一个时辰后
“主子爷，属下已经把明大小姐送回悼王府了。”和公公从门外进了书房，恭谨地对苍乔行礼。
苍乔站在窗前，摩挲着翡翠扳指，冷淡地问：“查清楚了？”
和公公立刻跪在地上，原原本本地把自己在悼王府查到的事情说了一遍。
最后，他愧疚地叩头道：“是属下失察，请督主责罚！”
这些年，主子爷不许任何人提起明大小姐，也就每月都会例行公事地听一下悼王府的汇报。
负责汇报的人，也提起过明大小姐在悼王府日子里很不好过，爵俸都被张奶娘扣着。
虽然也不知道为啥即便如此，明大小姐和她生小崽子都养得皮光水滑的，瘦是瘦了点，但却结实了。
总归没出什么事，底下人见主子爷好似无所谓，于是天长日久，大家就更疏忽了，没人关注悼王府的动向。
窗外的晦暗的月影落在苍乔精致俊美的面孔，却让他看起来冰冷阴沉得没有一丝人气。
和公公大气不敢出，跪得膝盖都疼了，才听见一道幽凉的声音响起——
“失察的人，全部去惩戒司领一百鞭子。”
和公公知道自己也逃不过这顿鞭子，但爷已经留了情面了，他立刻对着苍乔再行礼：“是！”
苍乔看着自己的手指，上面还残留着明兰若的体温。
他闭上眼，舔了舔自己猩红
的薄唇。
很久，很久以前，他就想这么抱着那个长大了的小姑娘。
可她从十三岁之后，每每看见他时，眼里都是藏都藏不住的厌恶。
如今抱在怀里，已经不是少时记忆里的那种单纯的温暖柔软。
啧，这么些年了，他对她的念头，真是连自己都觉得越来越让人恶心和作呕。
不过，他喜欢这种恶心。
苍乔慵懒地笑了：“很久没去悼王府上香了，找个时间去王府给悼王上一柱香罢。”
和公公点头：“是！”
他知道悼王府里奶娘那一干人都要完蛋，但主子爷打算怎么处置明家大小姐呢？
以前大家都以为主子爷对明兰若彻底失望了，才多年不踏入悼王府一步。
可如今看来，不是这样，爷心底压根没放下明兰若那丫头。
他迟疑着开口：“明家大小姐以前身边那个阿古嬷嬷确实是苗疆人，可查不到来历，主子爷您真信那丫头能给您治病？”
他更担心的事是明兰若知道了苍乔的秘密，会泄露给秦王。
从此千岁爷就有了致命的把柄在他人手里。
苍乔把玩着白玉扳指，神色莫测：“那只小母猫想给她生的小猫崽子挣命，不想过苦日子，还要靠着本座，没胆子乱说话。”
他顿了顿，又哂笑一声：“至于医术，她就算真会，当初想必是为了秦王学的。”
和公
公这才明白刚才在监牢里，督主为什么听见明兰若会医术之后，脸色阴沉。
他忍不住低声劝慰：“主子爷，那丫头不值得您上心。”
苍乔冷冷地睨着和公公：“谁说本座对那丫头还上心了。”
和公公立刻乖巧地点头：“那是，您想要什么女人没有，不说外头那些，只说云卫长她对您是一片赤诚痴心，这些天病了还去巡视营地……”
苍乔颦眉：“云霓病了？”
和公公道：“是的，前几日天冷，感染了风寒，今天刚回了内院。”
苍乔起身吩咐：“让御医拿药给她好好养着。”
和公公给他披上雪狐披风，笑道：“云卫长最听您的话，您去探望，她的病很快就能好起来。”
苍乔神色淡淡，没有说话，让和公公领着自己往内院去。
这头苍乔去了东厂衙门内院探望人，那头明兰若也顺利地回了悼王府内院。
一进门，一只小影子就猛地扑了过来抱住她大腿：“娘亲终于回来了，抱抱！”
奶猫似的小人儿仰着脑瓜，眼巴巴地抱大腿撒娇，这谁受得了！
明兰若心软得一塌糊涂，赶紧抱起自己的小奶猫一顿亲：“想娘了吧，看娘给你带了什么好吃的！”
说着，她从怀里拿出一串糖葫芦。
“哇，好久没吃糖葫芦了！”小希儿大眼睛一亮，接过来小心翼翼地舔了
一口。
甜甜的糖葫芦让小希笑得开怀，还不忘给明兰若嘴里也塞个糖葫芦：“娘也偷偷吃，不要被发现了！”
明兰若含着糖葫芦，目光温柔地看着他：“以后，娘一定会让你自由地想吃什么就吃什么！”
她的孩子，不该吃点东西都躲躲藏藏的！
小希懂事地岔开话题：“娘亲，你给爹上坟顺利吗？”
明兰若沉默了一下，摸摸他的脸，笑得灿烂：“你爹他坟头草都三丈高了，想来在棺材里日子过得不错，很安详。”
“很安详”的司礼监掌印大太监、九千岁此刻打了个喷嚏，眉心不悦地颦起。
不知为何，他总觉得有人在咒骂自己。
日子一晃，又过去了两日。
这日午间刚过，小雪初停。
明兰若刚准备去领午饭，却见门一开，张奶娘带着丫头婷婷和老忠走了进来。
明兰若看着婷婷手上捧着的衣裙和老忠手里捧着的丰盛吃食，不免一愣：“这是……”
张奶娘笑着示意丫头们把东西放在桌上。
她抖开一件洒金胭脂红的裙子：“今天是皇后娘娘的千秋节，这些都是宫里的赏赐，您快换上吧。”
明兰若看着那精致的裙子，想起来，对了，今天是皇后的诞辰，宫里要庆祝三天。
按照惯例，是有赏赐的。
可这么多年，这些赏赐从来到不了自己手里。
张奶
娘今天这样大方，只说明了一件事——今天就要逼自己当暗娼了，得把她打扮好看点。
明兰若一时间忍不住捏紧了自己的裙摆