问道山顶，云层上方，正有数十双眼睛注视着下方。
“真就这样放江家的小辈进来吗？这可是坏了规矩，往后他们还怎么看咱们东黎城！”
一道略显粗犷的声音不满响起。
“规矩是死的，但是江家那位刚晋升到天级炼魂师的老祖宗可是活的，更何况，江家老祖正代表魂界同幽都作战，给他家面子通融一二又何妨？”
另一道沙哑的声音不急不缓道出缘由，立马让质疑声退散。
众人不再纠结为江凌寒破例的事情，低声议论起其他。
“我倒是没想到，蓬瀛山江家和星罗国炎氏的人，竟然都会来我们丘墟参加觉醒仪式。”
“想必，他们都听闻这次觉醒仪式会选出天赋最佳者，给予特殊奖励的事情了吧。”
“按着惯例，世家天骄们都会早几月领取号牌，去乾一考核通道。离三最是偏僻，通常都留给新入城的平民弟子，却不承想，今年倒是这里最热闹。”
因为炎朝华和江凌寒这两人来头过大，众人视线皆落在了离三考核通道。
“想来，魂师盟给的特殊奖励，该是落在这两人之间了。”
云端的声音轻而缥缈，随风便逝，这番话自然落不到山脚。
被众人瞩目的炎朝华率先站起，她虽尚未觉醒本命魂物，却是毫不畏惧弥漫着诡异死气的山道，眼底只有跃跃欲试。
火红色的身影率先飞掠而出，矫捷地抢在第一个冲向山道。
后方，看似稳重沉静的江凌寒亦是摇了摇手中折扇，紧随着前者攀登而上。
陆拾和那群东黎城的少爷们也准备跟上，正坐在边上的常酒被其中一人一脚踢开。
“小叫花子，别挡本少的道！”
陆拾落后半步，小跑着回来扶起常酒：“抱歉抱歉……”
常酒一声不吭地自己爬起来，摇摇头。
“没事。”
陆拾又连连道歉，这才赶紧跟上同伴的步伐。
其余众人或是干脆或是犹豫，陆陆续续跟了上去，原本乌压压的一大群人顿时走空。
魂师盟的弟子们正要转身跟上，有人却轻咦了一声。
“等等，还有一个孩子。”
众人目光的焦点顿时落在了角落站立的一道瘦小身影上，也不知道是被人挤开了还是不敢攀登，如今唯她一人独独落在最后。
只是待看清那孩子格外孱弱苍白的模样后，魂师盟的人也多了两分怜悯。
这孩子一看就极其年幼，恐怕刚到能觉醒魂力的年纪，而且装束打扮比寻常山民还要破落，想来是拼尽全力从城外来的流民，此时畏惧惶恐也是难免。
执笔书生往前，温和询问：“觉醒仪式过程确实有些危险，你是想退出吗？”
常酒此刻正踮着脚，很艰难地仰望着头顶陡峭的山壁。
听到问话，她转过头看向来人，很是恳切地开口。
“请问，方便帮我够一下那个吗？”
“嗯？”书生愣了一下，顺着那竹竿似的细瘦胳膊往上一看，就见常酒指着的是一截被枯藤缠绕的笔直枯木。
他不明其意，却还是抬手，将那段枯木扯了下来。
“谢谢，你真是个好人。”
常酒接了枯木，拿在手中比划了一下粗细长短，很是满意。
然而她却没就此开始登山，而是继续望着这群魂师盟弟子。
“若是方便，可否再给我一壶水？”
魂师盟弟子面面相觑，着实弄不清她到底想做什么。
书生思忖片刻，颔首道：“无妨，一壶水并不会影响觉醒仪式的结果。”
他伸手在正前方虚虚一抓，远处竹林中一截断竹飞来，再以食指悬空朝那竹节一点。
一段光洁的竹筒出现在手中，里面沉甸甸的，已然是装满了山泉水。
常酒接了竹筒，发自内心地再一次道谢：“真是太感谢了，你们魂师盟果然是无私奉献，让人敬佩。”
这真心实意的夸奖让众人格外受用，他们看向常酒的眼神也越发柔和。
有人忍不住劝了句：“来都来了，你就去试试吧，若是撑不住，捏碎身份牌就能传送出去了。”
“好。”
常酒乖巧地点点头，像是听从了他们的劝说，慢吞吞地朝着山道迈出了第一步。
见到这一幕，魂师盟众人都微微点头。
“虽说弱小，却敢于直面心中恐惧，是个好孩子。”
“只是她这身体孱弱到这等地步，问道天阶又是越往上越难，怕是只能坚持不到百级石阶就——”
低声的议论戛然而止。
因为在他们的注视下，才刚走了十多级台阶的常酒就放缓了脚步，颤抖着掏出那根朽木当拐杖，又坚持了不到十阶，最后慢慢原地坐下休息了。
她甚至还没进入被死气覆盖的范围。
“……”
魂师盟弟子齐齐噤声。
片刻后，有人小声开口发问。
“今天开盘吗？”
“什么盘？”
“赌那小孩能不能走到百层阶梯？”
“这……有赌的必要吗？”
“……”
常酒当然不知道自己的举动已经把围观群众都看得沉默了。
她此刻已经坐在了石阶上，拿临时手杖支撑着疲惫的身体，小口小口地喝着水。
这具身体的体质着实太糟糕了，光是走到离三考核通道这儿就已经累得够呛，刚才为了让自己低调合群一点，还没休息够的常酒只好站起来爬几层。
爬完这十多级陡峭的石阶，她就知道这考核有多难了。
她的脑袋发昏，胸口发闷，一口气顺半天也喘不上来，憋得脸色发青了。
看样子这觉醒仪式果真不简单啊！
常酒凝重地抬头看向陡斜又看不到尽头的石阶，不由得怀疑自己这具身体到底能不能走到终点。
“得重新规划一下爬山姿势和速度了…