胥溪也泪江也泪
三更夜半，澄信次子——九岁的宋潇池一人披散着头发，赤着一双脚抱着自己的小枕头潜出碧纱橱，踮脚隐在落地罩后偷望一阵，然后悄悄钻进哥哥宋昭江的屋子，掀开罗帐连手带脚爬上哥哥床榻。
潇池推着昭江，“哥，我睡不着！”
昭江回身看是弟弟，急忙吸吸鼻子抹一把眼角，努力沉声道：“大半夜的，老实睡你的去，白天还不够你累的！”
潇池一个字没听进，望着昭江红肿肿的秀目，望一阵鼻子一酸泪珠子扑簌簌落下来，“哥你哭了！娘要死了！”说着一撇嘴放声大哭。
昭江一下弹起上身手捂在潇池嘴上，“胡说什么！看爹不打你！快闭嘴！”
潇池泪水顺着脸颊流在昭江掌心，昭江手湿润润的，心也湿透透的。“不许哭了。”潇池抽噎着点点头，昭江才挪开手。
“哥我害怕，我闭上眼就觉着爹爹马上要差人来叫我，说娘没有了！”
“你盼娘一点好成不成？小没长进的！爹不是说娘今日身上好些，才教咱两个回来睡么？”
“爹爹糊涂了！娘亲哪里好了，身下一滩滩的血，草纸换下来吓死我了！”
“爹说好些了就是好些了！你毛都没长全你懂什么！”
“那昭江哥哥你为什么哭！”潇池扯着兄长里衣袖子，两人拉扯间昭江早将潇池严严实实裹进被窝、揽在怀里。
“我累的。累得心酸，行不行？”
“那我也累了！”潇池抱住哥哥，手指卷上哥哥发尾。昭江再两年便束发了。“娘亲会死么？”
“谁都会死。你我也会。”
“我不是说很久以后，我是说很快！”潇池不依不饶。
昭江望一眼弟弟，“闭上嘴睡你的觉，你别再咒娘就不会了。”
潇池听了赶紧阖上眼钻在哥哥怀里，“我不说了，我睡着了！哥拍着我我马上就睡着了！”
昭江无声一笑，红着眼依言拍着潇池，月夜静悄悄的。
纯仁打里间出来，转身轻手关上隔子，再转过头，泪痕已尽抹净，脸上亦是沉静。澄信急忙起身，
“大哥……”
纯仁没接话，沉着脸立了好一阵，“那东西有了么？”
澄信点头，“早有了。”
“什么木头？”
“阴沉杉，龙城运来的。”
“此事不急，再等等。这阵子听说有滇州行商往南都卖柏木，我再走一趟，有合适的拿来与你。”
澄信听了哑然望向纯仁，纯仁并不见什么表情，“放心，银子我来处置。”
“弟并非为此，然而……”
纯仁摇头，“不必多言，人都没了，还顾虑许多做什么？我便是那时顾虑太多……”话到一半又咽住了。
“你莫伤心，等一年丧满，我再给你物色个好的。”说罢略一沉吟，“你若不耐烦，我做主，不等这一年也使得。”
澄信摇头，“兄长不必虑此，弟并无再续之意。”
纯仁高提了眉梢对向澄信，“不到三十的年纪，守的什么！何况她也……”话到一半又咽住了，“再说你不要留个根苗么？”
澄信坦然一笑，“弟不是已有两个？比兄长还多一个。”
纯仁哑然望向澄信，半晌说不出话。想起方才丹歌之言，纯仁心酸不已，到了只是点头，“都由你。只是你若要什么，只管同我说，万不可委屈着。”
澄信答应。
“我打算给你身上捐个同知，你可有异议？”
澄信知纯仁主意早定，举手作揖：“全凭兄长处置。”
纯仁点点头就要出门，人到门口又顿住脚，“两个孩子呢？”
“估摸着兄长要来，打发他们睡了。”
纯仁张了张口，一个字吐不出只是一句呜咽呛在喉咙口，强压数回，终于背对澄信撂下一句：“喊他们起来，准备换衣裳罢。”说完头也不回地去了。
澄信依言唤醒两个孩子，夜又不知过去多久，弦月西沉，五房传来声哑肠断的孩童哭声，潇池涕泪纵横，对了昭江手捶脚踢。
“哥骗人！哥说小池好好睡觉不咒娘亲娘亲就不会死了！哥是大骗子！把娘亲还给我！”
昭江一动不动任由潇池拉拉扯扯，澄信一把拽开了喝道：“母亲身前还要这等放肆，要她看你两个兄弟阋墙么！”
潇池一把抱住澄信哇哇大哭，“爹爹！哥哥骗人！哥哥坏！他说娘亲不会死！爹爹也说娘亲今日好些了！小池没有娘亲了！”
黄口小儿口无遮拦，澄信被他说得肝肠寸断，昭江早忍不得，却只默默流泪，身子立得笔直。澄信一臂抱起潇池，再踅至昭江面前将他紧紧揽入怀中。昭江脸孔埋入父亲怀抱，好一阵才听他一声呜咽，拉着父亲手失声痛哭。
四更过半，门外云板连扣四声。
大奶奶周氏眼睁睁坐在床上，身边只侍婢川儿一个。
近两个时辰前，纯仁来敲过门，周氏没让开。
人到底是死了。现世的丑祸终于了结。她该松口气，可心窝里刀戳似的疼。她要死了，他千里万里来看她，自家门槛连踏都懒得先踏一踏。若今夜死的人是她呢？
才入秋的姑苏湿泠泠，冷到人骨头缝儿里。
大奶奶身影笼在月光下肩头微颤，川儿在旁守着，偌大椒房仿佛听得见回声。
为一个同知，纯仁转眼又去谒了英王。那日外书房睡过两夜，纯仁发舟急上南都，先寻那位滇州客商捡下最大那块柏木，六百两银子说定、解锯糊漆；再又参见英王，求为五弟捐个功名。大小不拘，贡银不论，听凭殿下恩谕。
英王含笑让座，先奉了茶，自己吹着呷几口，歇了半晌才笑道：“原不是什么大事，自然使得，何况是宋相后人。只是各地类似之事品级皆有定例，吾也不好无故逾例。”说着顿一顿，“太扎眼了于你家也不好。”
这里哪有纯仁说话的地儿，他只垂首听着。一会英王又道：“你要的‘知府同知’不好办，‘知州同知’还使得。六品安人，算个敕命。你可愿意？”