那荒谬的一巴掌，打断了，他与她之间所有微妙的情份。虽不奢望瞬间得到她的原谅，但她能留下来，他已经满足了。不错，那是因为在他的心底，还有小小的期盼。那就是，希望时间，能让她忘记一切。时间，能让她，慢慢再将心，转移在自己身上。
这天吃过早饭，闲来无事，黎妤湘在晚香居的后花苑转了一圈。其实，她并不是喜欢到处游逛的人，要不是实在没劲，她真的不会靠散步打发时间。
以往这个时候，她会在屋子里看会书，看到午时累了就午睡一会儿。如今，因画像一事过后，她就戒掉了看书的习惯。并不是，她不喜欢看了，而是，她不想再给自己添加麻烦了。北堂卿尧的书房，虽依旧对她开放，但在她的内心，那里已经成了她无法敞开的禁地。
走了一会儿，黎妤湘也有些累了，这时，却听得花苑的左畔，传来了嘤嘤的少女哭声。
对于府中最近发生的事情太多，其实，她并不想多管。可是，少女的哭声委屈而让人揪心。
她不得不在心中幽叹一声，迅速走了过去查探情形。
哭着的少女约摸十七八，此刻正倚墙而躬着身子，手里拿着帕绢捂着脸哭。看着她削瘦的双肩，因拉泣而微微颤动，那样子，倒也有说不出的可怜。
“你哭什么？”多管闲事会让人吃亏，但黎妤湘觉得，自己看不过去的，还是忍不住想管一下。
那少女听到她的声音，立即止住哭声，拿着巾帕擦起眼泪，意欲隐盖。
“是你？乐儿？”
黎妤湘愕然的看着这个少女，她不正是南宫晴的贴身宫女吗？怎么？被打得鼻青脸肿的？要不是眼角那颗美人痣显得有些醒目，黎妤湘还差点认不出来。
乐儿哽咽的应了声：“
五姨太……”
“你怎么在这里哭啊？”黎妤湘说罢蹙起眉，微微询问。同时，目光一瞥，看到地上有个沾满灰迹的半大包袱：“怎么？你要走啊？”
“我……”说到这里，乐儿又忍不住流泪道：“是……”
“你为什么要走啊？”
“是六姨太赶我走的……”乐儿擦着泪，一五一十的回答。
黎妤湘沉思了一会儿道：“她为什么要赶你？”
“她说她丢东西了，是一对金耳环，说是我拿的。还说我是贼……”
看着对方哭得梨花带雨的模样，黎妤湘冷然说道：“这伤，是她弄上去的？”
乐儿没说话，却默默的点点头。
“那东西是你拿的吗？”
乐儿连忙摇了摇头道：“虽然我是一个丫鬟，但从小爹娘就告诉我，做人要脚踏实地，不属于自己的东西，不能拿，更不能用偷。”
“那她凭什么这样说你？”
面对黎妤湘这句话，乐儿哭得更凶了，当下委屈道：“其实，我早就知道她会赶我走，但我没想到，她会这么狠，用这样的方式。我侍候了她这么久，一直尽心尽力，到头来，换得的，却是这样的结果。”
“你早知道?”黎妤湘更为疑惑的看着对方。
乐儿却笑着流泪：“从我揭发喜儿恶行的那一刻，我就知道她不会放过我。但我没想到，她不但要赶走我，而且，还要毁坏我的名声。当着所有下人的面骂我是贼，要我从此以后，再也没有颜面存活。”
听到这里，黎妤湘微微一愕。陡然想起，是啊，上次撕毁画像的事，若不是乐儿从中帮忙，可能自己还再受人陷害。思忖下来，乐儿会变成如今这样，倒也是因为自己。
当下，黎妤湘冲着乐儿涩然一笑道：“不必哭了，离开这样的恶主，倒也未
必不是一件好事。”
乐儿却抽泣着道：“我原本也是这样想，可是六姨太并不是我们想的这样，她不仅赶走了我，还把我做贼的事情传遍了我老家的整个村，她就是想让整个村的人都看我笑话，让我这辈子也不能过得安宁。”
黎妤湘深知，在古代这样的封建社会，一般人把名声看得比命还重要。何况，还是一个女人。若就这样被赶了回去，她以后出嫁不成，而且父母都要遭受别人的指点。
“这南宫晴，可真够狠的。”
“不错，五姨太，她是想逼死我，没有给我留一点退路。如果，我一旦自杀，也跟她染不上干系。”
黎妤湘看着这个可怜的少女，她的美好人生才刚刚开始，却要这样被人毁灭。实在是有些残酷，说到底，她也是因为自己。
“这样吧，乐儿，你要是回不去，那就跟着我吧。”
乐儿本来已经很绝望了，可是听黎妤湘这样说，当下晦暗的水眸，立即闪过一抹亮色。
“跟你？”
“不错，我看你性格不错，心眼也好，跟着我的话，定不亏待你。”
说实在的，五姨太的人品，是毋庸置疑的。她对下人的好，那是没话说。几乎，每房丫鬟都无比羡慕果儿。说起自己，倒也想有这样一个主子。不过……她刚被六姨太赶了出来，又去了五姨太那里，会不会连累到五姨太呢？而且，侯爷会不会允许呢？
“怎么？你不愿意？”看出了她的犹豫，黎妤湘有些疑惑的询问。
乐儿忙红肿着眼睛摇头道：“当然不是，乐儿遇见这样的主子，是三生修来的福气。只不过，六姨太那边……”
“这个，你不必担心。我既然能收下你，就自然能护住你。将来，你是我的人，倒看她能有什么意见。”
“
五姨太……那乐儿就谢谢你的收留了。将来，乐儿一定尽心尽力的跟着你，无论是生是死，乐儿都会效忠你。”说罢，乐儿激动得就快要跪下去了。黎妤湘立即将她挽扶住：“不要说得那么夸张，要生要死的丫鬟我倒不需要。我需要的是，一个聪明伶俐，又没坏心眼的。”
乐儿连忙点点头道：“五姨太，乐儿一定记住了。跟了你，我会好好跟果儿姐学的。”
“那好，走吧，跟我去晚香居，把伤给弄一下。”
回到晚香居以后，黎妤湘就把乐儿的事给果儿说了一下。
果儿一边替乐儿擦伤，一边义愤填膺