夏日炎热，粥棚内人头攒动，流民们捧着粥碗，一个个喜笑颜开。
“东家，咱们建房子的银钱，当真能从工钱里扣？”
问这话的人，是一个长得高高壮壮，一脸英气的中年妇女。
那妇女名叫元妞，今年二十五岁，她力大无穷，是种庄稼的一把好手。她膝下两个女娃，自打相公病逝后，她便一个人伺候公婆，照顾女儿，将日子过得有声有色。
元妞在逃荒路上伤了腿，又感染风寒，本该病死在路上，但她福大命大，最终撑到现在。
喝了两日粥，元妞精气神恢复不少，眼下正盘算着建房子的事儿。
沈朝央答应众人，她可以先出银子帮大家建房子，银子从将来的工钱里扣。
元妞早想落脚安户，当即便追着沈朝央问个明白。
沈朝央看着元妞那绑着纱布的腿，点了点头：“确实如此。你们现在手里没什么银钱，肯定没有银子建房子。但安家落户第一步，便是要有个住的地儿。我给你们出银子建房子，等以后你们日子好起来了，这银子从工钱里扣便是。”
“不过，你腿伤着了，走路都费劲，若要建房子，还是雇人才好。”
没想到元妞却摆了摆手：“不妨事，休养几天便好了。东家，我元妞记着您的恩情，你帮我们建房子，又给我们活儿干，以后元妞就跟着您嘞！”
看着元妞豪爽的模样，沈朝央的眉眼也不由得放松起来。
能多一个帮手，是一个。这元妞看着是个踏实靠谱，又记恩的。等日后她再观察观察。
若是元妞当真种得一手好庄稼，她不介意将这些种地的流民交给她管理。
毕竟，谁说种地的就一定只是男人呢？在沈朝央这里，能者为上，不拘男女。
有了新方向后，流民们休养了三天后，纷纷不愿意再闲着等着施粥。
他们这三日填饱了肚子，还有沈朝央分发的鸡蛋糖水，一个个都能量满满，要提前开荒。
虽然现在户籍还没有下来，但早日开荒，早日将自己房子建起来，就能早一天住进去。
早一天种田，就能早一天收粮食。
沈朝央说了，除了帮她种地以外，他们自己私人开荒的地所种出的庄稼，他们随意嚼用。
这就意味着，他们不仅每个月有一两银子工钱，还能有自家的田地。若是田地收成好，他们的日子只会越过越好。
于是乎，等到第四日时，流民们纷纷来到百家村。
瞧见大片大片百家村种出来的庄稼，元妞第一个惊呼出声。
“哎哟乖乖，这么多水稻苗子，以后能产多少米呀！”
看着一望无际绿油油的水稻田，流民们个个伸长了脖子，眼中的期待也越来越强。
张正一脸自豪地看着那一望无际的绿色，朗声道：“我们百家村能有今天，都靠了央丫头！我们百家村也不过才落脚一个多月，我们都能过上好日子，以后你们也能！”
流民们高呼声一片，张正一边介绍着种植的庄稼，一边告诉流民们可以自建村庄，就像百家村这般。
看着地里的灌溉水管，流民们个个睁大了眼睛。
沈朝央为他们演示了一遍如何运作，看着如细雨般的水均匀地灌溉在庄稼之上，流民们惊讶得下巴都快掉在地上了。
元妞摸着那正洒水的莲蓬头，眼神都快化了。
“哎哟我滴乖乖，这小宝贝儿可真好使啊！有了这玩意儿，以后地里收成不好我就不姓元！”
待走到百家湖时，看到远方一大片荒地，元妞又俯下身，三两下拔出杂草，捧着黑色的泥土放在鼻尖嗅了嗅，声音沉迷。
“哎哟我滴乖乖，这里的土壤可真肥啊！我现在都恨不得种上几亩稻子哩！”
接着，元妞看着那一望无际的荒地问道：“东家，这些地儿咱都能随意选不？”
沈朝央想了想，还是集中种植为好。百姓们自家的地集中在一处，她种的粮食集中在另外一处。
于是她指着巨大无比的百家湖道：“这湖右边儿靠近山这一大片，以后用来集中种植粮食，以后你们便在这里干活儿。”
“这百家湖左边靠近官道那片，你们随意选择耕地。没有河流不便挑水的灌溉的，便用这灌溉水管，将百家湖的湖水引过去。”
元妞顺着沈朝央手指的方向看过去，嘴巴都快咧到耳根了。
“哎哟我滴乖乖，这么多地，我高低得种上个几亩！”
人群里，一个瘦小的男子瞟了元妞一眼，轻嗤出声：“你一个女人，你行吗你？”
元妞三两步走到那男子面前，一把将他提溜起来，面露不屑：“就你这样的男人，我一个女人能揍哭十个，你说我行不行？”
那男子陡然双脚离地，衣领被元妞死死揪住，顿觉失了面子，刚想放狠话，对上元妞那凶狠的视线，又忍不住害怕得直把摆子。
元妞见那男子如此不禁吓，冷哼一声送了手：“自己没用，就别质疑别人。”
那男子摔倒在地，捂着臀部面露痛色。他涨红了脸，指着元妞支支吾吾：“你，你”
他结结巴巴，连一句完整的话都说不出来。
元妞挥了挥手中的拳头，声音粗狂：“你什么你，赶紧滚，别来招惹我！”
那男子吓得胳膊一抖，周围的人哈哈大笑，那男子里子面子都没了，只得灰溜溜藏进人群里。
这一个小小的插曲并没有引起众人注意。
元妞看着那一望无际的荒地，还有那巨大无比的百家湖，笑得合不拢嘴。
“东家，这可是个好地方啊！”土壤又肥沃，还有大片水源，靠山又靠水，简直是世外桃源！
她们逃荒许久，总算找着一个像样的地方安定下来了！
有多愁善感的妇人早已欣喜地落了泪，有的则是抱着家人激动得话都说不出来。
沈朝央看着满脸欣喜的流民们，脸上也不由自主地带上了笑意。
有聪慧的流民早就兴高采烈地去选地方了，有的拿着树枝在靠近百家湖的地方划了一个圈