趁机拥立唐中宗复辟，迫使其退位。唐中宗即位后，曾为武则天尊号为“则天大圣皇帝”，可是她病逝前却留下遗愿，要改号为“则天大圣皇后”。曾经她用尽手段，冒天下之大不韪登基为帝，却也在人生的尽头干脆利落放手，还天下于李唐家族。
而反观唐玄宗呢，一生都想营造出兄弟和睦、父慈子恭的温情画面，却又一生不肯放权，提防着身边每一个人。他还是临淄王之时，曾与太平公主联手发动政变，诛杀韦后集团，却又在登基后立即赐死太平公主，获得了这个国家的最高统治权。
他曾一日连杀三子，将太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三名皇子先是全部废为庶人，后来又全部赐死，连其家眷也没有放过。后来，他立了一向不被看好的李亨为太子，却又总是怀疑他与其妻族勾结想要篡位，逼得李亨两度休妻。
他一生所爱的女人从不止杨贵妃一人，辜负的却也不止一人。他唯一的皇后便是他的结发妻子王氏，却因为太想留住丈夫的心雕刻了一块带有丈夫名讳的木牌带在胸口，唐玄宗担心这块木牌会危害自己的身体，便废掉王皇后，转头去宠幸武惠妃。
而武惠妃只因身上带着武家的血脉，得玄宗宠幸半生，最后也只落得惊悸而死的下场。
更不用说杨玉环，本是寿王李瑁的妻子，与丈夫如胶如漆。却一朝就被玄宗下旨令其出家，再从道观将她接进宫中，从皇帝的儿媳一跃成为皇帝的宠妃。她宠冠六宫，却依旧两次被送回杨家，成为打击杨氏威风的武器。
为防着再出现武则天与韦后一样的人物，唐玄宗废掉王皇后之后，就再未曾立后。而曾经得他快马送荔枝的宠妃，却也在马嵬坡留下最后的哀求与哭泣，成为他江山的牺牲品。
远至西施与貂蝉，近至武则天与杨贵妃，这世上多少天生丽质的女子，只因沉鱼之貌与高位者的宠信，便无端端背上祸国殃民的罪名。她们何辜？男人戎马半生的天下，一朝惨败，却是输也输不起，便将那沉重的罪孽，交于曾深爱的女人来买单。
字字句句，都道尽顾玉潭为这些红颜枯骨的不平。这是她的愤怒，是她的不甘，却也是她巧用心思的计谋。