林君越心绪不宁，绕着府里转了几圈，只觉林府上下格外沉闷，连一根针掉在地上的声音都听得见。
陈梓昨日找他辞行，按理说现在应该已经离开江南，回到京城了。林君越驻足庭前，正暗自庆幸时突然听见了叩门声。
来人略显犹豫，迟疑半晌才缓缓开口：“我——”
“你怎么在这？”林君越揉揉眼睛，吓了一跳，当即扳过陈梓肩膀把他使劲往外推。
陈梓莫名其妙，险些被林君越撞个踉跄。闹出来的动静太大，惊动了几个小丫鬟。
锦瑟探出头来飞快瞥了一眼，机灵地搬来了救兵。
江吟跑下台阶，拽住了林君越的手臂，正色道：“表哥，放开他，是我让他来的。”
“小妹，你莫不是昏头了，他有什么好的？”林君越又气又急，愤愤地松开手。
他苦于不能将实情告知，只得旁敲侧击地暗示江吟。
“陈梓的学识、品行、家世哪样不如你们选的那些了？”江吟挡在陈梓前面，毫不退缩道：“他是白虎将军的后代，门槛不比江、林两家加起来都高？”
“白虎将军”四个字一出，林君越的脸色一下变得难看起来，他不由分说地扣住江吟手腕，把她强行拉到身后，呵斥道：“怎么，还没进陈家的门胳膊肘就往外拐了，胡言乱语什么呢？”
“文臣武将，孰轻孰重，你心里自然清楚。”江吟辩驳道：“论起家世，陈梓无可挑剔。”
林君越恼怒江吟不留情面，下手愈发没个轻重，硬生生在江吟雪白的皮肤上掐出了几道鲜明的印痕。
“你扯疼她了。”陈梓看得心一惊，忍不住出声提醒道：“即使是兄妹之间相处，也请有个分寸。”
“我们林家的事，何须你来插手。”林君越愤愤道：“你算个什么东西，也配染指我妹妹？”
他视陈梓为洪水猛兽，不惜用最难听的话侮辱他，叫他趁早滚出临安。
陈梓愣了愣，还没说话，江吟却生气了，一把挥开林君越的手，反手就往他脸上扇过去。
众人都没想到她竟如此胆大妄为，一时忘了阻拦。
“冷静，江吟。”关键时刻，陈梓几步冲上前，捉住江吟高高扬起的手掌，阻止了这一场争执。
“你讨厌陈梓，要赶他走我都忍了。”江吟眼眶微红，“但他是我邀来府上做客的，你不给我面子，肆意奚落他，是当我不存在吗？”
林君越惹得妹妹大滴大滴地落泪，不禁有些后悔，但想到她早在墓前发过誓，今生已和陈梓无缘，便硬着心肠继续说道：“总之，我是不会同意的，你趁早回去吧。”
陈梓揉了揉江吟的头顶，对林君越道：“陈某自知高攀不上，原本不敢奢求，但承蒙江姑娘厚爱，感激不尽，斗胆求娶。我与江吟相识于微末，既不为财，也不贪利，纯粹是仰慕她的品性。在下自知无甚回报，唯有全心全意对她好才能报答这份恩情。”
林君越表情松动了一瞬，想到他也许是真心的，偏偏造化弄人，投错了胎。
假如你不姓陈，作为师长的我，定会对你青眼有加，极力促成这门亲事。
“我要先带他去中堂。”江吟拉着陈梓，抬脚就往里走，“交给祖母定夺。”
完了。林君越脑子里一片空白，只剩下一个念头——这事要是捅到祖母面前，江吟少不了一顿难堪。至于陈梓，恐怕是走不出林家的门了。
他跺了跺脚，焦急万分，消失的锦瑟突然露面，传了林老夫人的口信。
“老夫人说在内厅候着这位公子了，贵客请吧。”
她冲江吟俏皮地眨眨眼，意思是瞧我的。
林君越叹了口气，跟了上去。
几人穿过几道回廊，步入内厅，陈梓环顾四周，见屋子内陈设典雅，装饰精巧，架子上摆放着各类名贵玉器，都是珍稀物件。
林老夫人端正地坐在榻上，手里抚摸着一幅水墨丹青画。
江吟戳戳陈梓的腰，他心领神会地走近一步，郑重行礼。
“晚辈陈梓，见过林老夫人。”
林老夫人放下画卷，仔细打量着堂下谦恭的少年，不禁感慨道：“像，真像啊。”
陈梓疑惑不解，侧头看江吟时发现她也是一脸茫然。
“像什么？”
“没什么。”林老夫人摇头道：“小郎君是第一次来临安吗？老身年纪大了，老眼昏花，差点将你错认为一位故人。”
“天下容貌相似之人虽多，却也不是都能相逢的，在下有幸像您的旧识，也是一段缘分。”
陈梓为讨林老夫人欢心，尽拣着好话说。一盏茶下来，他嘴皮子都快磨破了。
林老夫人并没有关心他和江吟是如何相识的，对他们之间经历的种种似乎都不太感兴趣，而是细致地问起了陈梓的家世，例如生辰八字、生于何处、父母籍贯等等，这大大出乎了陈梓的预料。
“我父亲姓陈名桐，您或许有所耳闻，二十年前北狄挑起浑河之战时，就是他力主开战、平定大乱的。我母亲是父亲麾下千夫长的独女，擅舞红缨枪，心性坚韧，陪着我父亲坚守了三个月的孤城。”
“陈家一门忠勇，陈小郎君看着年轻，言谈间却颇具大家风范。”林老夫人不动声色地试探道：“你母亲和父亲是在军中成婚的？”
“是，我母亲在北狄围城时怀上的我，当时断粮三月，母亲以狼奶抚育，才保住我一条命。”
他轻描淡写地描绘了一个极为凶险的画面，在座之人无不动容。十数年来，陈桐携妻儿寸步不离雁门关，直到去年才被召回京休养生息。可惜仅仅过去了一年，北狄又开始蠢蠢欲动。
陈桐为此长吁短叹，唏嘘不已，深感以一人之力对抗北狄不过是螳臂挡车，主张举国上下积极练兵，崇尚武艺，却碍于求和派的阻挠未能如愿，愁得鬓生微霜。
“你是初次来临安，那你父母呢？他们可曾有一两次途径江南？”
陈梓想了想，摇头道：“我母亲是塞外长大的，对中原之事知之甚少。我父亲素喜风雅，最常吟的句子是小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花，想必和江南