才是二月，永丰帝已然披了大氅。
见太后领着人前来，他瞥了眼被降位婕妤的章氏。
“母后怎么亲自来了。”
太后肃色，“这几日皇帝你病重，有些事便一直拖着未决。哀家本在静养，可奈何章婕妤来寻了多次，询问之下才晓得，竟是为了昭华之事。虽然此事已昭然若揭，可涉及皇嗣，总得有证有据才好叫天下人信服。”
“章婕妤，你来说。”
章氏还未跪下去，眼泪已满眶。
“民间常说，母子连心。自昭华入宫起，嫔妾总觉亲近不起来，这才一直有所疏远。那日滴血验亲后，嫔妾实在无法相信。回宫后，嫔妾将自己同慎儿之血同入水碗，陛下可知，嫔妾与慎儿竟非亲生母子！”
永丰帝蹙眉，“这绝不可能。”
他是亲眼看着章氏有孕并诞下皇嗣的。
当时伺候生产的医师与接生婆子也都是谢皇后安排的。
绝不可能出现狸猫换太子这样荒谬之事。
“慎儿是嫔妾怀胎十月所生，是否亲生阖宫俱知。可古法却表明慎儿并非嫔妾之子，嫔妾实在怀疑。故而这段时日遍寻医书古籍，发现此法存在极大的谬误！即便亲生母子之血也或许不相融，而非亲生者也有可能相融！可见此法，绝不能用作亲疏之辩！昭华殿下，绝非嫔妾之女！如若陛下不信，可立即寻人试验，一验便知结果！”
永丰帝缄默许久。
太后叹气，“诈闻此事时，哀家也震惊不止，试验过后确如章婕妤所言。加上这一年来发生在公主身上的事情，实在叫哀家难以相信，如今这位公主就是偏僻山村长大的女子。就是不知，既然是如今这人来代替了公主之位，那么哀家真正的皇孙，究竟在何处呢？”
永丰帝眼神极冷，嗓音沉闷，“真正的公主，只怕早已遭受了迫害。”
章婕妤悲痛愤怒，“皇嗣无辜受害，还请陛下赐下旨意，杖杀恶女昭华！”
“事到如今，何需什么圣旨？常礼！”
积蓄了多日的恨意似乎在这一刻得到了宣泄，永丰帝高声道：“传朕口谕，昭华冒领公主之位，赐……”
“陛下！”
王束利落跪下，“此事疑点重重，还请陛下缓和时间多加查验！”
“隋国公世子怎可无诏入殿！”太后训斥，“竟还打断陛下言语，实非大族教养。”
永丰帝甚是不悦，“隋国公府要做朕的主吗？”
“臣不敢！陛下以仁厚治天下，必定不会冤枉了无辜之人，臣斗胆，请陛下给臣时间，微臣必定将此事查个水落石出！”
章婕妤见他如此胆大妄为找死，煽风点火道：“你的意思是若陛下惩治昭华便是不仁了？隋国公世子未免放肆。”
天下哪个帝王能允准臣子以下犯上。
永丰帝道：“朕虽许了你大理寺的职位，可你尚未前往吏部应卯便算不得数。既然你如此为朕的仁厚名声着想，凉云州常有诸多毁谤朝廷之民，不如你就去此地任主簿，替朕排忧解难。”
凉云州地处中原与西北交界，是个穷山恶水的地方。
王束少年状元，封隋国公世子，又授职大理寺七品官职，这原本是大邕朝史无前例的恩赐，奠定了王束往后余生不必有人质疑的青云仕途。
更有人明言：王束必会成为大邕朝入相阁最年轻之人。
主簿虽也是七品，可那是地方官，还是偏僻无人问津的凉云州，若去了，想要再回京城，便不知是猴年马月了。
“琅琊王氏有你为先例，必定从此以后谨遵圣意！”
口腔里有血腥味冲上舌尖，王束握了握拳心。
“臣谨遵陛下圣谕。”他闭了闭眼，俯身下去，“恳请陛下削臣世子之位。”
章婕妤：“世子慎言，你的世子之位本是陛下所赏，怎能开口闭口就请辞，岂非辜负君恩？难道是因为长公主而怨怼于陛下吗？”
“臣并非怨怼陛下，只是未婚妻子受疑不赦之罪，臣理当避嫌。”
章婕妤还想质问什么，永丰帝抬了抬手阻止。
“你是想弃琅琊王氏一族，而保昭华一人，即便她有谋逆大罪？你的族人你都不顾了吗？”
“臣认定长公主无罪，并非出于情分，而是出自本心。而今殿下清白不能还，臣为臣子不能忠君，为夫不能救妻子，何谈兴复一族？君子之立，仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心。即便今日臣附和太后与章婕妤之意，此后半生也必定如困泥沼不能自拔，亦不能担任要职为君分忧。因此时至今日，臣唯有此计方算忠于陛下。”
“好啊好啊。”永丰帝甚是失望，神色感慨似有悲凉。
“那就如你所愿，限你三日之内前往凉云州赴任。”
王束垂眸拱手，“是。”
太后颇觉可惜。
王束请辞世子之位，倒是不好再对隋国公府发作了。
她不动声色看了章婕妤一眼。
“陛下！”章氏便扬声请求，“杀女之恨不共戴天！嫔妾恳请亲自送罪女上路！”
皇宫禁苑，一道影子悄摸入内。
看清软榻上人的模样，艾艾连忙扑到跟前。
“主人，快跟我走！”
昭华许久未见熟人，怔忡不已，“你怎么在这？外头守备这样森严，你怎么进来的？”
“主人你放心，都是苗疆的人。狗皇帝不分是非黑白不要您，咱们苗疆要！先别说了，快走。”
她抽离了手，“你今日不该来的。”
艾艾偏不信这个邪，“我有办法……”
正要动作，z外间喧闹声骤然而起。
“快，贼人就在此处，即刻进去捉拿！”
艾艾大惊，“殿下，走！”