沈朝央迈着小腿往那女子走去，当即便将女子扶起。
“五两银子是吧？我买了。”
没想到那精壮男子看着沈朝央，嗤笑出声：“哪儿来的小丫头，去去去，别打扰我做生意！”
沈朝央直接掏出五两银子，不跟他废话：“你卖还是不卖？”
那精壮男子双眼放光，一把接过银子，放在口中咬了咬，随即将身契递给沈朝央。
“卖卖卖！这女人又不能生孩子，还病恹恹的，也不知道你一个小丫头买她干啥”
沈朝央却是不理会那男子的唠唠叨叨，径直将女子扶起，往牛车处走。
沈朝金跟沈朝两人赶忙帮着把女子抬上牛车。
女子躺在牛车上，就要起身给沈朝央下跪，却被沈朝央摁住，细心给她上药。
那女子啜泣不断，开始说起自己的遭遇。
她原是秀才家的女儿，名叫陈莺，爹娘病逝后，她嫁给了青梅竹马的郎君。刚开始婚后也甜蜜了几日，没想到他却染上好赌的恶习，将家中银钱挥霍一空，还因输了钱整日打骂她。
她劝了无数次，他还是戒不了恶习，夫妻间的情分也在不知不觉间耗光。他为了还赌债，更是将家中房子也卖了，把她也卖了。
陈莺说，买她多不划算啊，她又不能生孩子，身子又弱，干不了重活儿，只会给大家添麻烦。
陈莺长得一张瓜子脸，虽是小脸蜡黄，但隐约能见五官清秀。她山根不低，一般来说，山根高的人，意志力都很高，有决心，有毅力，做事儿也靠谱。
沈朝央替她上好药后，认真地看着她的眼睛：“我买你，不是为了让你生孩子，也不是让你干什么重活儿的。”
“我家人多，等你伤好后，你就负责做饭洗衣裳，做家务就行。家里养的兔子鸡鸭照看一下，平时需要采买些什么，你上镇上去买就成。至于其他的，都不需要你做。”
沈朝央心疼白清莲，做一大家子饭多累啊。还有洗碗拖地，最是伤腰。从前沈朝央没做过家务，但这几日她常见白清莲捶腰，突然意识到家务不是轻松活儿。
做饭，洗碗，看似简单，但隐形家务却不少。做饭要洗菜，摘菜，切菜，还要切配料等等，光是炒个菜，就很麻烦了。
再比如说洗个碗，洗碗后要擦拭灶台，要整理厨房，扫地拖地等等，都不是轻松活儿。
村里许多人都夸白清莲福气好，不用下地干活，就天天待在家里清闲得很。
他们以为她在家什么也不干，实际上做个家务就很累人了。
好在沈家三房男儿们个个都不是迂腐的，也会帮着扫扫地拖拖地之类的。
沈朝央心疼娘，便专门买个人回来做家务。自家娘亲是个柔弱的，又生过那么多孩子，自是要好生养着。
女子身子精贵，磋磨不得。
陈莺接替做家务的重活，她也没想着让她白干，给她每个月一两银子工钱，也算合理。
陈莺与沈朝央聊了许久，对沈朝央越来越敬佩。
“姑娘，我活了二十五年，还是头一遭听见这些话。我本以为，世上所有女子都该做家务，操劳家事，这都是女子的本分。但我万万没有想到，做家务也能得工钱。”
沈朝央微微一笑：“这都是你应得的。女子困于内宅，困于家务，耗费一生精力，都未曾真正见过外面的天地。”
“但，若女子将精力用作其他的地方，赚银子，经商，也未尝不可。等你日后待久了，若想赚银子，也不是不可以。”
陈莺眼中升起一丝光亮，她有些激动地看着沈朝央：“我，我真的可以吗？”
沈朝央看了一眼一望无际的田野，声音悠扬。
“不试试，怎么知道不可以呢？”
一颗种子在陈莺心中种下，此时的她还不知道，未来她能变成何等耀眼的存在。
三人回到家中时，就见村长张正领着几十位妇人在院子里坐着喝茶。
一瞧见沈朝央，张正赶忙站起身来。
“沈姑娘，你要的人都给你找来了，你看看这些人够不够？”
约莫三十名妇人，都是从前一起跟着逃荒而来，定居在百家村的。
她们个个穿着麻布衣裳，头发简单用木簪盘起。面色微黄，脸颊无肉，一看日子过得就不怎么好。
领头的是张正的媳妇李百合，她身子瘦弱，个头高高的，在人群里极为突出。她五官端正，面容清秀，看着倒是个好的。
百合笑吟吟地看着沈朝央：“沈姑娘，您放心，我们这些妹子个个都是能吃苦的。有活儿您只管吩咐，我们绝对给您办好了！”
沈朝央见她一身麻布衣裳洗得发白，身上还有几个破洞，鞋子也补了又补，心中不由得一软。
“好，那我们现在便商量一下干活的事儿。”
沈朝央将早已准备好的文书分别发给大家，声音清甜又悠扬：“我知晓大家都是与我一起逃荒来的，一路上受了不少苦，都想稳定下来，好好过日子。”
“我给大家安排的活，也简单，那就是在山上采摘药材，进行炮制。不懂没关系，我家三哥沈朝扶会慢慢教你们如何炮制。”
“在我这干活儿，是要签订合同的，以五年为期。第一年，每个月工钱一两银子。第二年，每个月工钱二两银子。以此类推，到第五年，每个月工钱五两银子。”
一听到这这里，所有人都瞪大了眼睛。
“第一年一两银子？第五年五两银子？还是每个月？这么多？！”
所有人都震惊了，她们是女子，女子找活干本就不容易。镇上的长工一个月也才一两银子，她们只会做些家务活，居然也能挣一两银子？
沈朝央却是看着众人点点头：“没错。好好干活，我不会亏待你们。但我只有一个要求，在我这干活，嘴要严实，无论你们学到了什么技能，都不能吃里扒外。”
张正的媳妇李百合第一个出声：“放心吧沈姑娘，我们这些妹子个个都是老实的。若有人敢泄露炮制秘方，我李百合头一个不放过她！”
说着，李百合的视线突地