云初冷汗淋漓，喉咙滚动，止不住吞咽一口口水，眼含期盼地望着赵彦。
赵彦攥着马缰的手紧了紧，掌心沁出薄汗。
面对他时，总是不自觉地紧绷。
“督公府美女如云，督公想要的丫鬟自是数不胜数，想来督公定不会在意她一人，不如……”
萧琛轻声一笑，“你说的不错。”
云初心里一喜，赵彦正要道谢时，他话锋陡转，“不过人再多，也都不是她。”
“赵世子是想向本公讨人吗？”萧琛松开云初，指着他指尖点了点，“不错，勇气可嘉！比你爹不逞多让。”
“在下不敢。”赵彦垂眸颔首，再次拱手，心有不甘，面上却不敢忤逆。
“走！”萧琛一声令下。
车帘被缓缓放下。
云初定定望着外面，与赵彦的视线交错。
直到车帘放下，他都未再多言一句。
她原本升起的一抹希望，彻底消散。她眼帘微垂，眸光灰暗死寂。
她内心泛起苦涩。
真是可笑，还抱有什么希望呢？
他从来不会偏帮自己，他的懦弱无能，连他的娘亲都不敢忤逆，更何况是九千岁。
终归是无足轻重……
马车从赵彦的面前行驶而过。
他目光咄咄地望着马车，牙关紧咬，额头青筋隐隐凸起，攥着缰绳的手骤然收紧，骨节隐隐泛白。
他极力隐忍，当着他的面却是敢怒不敢言。
她临行前的眼神，令赵彦心痛如绞。他伫立原地，久久没有离开，直到马车远走，方才双腿一夹马腹缓缓离开。
马车里的云初，闷声不语，整个人毫无生气。
萧琛淡漠地看了她一眼。
很快，马车在督公府停下。
萧琛率先下了马车，云初双手搅在一起，怯生生地朝着里面张望一眼，站在门口踌躇不前。
萧琛迈步入内，见她没有跟上来，回眸看了她一眼，“跟上。”
云初磨蹭地挪着步子，望着他伟岸地背影，薄唇微抿。
到督公府了，他定会寻机会除掉自己的。
云初脑海里不由得浮现出她想象的画面。
这敞开的朱门后说不准都是埋伏的诏狱使，只待他一声令下，她便插翅难逃。
如今进了这府门，小命便捏在了他的手上。
她暗想着，身子不由得打个寒颤。
“还不跟上？”萧琛见她站在门口迟迟没有跨过门口，挑了挑眉，语气平淡，一时让人难以分辨喜怒。
云初点了一下头，惴惴不安跨过门槛。
管家陆伯打量云初一眼，朝着他拱手一礼，“督公！她如何安排？”
云初身子一抖，安排？莫不是现在就要杀了自己？
她紧张地吞咽一口口水，双手满是汗珠。
“带她去后院……”
云初听着他的话，只觉通体生寒。
去后院动手吗？怕脏了他的门庭吗？
萧琛目光落在她的身上，见她一副视死如归地模样，眉稍轻佻。
“往后洗衣的活，就交给她了。”
云初骤然抬眸，满脸地惊讶。
洗衣？不是要杀人灭口吗？
“是。”陆伯应声。
“姑娘，随我来吧！”
云初一时摸不透他的心思。
传闻九千岁阴晴不定，果真如此。
难不成他想让自己放松戒备之后，在寻合适的机会杀之而后快？
“姑娘？”陆伯见她盯着萧琛，久久没有移步，出言提醒。
云初点了一下头，跟在陆伯的后面，径直去往后院。
一路走来，引来不少下人注目。
“又来新人了！”
“前些日子才死了一个，今日又来一个，也不知她在府里能活多久。”
……
云初依稀听到她们的议论，更加坚定自己的想法。
“都放下手里的活，过来！”陆伯扬声招呼正在劳作的丫鬟过来。
浣洗衣裳的一众丫鬟，纷纷放下手里的活计，围了过来。
“她新来的，往后就跟你们一起做活。”陆伯说罢，又看向云初问，“姑娘，你名唤什么？”
云初比划着。
“嗯？”陆伯不明她在比划什么，一脸茫然，“你不会说话？”
云初指了指嗓子，又摆了摆手。
“原来你不会说话，你们可有懂手语的？”陆伯看向众人问。
“陆掌事，她说她叫云初，我略懂一些手语。”
云初闻声看去，就见她身子瘦弱矮小，面容清秀，在众人中是最不起眼的存在。
她朝着她微微一笑。
“既然你懂，夏燕，你带她去你们屋子安顿下来。”陆伯吩咐道。
“是。”夏燕答应一声。
陆伯走后，夏燕带着她去了她们众人居住的屋子。
她们前脚一走，其余人便止不住议论起来。
“瞧着她有几分姿色，没想到是个哑巴！”
“是啊！倒是可惜她那张脸了！”
……
“听说她是督公亲自去云府讨要的，还与督公同乘马车回来的。”一端着木盆从院子门口回来的丫鬟春棠，寡着一张脸，瞥了她们一眼，不咸不淡地说道。
“真的假的？”
“她居然能和督公同乘马车，这可是天大的福气！”
众人兴奋地议论。
唯独一人满脸怨愤地坐在木凳上，用力敲打盆子里的衣裳。
“只怕有些人又要嫉妒喽！”梅香意有所指。
“海棠姐，你之前不是说，督公对你格外关照吗？怎么不见你坐过督公的马车啊？”翠竹走到海棠跟前，居高临下地瞧着她，一副看戏嘲讽地样子。
海棠站起身来，一盆水直接朝着她泼了过去