聂柔服侍着周郁川在光照殿睡下，睡前还喝了一碗安神汤。
一贯冷厉示人的帝王，在睡梦中露出脆弱无助的模样。
聂柔轻轻叹一口气，吩咐白芷道：“叫半夏盯着青娥宫的动静，若有个妇人出入……看着些便是了，不要阻拦她。”
如果真的是周郁川的生母，那她入宫的目的自然就是周郁川。
若真是疼爱儿子的母亲，如何会忍得住不相认？
聂柔心里突突地跳，总觉得有什么坏事要发生了。
“母后，父王怎么不来看我们了呀？”贺婉骑在大福身上，她和聂柔已经三天没见到周郁川了。
聂柔眉眼沉静地倚在窗前，手里绣着一只小小的虎头帽。
“父王忙着呢，咱们娘儿俩自己玩儿。”
贺婉目露不解：“可是父王以前很忙的时候，也会来看我们呀……”
聂柔顿了顿，周郁川现在应当是心乱如麻吧，一心盼望着谢知音真的是出于母子之情来寻他，一边又害怕对方是不是有什么阴谋。
他和聂柔心里都清楚，后者的可能性远远大于前者，可仍免不了心存希冀。
他一边期待着，一边又怕这份希冀会给聂柔和腹中的孩儿带来人祸。
于是只好孤零零地在光照殿，一面回想和母亲的点点滴滴，一面对聂柔拒而不见。
聂柔微妙地理解他的心情，却免不了失落，他不够信任她，也未曾想过要与她携手度过这一关。
“婉儿是个小大人啦，哪能天天要父王陪？”聂柔笑着捏了捏贺婉软乎乎的脸颊。
贺婉悄悄皱了皱眉头，就算父王不来看她，也应该来看看母后呀……
听丹桂姑姑说，母后最近晚上都睡不好呢……
光照殿的周郁川正听暗卫禀报那个妇人在宫中的动静。
听说那妇人便宿在祝妃宫中，每日还会到御花园走一走，祝妃对她礼遇有加。
派出去查探她身份的暗卫很快就查出，她和天山一族有牵扯，似乎是现任圣女的母亲。
但是关于圣女的父亲，暗卫拿回来的画像却不是他记忆中的父王，而是与父王长相截然不同的一个男子。
他记忆中温婉坚韧的母亲，改嫁了他人。
“王上，要不要……去海棠园坐坐？”周业看他从日落枯坐到深夜，试探着问道。
“你说，这么多年，她为什么不来找我呢……”周郁川忍不住喃喃道。
在他的记忆中，母亲最疼爱他不过，怎么会这么多年放任他四处流离失所呢……
“兴许……是有什么难处吧……”周业知道周郁川是周伯带大的，不忍心把周郁川的母亲往坏处想，温和地劝慰道。
周郁川叹了口气，没再说话。
周业忍了又忍，还是劝着：“婉公主今儿过来，说王后这几日歇息得不大好，您看……”
王后和王上到底是夫妻，比旁人亲密许多。
王后又是那样温柔的性子，说不准劝一劝，王上就不会这般钻牛角尖了。
要他说啊，半路跳出来认亲的，还是小心为妙……
但这到底是主子们的事情，他也不好多嘴。
“不必了，这么晚了没得吵她……”周郁川说着，解了外裳便准备洗漱，瞧着外头起了点风，还是忍不住往海棠园去一趟。
丹桂正带着婢女将廊前的两盏灯笼点上。
“点灯笼做什么？”周郁川疑惑地蹙了蹙眉，“王后还没睡？”
丹桂福身道：“娘娘方才突然醒了，叫奴婢们把灯点上……许是……夜里怕黑……”
这两日聂柔睡得都不甚安稳，白日里也少见笑颜，他们这些婢子看着也忧心。
周郁川心下沉甸甸的，想起聂柔曾有雨夜惊悸的毛病，轻手轻脚地推开门。
聂柔倚在榻上，手里把玩着一柄桃花满枝的绢扇，长春色的纱衣半遮半掩，露出小半截光滑的香肩。
“王上怎的来了？”聂柔有些意外，她还以为他要再消沉些时日呢。
“睡不好么？”周郁川瞧见她眼底一片薄薄的乌青，柔声问道。
“不过是初夏烦闷罢了，不妨事。”聂柔摇了摇折扇，见他也满目疲惫的模样，往里挪了挪身子，“王上也躺会儿吧。”
不说叫他留宿，只叫他暂时歇歇脚。
周郁川瞧着那一片她让出的柔软被褥，紧绷在脑海中的弦儿松了松，闭目躺上去，鼻尖是她的馨香。
聂柔打了个哈欠，竟也安心得犯了困。
“柔儿，我的母亲，好像变了许多。”周郁川闭着眼睛喃喃道。
聂柔轻摇绢扇：“时移世易，哪有人会一直是当初的自己呢？”
“便是王上和臣妾，也不是旧时人了。”
周郁川从落魄秀才变成了如今手握大权的君主，她更是连旧时记忆都忘得一干二净。
唯一值得庆幸的，大抵是他们都变了却仍然相守吧。
“要臣妾说啊，您不如去见她一面，探探虚实。”
“总关着门自己瞎猜也不是个事儿。”
聂柔大着胆子劝道。
周郁川阖着眼睛没有说话。
此事说来容易，做起来却不是那么简单，幼时亲密无间的母子，陌路二十余年之后，再相认总觉得物是人非，不堪回首。
“陪朕躺会儿。”周郁川伸手理了理迎枕，示意聂柔一起躺下。
聂柔拢了拢衣裳，乖巧地依偎在他身边，一夜好眠。
翌日醒来时，身畔已经锦衾凉薄，周郁川不知什么时候走了。
“今儿咱们去青娥宫给娘子们送些赏赐。”聂柔若有所思地吩咐道。
总不能让周郁川一直为那个妇人牵肠挂肚的，不破不立，还是由她出面先打破僵局好了。
丹桂有些犹疑：“那人从天山来的，恐怕本事不小，您大着肚子……”
聂柔微笑：“她该清楚王上待本宫的心意，若还想母子亲和如初，不敢轻易对本宫动手的。”