姜沁掂了掂沉甸甸的匕首，看着拾七，“你说这把匕首是师傅送给你的，他现在人呢？”
“走了！”
“走去哪儿了？”
拾七摇摇头，“我不知道。”
小酒解释道，“岛上对长老的年龄有严格限制，超过年限之后，年长者将职位交给下一任接班人，然后坐船离开小岛，去往自己选定的目的地安度晚年。”
“离岛？去喜欢的地方养老？”
姜沁低低笑出声来，“长老身上藏着那么多秘密，岛主能放得下心让他离开？”
宋时雨轻哼一声，“怕不是把离岛养老当作借口，实则彻底把人‘送走’吧！”
拾七和小酒恍然间明白过来，脸色越发惨白。
姜沁又问，“除了离岛，他们还有别的选择吗？”
拾七说，“也可以长驻宗庙，从此不见世人。”
姜沁挑眉，“听起来跟守陵差不多，但至少还有命在，不知他为何没有选择这一项。”
拾七轻轻叹了一口气，“师傅曾经说过，他这辈子再也不想进入宗庙了……”
“知道是什么原因吗？”
拾七摇摇头。
小酒抿了抿嘴，“可能跟女伴有关吧！”
“我听年纪大一些的女仆姐姐们说，男女结伴进入宗庙试炼，能活着出来的，绝大多数是男人，拾七的师傅跟他的女伴感情很深，也许不想再回到伤心地。”
宋时雨感慨，“宗庙试炼，竟然如此凶险！”
拾七和小酒同时点头。
“十对待选者进去，能活着走出一个就算不错了！”
“所以我们才想逃离。”
姜沁看了一眼时钟，已经快三点了。
“今晚先聊到这里，回头有什么情况我们再联系。”
拾七点头，“请姜小姐务必保管好师傅的匕首，我相信你们一定能够顺利通关。”
姜沁笑了笑，“万一我们出不来呢？”
拾七苦笑一声，“自从第一次跟长老出海，至今已经过去六七年了，我还是第一次见到身上带有【异物清除胶囊】的待选者，如果这样你们都不能通关，别的待选者更加没有机会！”
他脸色黯了黯，笃定地说道，“无论如何，我和小酒都会想办法离开这里，我们不会踏入宗庙！”
“这把匕首对我们来说，已经没有用了！”
小酒跟在拾七身后，准备离开。
她突然回过头，“有一件事……去年我给一位待选者女伴做仆人的时候，听她提起过一句，岛主可能姓xu！”
宋时雨马上来了精神，“xu？”
“是许、徐、胥还是哪一个字？”
小酒一边回忆一边说，“那晚她跟我讲了一个故事。说起上古时期，有一位皇帝为了寻求长生不老，造了一艘大船，让一个姓xu的人带领三千童男童女出海寻找不死仙丹……”
姜沁听过这个故事，“领队之人姓徐，名福。”
宋时雨很意外，“岛主竟然是徐福的后人！”
小酒使劲摇头，“不对，不是他！故事中提到，当时船队发现了这个座形状特殊的岛屿，觉得很有意思，于是停了留了半日，但最终还是离开了。”
姜沁猜测，“大部分人离开，却有小部分人留了下来。”
小酒耸耸肩，“谁知道呢？那名女伴进入宗庙之后，再也没有出来，是真是假，也许如她所说，只是一个故事罢了。”
拾七和小酒离开之后，姜沁和宋时雨又坐在沙发上讨论了一小会儿。
“我有种感觉，岛主并非徐福的后人，而是留下来的童男童女的子嗣。”
宋时雨也赞同这个观点。
“刚才拾七说了，岛上的长老常常到世界各地搜罗孤儿，孤儿长大之后成为待选者，此后进入宗庙试炼，赢家成为长老……一整套流程下来，形成完美闭环。”
“因而岛主姓氏是谁？长达数千年的岛屿生活中，权力是否更迭？这些早已无从考证。”
“既然这座岛屿生得如此奇特，岛上的当权者索性就以‘x’为标志，延续统治。”
“x在西方代表未知，岛上有那么多来历不明的科技，也许幕后有个‘x’为他们提供支撑也不一定呢！”
两人在这个观点上达成了一致。
姜沁说道，“明天早上就要登岛了，谜团迟早会解开，时间不早了，好好休息，养足精神。”
第二天早上。
姜沁一睁眼，已经快九点了。
宋时雨不在房间里，不知道什么时候离开了。
简单地洗漱过后，她打开门去往餐厅。
忽然看见一个脑壳子在眼前一晃而过，想躲！
姜沁一把抓住！
“吴欣蕊，你在这里干什么？”
“等你一起吃早饭啊！”
理由太过牵强，不过姜沁懒得追究。
嘴角扯出一个笑容，“那就一起吧，正好路上有伴！”
“早上长老派人过来通知，游轮十一点左右登岛，让我们做好准备。”
姜沁想了想，宋时雨应该已经拿到通知，估计想让她多睡一会儿，才没有急着把她叫醒。
甲板上风和日丽，蓝天白云，一望无际的大海与蔚蓝天空紧紧相连。
岁月从未如此静好，曾经的天灾恍若隔世，或者只存在他们的想象之中，并未真实存在过。
餐点是自选的。
姜沁和吴欣蕊各自挑了一份，坐在甲板上的遮阳餐座下面，一边享受美食，一边欣赏难得一见的海景。
气温23c。
吴欣蕊咽下一口蛋糕。
“天气好到离谱，这片鬼地方绝对有猫腻！”
姜沁睨了她一眼，“能不能不要煞风景，我已经很久没有享受过这样的惬意时光了！”
吴欣蕊话题一转，“昨天晚上大半夜，你的女仆带了一个男人进你们房间，被沈暮安看到了！”