只一眼，就叫沈南枝遍体生寒。
那一瞬，她仿似又重新回到了前世，被背叛，被下毒，回到了最绝望无助的。
唯一不同的是，前世那会儿，萧祈安的眼神冰冷得没有半点儿情绪起伏。
而此刻……
他眸中带着一抹沈南枝看不懂的哀伤，还有些难明的情绪。
也许是正好遇到了烦心事，也许是此时的萧祈安还没有上一世那时候的城府。
还没等沈南枝细想，萧祈安在看到她的那一瞬，眼神瞬间明亮了几分，但在看到她身后跟着的桂公公之后，又迅速黯然下去，只朝她点了点头，算是打过招呼，便转身离开了那座凉亭。
仿似沈南枝刚刚看到的那个有些落寞，有些黯然神伤的萧祈安，只是她的错觉。
也不知道是什么事能叫他流露出这般神情。
沈南枝不屑多想，她需要在意的事情实在太多，沈家，姜家，如今可能还因为要嫁萧楚昀的关系，牵扯到了皇族和北夷拉锯中，她需得解决眼前的困境，才有腾出精力来专心清算与萧祈安的账。
仇是要报的，但不能操之过急，得一步一步来。
这样想着，沈南枝很快平复了心情，桂公公的步子很快，带着沈南枝没用到一刻钟，就赶到了永宁宫。
只是，到的时候很是不巧。
太后还在午睡。
底下的人也不敢在这个时候贸然去打扰太后，只将沈南枝引向了偏殿等候。
沈南枝坐了半个时辰，茶都换了两遍，才终于听到外面有了动静。
有小太监过来请了沈南枝过去。
还未进门，沈南枝就闻到了一股浓郁的熏香。
熏的似乎是鹅梨帐中香，不过，本该是清甜不腻，柔而有骨，香韵婉转变化的安神醒脑熏香，此时却叫沈南枝觉得有些浓郁沉闷。
这其中似乎还夹杂了一缕其他味道。
纵然殿门和窗户大敞，那味道依然强烈，似乎无处不在，让沈南枝心中不适。
可沈南枝又分辨不出那到底是什么。
但应该不是迷香一类的香料，自从在姜嫣然的香囊里栽过跟头，沈南枝没事的时候，也会跟着陆翩翩学着辨认迷药迷香等一类的药物。
而且，若太后要害她，应该不会做得这么明显，更不会将门窗大敞了通风。
左右想不出，沈南枝只能先压下，见机行事就是了。
永宁宫正殿门槛又宽又高，沈南枝稍稍提着裙摆，就要跨过门槛儿，这时候从殿里走出来一个眉清目秀的小太监，主动上前搀扶了沈南枝一把。
这本也不是什么稀罕事。
但叫沈南枝有些膈应的是，一般来说，奴仆上前搀扶，都只敢隔着衣料扶着手腕或手肘处。
尤其是在宫里，而且还是在太后宫里当值的小太监，更不该犯这种低级错误才是。
可这小太监不知道是有意还是无意，他的手掌虽然隔着衣料托着沈南枝的手肘，但另外一只手的指尖却似要来托举她的掌。
沈南枝一眼就看到了他指尖的湿滑，也不知道他刚刚手上沾染了什么，这叫沈南枝感觉很不舒服，可在永宁宫里也不好发作，她只一挥手，就扫开了那小太监要来托举的手，并快步跨进了门槛儿。
那小太监也越发将身子伏低，很快退了出去。
沈南枝还没想出来这小太监到底是哪里不对劲，就听到主位边上响起一道细长的嗓音：“太后，人带到了。”
主位上的人穿着一袭素白寝衣，应该是午睡才醒，她长发披肩，未施粉黛，未戴朱钗。
沈南枝守着规矩，不好抬头直接打量，只垂眸，一路来到殿中见礼：“臣女沈南枝，见过太后，太后万福金安。”
旋即，沈南枝感觉一道充满审视的目光落到了她的身上。
“嗯，是个标致的姑娘。”
太后轻笑道：“起来吧，哀家找你来，也不过是说两句话，没旁的事情，无需紧张。”
得了她的吩咐，沈南枝这才起身并抬眼看向太后。
跟她记忆中的样子相差无几。
不过，前世她也只是匆匆见过几面，而且距离都还隔得老远，像是这样亲自召见她，还是头一回。
离得近了，沈南枝才发现，太后看起来远比京中那些同样保养得极好的世家贵妇还要年轻。
她的长发如墨，眉宇间的皱纹也极少，甚至就连声音听起来也年轻得很。
完全看不出来，她已经年过五旬将近花甲之年。
这容貌和身段、声音，就算是放到三四十岁的贵妇堆里头，也绝对是出挑的。
而且，约莫是午睡才起的缘故，她的脸颊还带着一抹薄红，越发显得年轻娇媚。
娇媚。
这个字眼才从沈南枝的脑子里冒出来，她自己都觉得离谱。
无论如何，端庄雍容的太后都不该跟这样的字眼扯上关系。
桂公公给沈南枝端来了绣墩儿，沈南枝乖巧坐下，才听太后感慨道：“哀家身子不好，已经许久不过问前朝和后宫诸事了，还是昨儿个听阿音说，你和老三的婚事定下了，哀家便想着叫你过来瞧瞧，老三这孩子小时候命苦，长大了倒是争气，只是听说北夷最近一直不太安分，他身上的担子也重了。”
明明说不过问前朝和后宫之事，可却连近来的北夷使臣一事都还知晓，可见太后也并非如传闻中那般完全避世不出。
只是，到了这里，沈南枝依然没有看出来她的意图。
而且，这些话沈南枝不好接，她只好安静地坐着，一副乖巧听着太后训话的模样。
有小太监呈上了热茶，太后拿起茶盏随意喝了一口，才悠悠道：“以后许多事情，你身为镇北王妃，自该替他多分担才是。”
沈南枝乖巧应下：“太后说得极是。”
太后满意地看了看她，才又道：“不过，哀家看得出来，你也是个好孩子，无需哀家多提点，听说前几日，你还救了阿音，是阿音的救命恩人，说起来哀家还得感谢你。”
沈南枝