陈澜道：“您净说些歪理，澜哥乃陈家儿郎，岂能入周家祖坟，便真是我生了旸哥儿撒手去了，亦是有夫之妇，如何葬得他周家祖坟？”
宋妈又是叹气，埋怨道：“什么有夫之妇！连个婆家的地儿也寻不见！那个姓阮的若是有个家，澜哥儿也不会孤零零的葬在镇外头。”
陈澜道：“您看您，又说这事，谁又是从石头缝里蹦出来的？我也是生来没爹没娘没兄长的？世事如此，谁又能做什么？您要怪，就该怪我，澜哥原该在陈家祖坟，靠着爹娘，如今套了我的名儿，便只能睡孤坟里头。”
陈澜转向宋妈，看她道：“您的心思我知道，那年元荩来家里要结阴亲，您巴不得我即刻现身同他将事情讲明了，从此嫁到他家，靠他家养着，澜哥也能葬到陈家祖坟里头，是也不是？”
宋妈不觉落泪，用手抹了，道：“我原没存这样的心思，只是龄少爷他那天来，又那样说，我怎么能不动心！嫁到周家去难道不比如今强？日日防，夜夜防，不知道哪天叫人知道了女儿身，我们仨死一块也算菩萨开恩，只怕你被那些贵人欺侮了去，那叫我怎么去见你娘！”
“澜哥儿么，那时家里穷，没办法才耽误了，龄少爷他家就他一个儿子，却愣是那么大了还没议亲，以为你去了，顶着多少双眼睛要来结阴亲，且不说你那时已生了旸哥儿，坏了名声，就算是黄花大闺女，我们乡下从来只听说配给死人的寡妇，哪来要娶死人的仕宦人家少爷！”
陈澜笑了，替她抹泪，道：“怪不得都说您痴呢？若他对我痴心一片，当初何必退亲？将我娶回家岂不更好，人都死了，再怎样也不过是虚名了，我何曾在意这些？澜哥何曾在意这些？我估摸，他是顾着我二人幼时情谊，不忍我独葬孤坟，才如此说了。”
“可您想过没有，若是让他们知道兄长去了，就算他真对我有情，将我娶回家，我既无兄长撑门面，又无父母长辈帮衬，到他家去无非看人脸色过活，他哪日厌弃了，我一根绳子去了也自在了。”
宋妈将陈澜手按在心口，道：“阿弥陀佛！你可别说这样的话，我经不起吓。”陈澜道：“您怕什么！如今我们家有傅叔，过几年旸哥儿大了，到撑门立户的年纪，我官也不做了，找个地方落脚，置些田庄铺子，过几天含饴弄孙的日子。”
宋妈拨弄陈澜鬓发，道：“安定下来了，你也能找个知冷热的人，夜里陪你说说话。”陈澜道：“我一个人惯了的，过几年旸哥儿娶亲了，我还找人做什么。”二人这么谈着，渐渐睡了。夜里，宋妈醒了，便起身回房，至拂晓，又起来烧汤造饭。
正在厅堂用饭，傅叔来报外头有京中商人递贴求字，陈澜让给拒了，傅叔又道：“那仆役托我给大人捎句话，说：烽火连三月，家书抵万金。”陈澜听了笑起来，放箸进屋，片刻出来，将手中卷纸递与傅叔，道：“此字乃我赠与他的，他若执意给润笔钱，你也不要收”。
外头一众人接了字，为首之人便道：“我家主人仰慕大人久已，今已薄备银两润笔，诚请大人收下，成全我家主人一片心意。”傅叔道：“我家大人亲口吩咐，这幅字是送给你家主人的，你若执意如此，便是侮辱我家大人。”
说罢又将先前收的门包递还给他，便要闭门，那人以为是门包没给够，因而傅叔没递上话，忙道：“若兄行个方便，多少使费弟也出得。”却见傅叔摆手道：“我若想抬价，将门包昧下便是，实在是我家大人再三吩咐，这幅字是送给你家主人的。”
那人是个机灵的，见傅叔走了，即刻将卷纸摊开，只见上头写着“燕遇风头羽转向，潮临岸边浪回头”，这才心中有数，招呼底下人走了。
陈澜用过了饭，傅叔来报新车夫已到了外头，陈澜让叫进来问话，只见一面色蜡黄的瘦长青年跟着傅叔进屋，弓身自报家门，叫作山羊子，今年才十七，回话时冻的厉害，双颊通红，两股直颤。
陈澜唤来宋妈附耳吩咐了两句，宋妈点头去了，陈澜才问：“娶亲了没有？”山羊子道：“回老爷，去年小的妈做主，给娶的舅家表姐，年前刚抱上个小子。”
陈澜又问：“从前伺候过哪些大人没有？”山羊子道：“前年儿跟的个翰林老爷，去年回老家去了，小的就跑些零活儿。”说话间，宋妈回来，将两双旧毡袜并一副暖耳递与山羊子，陈澜道：“拿着吧，这个天你冻坏倒罢了，却耽误我事。”那山羊子忙叩头谢了。
陈澜又道：“你说话做事，比顺子如何？”山羊子老实道：“顺子兄弟入行比小的早几年，跑的地儿多，伺候的大人也多，样样都比小的周到，是不能比的。”
陈澜笑道：“可我偏偏用不惯他，你可知是什么缘故？”那山羊子半天没说话，才道：“小的不知道，大约是不能说的缘故。”陈澜道：“唔，我瞧你却比他机灵多了，今后跟在我身边，也要这般懂事才好。”山羊子应了，陈澜这才上车，到官署里拜访吴大人。
从官署里出来，山羊子正要赶车回家，却听陈澜道：“改道去城郊夷相山。”山羊子迟疑一会，道：“大人从外地来兴许不知道，去年云宝寺出事，如今已不受香火供奉了。”
陈澜道：“此事我听人说起过，只是不知究竟出的什么事，不妨你说与我听。”山羊子低头道：“小的也是听说的，据说是……云宝寺里死了个和尚。”陈澜笑道：“你从前伺候翰林院大人，口齿也这么不清不楚来着？”
山羊子立时跪下道：“大人莫生气，小的没撒谎啊！确实是因为死了个和尚，听说是被歹徒害了，头都找不着了。”陈澜道：“此案可破了？”山羊子摇头道：“没听说。”
陈澜道：“这城里头除了花子，也就你们消息最块了，哪位大人去了哪些个地方见了哪些人，旁人不知，你们还能不知？个个也不是傻的，我偏不信你们心里没个主意。”那山羊子还是道没听说。
陈澜笑道：“今日云宝寺我是非去不可，你现下若依旧口齿不清，我回头横着回来，闭了眼睛也要睁开了瞧瞧京里谁还敢用你，若是竖着回来，你且看我手段，回头赏你一家老小的棺材钱，也不枉你跟了我一场。”
山羊子听罢，一连磕了几个响头，才趴地上道：“这事听说不是顺天府衙门的人管，也不是六扇门的人管。”陈澜这才明了，道