大陆历331年3月15日，希格朝廷宣布一个消息。为了庆祝希格帝国建国330年，一个多月后即5月11日，每年一度的国庆日当天，希格将在帝都凯旋城举行一次声势浩大的双轮马车比赛。全大陆的双轮马车赛选手均可以报名，只要能够顺利通过一个月后举行的预算赛，既可以拿到决赛的资格。
希格国庆日的双轮马车比赛本来就是举世瞩目的传统比赛，吸引着大陆上各方势力的关注，大家都希望通过这一场比赛来彰显自己的实力，或者是借着这场比赛来捞取利益。只不过自从教廷掌控了希格权力以后，有意压制希格传统势力，这场传统赛事的声势远不如以前。但是今年显然一反常态，教廷方面也罕见地表态，不仅肯定了这场传统赛事的价值，也大力支持教众参与比赛，其实背后的原因很简单，教廷需要调动起希格国民的勇气以便接下来对抗尤斯。
今年比赛的冠军奖励也丰厚的空前绝后，希格帝国财政部将给予冠军获得者一万金币的奖励，同时冠军还将获得希格民政部颁发的勇士勋章并获得和希格十三世皇帝同行进行春猎的荣耀。
仅仅是消息宣布的第一天，负责组织活动的希格民政部便收到了超过三十个不同势力要报名参赛的请求，截至报名结束日，报名人数已经多达五十人。其中希格帝国为了夺取这个在家门口举办的，而且是纪念他们老祖宗希格一世皇帝而兴起的赛事的冠军，派出了多达十几个参赛选手。
受希格朝野上下高涨的热情感染，就连之前从来没有参加过该项赛事的蛮族，此次也决定派出了一个驯兽师参赛。蛮族世子是在希格朝堂上当众宣布的决定，他的话音刚落立刻引来上朝的官员们一阵嬉笑。
“阿兹莫丹还嫌自己出的丑不够多吗？”
“蛮子们嘛，只会丢人现眼！”
“我赌他们连决赛都进不去。”
“我加一千个金币。”
希格官员们的嘲笑声丝毫不加遮掩，而且立刻将自己对蛮人的轻视转换成了实际行动，他们纷纷下注赌蛮人选手会倒数第一。
“我出一千个金币赌蛮族选手冠军。”
对于希格官员们的嘲讽，蛮族世子不屑一顾，他不仅丝毫没有退缩的意思，反而底气十足地也当庭下注和希格的官员们对赌了起来。
“世子殿下，说说你认为自己会赢的理由吧？”
宰相大人好奇地问道。
“因为我们有最优秀的驯兽师。”
阿兹莫丹背着手，侧仰着脸，一翘一翘的胡子仿佛在彰显他的骄傲。
的确，蛮族训练动物的能力十分出众，比起兽人也不遑多让。
“请问这位驯兽师训练的是什么动物？”
有官员好奇地问。
“大象！”
阿兹莫丹瞪着眼答道。
“那你们是准备派大象上去比赛吗？”
“哈哈哈哈！”
朝堂上再次爆发出笑声，连一直面容严肃的红衣主教拉斐尔也绷不住了，跟着一起笑起来，他走到阿兹莫丹身边说：“建议世子尽快安排你的驯兽师找一匹马训练训练。”
“红衣主教大人提醒的对，我这就回去安排。”
阿兹莫丹摸着胡子，一副欣然受教的样子。
早朝后，拉斐尔并没有回到圣凯旋城大教堂，而是来到了皇宫一角宰相的官邸，在这里还有一位熟人，那就是现任的军部部长克拉克将军，他也是散了早朝后过来的。
“今天朝堂上的事，二位怎么看？”
拉斐尔坐到了上位，接过仆人奉上的一杯精灵风味的茶水，一边轻轻品尝着其中独特的清香，一边问道。
“大人指的是蛮族派人参加马车比赛的事？”
贝弗利问道。
“是。”
拉斐尔点点头。
“我买了两千金币蛮族选手输，到时候准备看他的笑话。”
克拉克轻笑着回答道。
“我倒是觉得此事只怕没有表面那么简单。”
拉斐尔放下茶杯，语气郑重地道。
“大人的意思是？”
贝弗利语气试探性地问。
“我担心蛮族的一切行为都是幌子，他们真实目的不在于此。”
拉斐尔目光闪烁地说道。
“大人何出此言？”
克拉克闻言十分惊讶。
“想当初，在尤斯的帝都，艾伦坎特就是借助蛮人的掩护，溜进皇宫救出了被困的魔法师们。艾伦坎特一向诡计多端，我担心他此番会故技重施。”
拉斐尔一脸凝重说出自己的怀疑。
“你是说发生在巨石城的认亲闹剧都是艾伦和蛮族世子放出的烟雾弹，可是他们如此费尽心机的目的是什么哪？”
贝弗利灰白的眉毛拧了起来。
“很简单，艾伦坎特想邀请布斯曼罗兰皇帝去尤斯共商对抗我们的举措，但是皇帝已经被我们控制，无法前往，所以艾伦坎特就自己过来见他。”
拉斐尔谨慎地说出自己的猜测。
“什么！艾伦坎特就藏在蛮族使团中？”克拉克从椅子上蹦了起来，惊叫道。“我现在就让近卫军包围驿馆，让他插翅难飞。”
“冷静！”
“不可莽撞！”
拉斐尔和贝弗利同时拦住了他。
“这只是我的猜测，在没有确认之前切记要冷静，否则一旦搞错，就会把刚刚投靠我们的蛮族又推回给尤斯。”
拉斐尔将克拉克又按回到椅子上，神色郑重地说道。蛮人势力在他心中是一股非常有利用价值的力量，至少目前他不会轻易得罪。
“我们安排几个精明的人去驿站探探蛮族的底吧。”
贝弗利也是个成熟的政客，他沉思片刻后说。
“驿站里本来就都是我们的人，他们可有什么发现？”
拉斐尔不置可否地问道。
“没有！”
克拉克答道。
“所以派更多的人也不会有。”
拉斐