍她的肩膀，“漳城知府已经下了文书，七日后开漳府学宫，所有漳城的秀才都必须按时报道，统一受教。”
余下几人都是愣了半晌，回过神后彭嫣先红了眼眶：“怎，怎会这样？”
褚鸯璃也皱着眉：“府学已是有七八年都未曾开过了，怎的今年突然又要开了？”
“那谁知道呢？”陆兰芽心中也是不舍，揽着顾玉潭的肩膀，“你这一去，咱们怕是大半年都难见一面了，可别忘了我们。”
顾玉潭一时五味杂陈，这消息来的太快太急，她还未感受到摘得头名的喜悦，却要这么快面对别离。
“如若，我不去呢？”
顾玉潭语出惊人，彭嫣赶紧擦掉眼泪：“你胡说什么呢？这府学虽然停了数载，但是一旦重开，那便是官学，哪能是你不想去就不去的？”
褚鸯璃虽然心下担忧，却也一同劝道：“这可容不得你胡闹，除非你这辈子再不参加科举了，否则决不能做这等自毁前程的事情。”
陆兰芽紧张得快结巴了：“你，你，你别胡来。大不了我们几个抽空去找你，你可不能为了儿女情长就自甘堕落啊！”
顾玉潭被“噗嗤”一声逗笑，嗔了陆兰芽一眼：“儿女情长是这么用的吗？好啦好啦，我不过随口说一句，不会真的犯糊涂的。你们放心，就算府学也总有休息日吧，我一定会回来看望你们的。”
几个小姐妹相拥在房内又哭又笑，而此时的书院外不远处的小道上，胡贞禧却是面色冰冷地看向远处已模糊不见的人影。
她身侧的黑衣女子转着一把小小的匕首，玩味地笑道：“胡姑娘莫非还有几分不舍？”
胡贞禧眼神微动：“你误会了。”
那黑衣女子指尖轻轻划过匕首，手指被顷刻割破，一滴血珠涌了出来，她却凑过去，舌尖转了一圈，就将那血滴舔舐干净。
胡贞禧看着她这一串动作，极力压下胃中的不适。
“哦，对了，”黑衣女子仿佛突然想起