自城北军营事变，韩末被撤，李合再不能插手国都之军，也与丞相黄岩之走得更近。
今逢冬至，丞相与太尉设官宴，文武百官与之交好者无不赴宴。
宴席之上侃侃而谈，大平文武官者历来有纷争，因李合与黄岩之交好，可谓一派和谐，互道衷肠。
众官不过小看那登位三年的国主。言之十九岁的少年罢了，又能有什么本事推开重重高山。
大平的江山今有太后坐镇，加之文武联手，必然富贵在身。
官场又如乱花一片。
冬风凛冽，清地郊外，正是时蔬丰收，刚复了官位的章子英未去那场官宴。
他乐得悠闲，在寒冬亦穿粗布下农田，半截裤管卷起，挽着半袖除草，不畏寒冷，不畏辛劳。饿时食自己种的番薯，渴时饮山泉，还有甜甜的果子当作点心。粗茶淡饭，却道乐不思蜀。
章子英还笑问苍天，“是众人皆醉我独醒，还是众人皆醒我独醉呢？”
“我看是子英叔伯还在醉呢。”
这荒郊田间难得有女子清冽之声，甚是好听。章子英回头，见苍婧在田野之上享着长风，苍祝悠然摆弄着手中纸扇。他们鲜丽之衣与青山绿水相对。
不该落入寒地的帝王公主长望万物，皆淡然一笑。他们未作清高，也不低看这厢俗世，静静候着章子英从田野上来。
章子英还有些苦恼，“老臣特意躲到这荒郊野外来，陛下竟还是找来了。”
“章子英，你都料到了，再做架势就是小看朕。一片田野能让朕踏不下脚吗？”
章子英仍欲辩驳，苍婧便阻了他的话， “要我看，是子英叔伯歇息久了，这刚复官职就想偷懒了。”
两面夹击，章子英顿感技穷。
苍祝见他气势弱了许多，得意几分， “就知道你怕我们一起来，所以朕才拉着皇姐凑个场面。”
章子英急忙俯首行礼， “老臣不敢这么劳烦陛下与公主。”
“少来这套，朕告诉你，这相位你是坐也得坐，不坐也得坐。”
“丞相人选，陛下心中有所思量。老臣不及陛下所思三分，无德无能。老臣还得收拾这田呢。”
章子英赶着下田忙活，苍祝一把扇挡住了他的去路，“你别和朕绕弯子，朕上过你的当。”
苍祝最不想和章子英绕弯子，废神思又废口舌。
他先前上过这章子英的当。章子英当年被罢官，是苍祝想了很久才想明白，那是章子英有意为之。
新君初年登位，章子英在朝堂上和苍祝争论百家之学。有章丽楚听政，苍祝只能违心支持老理，然章子英激愤当头，直言大平需要新政，需要一个秩序有度，统领万民之策。
章子英所言，皆为苍祝所想，章丽楚以胡言乱语，蛊惑陛下之名罢了章子英的官。
苍祝为他不平，以他为章氏子孙为由，劝慰章丽楚莫与他置气。
很多天后，苍祝方后知后觉，章子英是见新君登位，根基不稳，故意要被罢官。正是因为他说出了苍祝的心声，他被罢官后才得以靠苍祝保住性命。
章子英心中的算盘打得比别人快，苍祝不能给章子英选择的机会。他就是来知会他，章子英必须坐这丞相之位。
章子英退无可退，一身农衣在冬日里做农活，如在油锅。
丞相之位何其灼人。
章子英虚掩着声，谨慎道，“今时文武联手，看似铜墙铁壁，实则外强中干。不过老鼠洞要撬出来，还是需得时机。”
眼看章子英借口连连，苍祝一敲纸扇。
苍婧循着章子英的借口道， “大平丞相官署，从长史到黄阁主簿共二十一署官。长史，司直，征事为首要三大官员。自子英叔伯被罢官以来，丞相把司直之位一直空着，官署之下就是长史和佂事为大，要想挖出老鼠洞，还难吗？”
“他是怕这老鼠洞挖出来，牵扯的人太多了。朕到时候未必能下决心，反而过河拆桥。”苍祝一低眉便让章子英汗颜。
“陛下与公主两张嘴，到底是比老臣一张嘴快，老臣说不过你们。”
“章子英，你以为朕是什么昏庸之君？朕让你做丞相，不是找不到人，把你架在火上烤。丞相之下有九卿官署，整个外朝都在丞相之下，但这帮九卿如墙头草摆来摆去，自先帝以来，他们甚至还要世袭罔替，以保九族共荣。朕要有一个能够肃清官场的丞相。黄岩之他们干的什么勾当，朕都知道。他手下官员买管卖官，他们受俸于国，整日明娼暗盗。他们都以为朕是瞎子，你章子英竟也觉得朕是瞎子！”
苍祝不怒而威，章子英无言以对。
“哼，朕还知道，你二十岁当官，心怀大志，奋勇上奏，大平不可再行无为之政，需匡扶秩序，使臣民再复生机。父皇压住了你的奏书，整个大平唯你是异类，你自觉未遇明君，抱负不能实现，整日与父皇斗嘴。父皇贬了你一次又一次。可你为何想不通，父皇若当真要压制你，岂会贬你一回又召回你一回，还让你做司直检举不法。他不是不想做，而是不能做，可朕现在就是在做你当年之志。”
往日心志如雷贯耳，那时的热血沸腾，那时的忧愤难抒都顷刻涌来。
已经过了半百的章子英，本以为再不会如少年时那样冲动直前，但一生之志，岂是说忘就忘？不过只需一盏灯火，就可点燃那份热血。
章子英半生所愿，又逢机遇，错过实在可惜。
“老臣愿为陛下效犬马之劳。”章子英跪拜道。
苍祝扶起章子英。当朝国主可踏入田间，亦可不顾泥污，俯身相邀。
老骥伏枥，志在千里，过半生得以抒愿，章子英一时老泪纵横。
“良相不可落泪，泪得那群老鼠流。子英要如何挖出这老鼠洞。”
章子英心中有计，只为难地看了看苍婧，“这得劳烦萧将军。”
苍祝虽不知何计，但凭章子英往日之举，觉了不妙，“刚夸你一句，你还是改不了老本行，这怕是什么刁钻之计吧。”
章子英解释道，“就如公主所言，一切不过在丞相下属两位臣官身上。长史曾丰，征事齐