孝心，天地可鉴，纵是有出格之举，也是为老夫人考虑。”
林君越左手握着折扇，用扇柄一下一下地敲打手心。
“流言四起，都说我妹妹不顾礼义廉耻，和书院学生私相授受。空穴来风，未必无因，你当真要为她隐瞒？”
锦瑟眼泪扑簌簌掉下，仍是坚决地摇了摇头。
“您说的那些事，小姐从未做过。奴婢对天发誓，若有半句不实之言，天打雷劈。”
林君越看她三指并拢，跪地指天，不像是说谎的样子，刚想叫她起来，就听见一阵急促的脚步声由远及近。
“表哥冲我来就是，何必难为锦瑟呢？”江吟扶起地上的锦瑟，冷淡道：“流言蜚语不可信，我和陈梓清清白白。即使是互生爱慕之意，也轮不到不相干的外人置喙。”
融化的雪水顺着她的发梢滑落，江吟取过帕子慢条斯理地擦了擦手。
林君越自知理亏，撇开了话：“你这婢女忠心耿耿，是可用之人。”
“表哥怎么不继续说了？”江吟嘲道：“我做错了什么，要遭旁人指指点点，妄加猜测，甚至被亲哥哥不分青红皂白地责骂。”
长幼有序，按理说无论林君越怎么训斥，江吟都不得回嘴，但林君越身为长子，却没有肩负起应当的责任，一向是江吟操持家中事务，打理书院，因而内心有愧。
“我不是那个意思。”林君越态度瞬间软了下来，“只是有人提起你们来往甚密，让我多加留心。”
“表哥宁愿相信心怀叵测的小人，也不听小妹一言。”江吟背过身去，“罢了罢了，我不与他们来往就是，以后待在府里足不出户，你满意了？”
她拂袖而去，林君越百口莫辩，只好追上前赔礼道歉，保证从此不再干涉妹妹，此事才告一段落。
林君越在江吟这里碰了满鼻子灰，去找楚空青求证时又被拒之门外，气得回到书院就把陈梓揪出来，罚他抄十遍《论语》，不写完不准睡觉；又叫了谢思秋垂手问话，旁敲侧击地探听虚实。
“江姑娘人好。”谢思秋一脸真诚地直视林君越，“她请我们喝酒赏梅，学生感激不尽。”
“你们？”林君越竖起耳朵，“怎么回事？”
谢思秋侃侃而谈，把几人是如何意气相投，如何结为金兰之交，又是如何在闲暇时同游临安、踏雪寻梅的故事一一讲了，中间略过了问云山上经历的险恶。
林君越这才放下心，也不计较陈梓抄没抄完，随便找了个理由打发他走了。