谢馥回了府，却不是很赶巧，管家高福告诉谢馥，高拱正与人在屋中议事，怕不能见。
所以谢馥直接回了自己的屋，预备着晚点再去。
没想到，眼见着到了晚饭的时辰，高拱那边派人来请，说是谢宗明来了这许久也没给接风，实在不对，今日正好有时间，安排上一场家宴，大家伙儿坐在一起，正好。
谢馥乍闻这消息就皱了眉。
家宴，那所有人都要去吗？
心里虽有疑惑，可也不能不去，谢馥拾掇得素雅一些，到了厅门口，果然看见了谢蓉的身影。
自打那一日交谈不欢而散之后，谢蓉就很识趣地再没来招惹过谢馥，看上去老老实实，真正的小家碧玉。
两人见面，谢蓉客客气气道一声：“妹妹好。”
谢馥裣衽一礼回了，便微微走在前面半步，与谢蓉一道入内。
厅内摆了一张大圆桌，上了几道凉菜，高拱与谢宗明已经坐在那里，正说着朝中近日发生的一些不要紧的事。
“馥儿见过外公，父亲。”
谢馥进门行礼，旁边的谢蓉也行礼，给两位长辈问安。
虽是家宴，可高拱脸上的表情却不很热络，抬手道：“都起来吧，大家也就随便吃吃饭，不用多礼。来，入座。馥儿坐到我这边来吧。”
此刻谢宗明是坐在高拱右手边，左手边的位置原本是给老夫人留的，可不知怎的，到了这个时候了，老夫人却还没出现。
谢馥略微迟疑：“外祖母还没到……”
“她近日身子不爽利，已经说了不来，你来坐下吧。”高拱的声音柔和了一些。
年纪已经不小，脸上皱纹横生，可在提起自己妻子的时候，高拱脸上的神情却颇为柔和。
谢馥知道高拱夫妻两人感情一向极好，老夫人也是个慈善心肠的人，只是子嗣稀薄，到头来也仅有高氏一女，还偏偏折在了很远的地方。
她刚来的时候，老夫人见了她，每每以泪洗面，后来干脆不见了。
据说，谢馥与高氏有几分挂相，老夫人是怕自己见了越发伤心。
只是今天……
为什么不来？
谢馥一面朝着高拱走，一面将目光朝谢宗明扫了过去。
谢宗明头上有微微的薄汗，在周围灯光的照耀下，带着几分光泽。
这是心虚。
谢馥觉得自己很平静，已经知道为什么了。
高拱只能与谢宗明保持表面上的关系，可高老夫人却不然。
那可是她唯一的女儿，是她掌上明珠。
对谢宗明，老夫人心里是恨透了，即便是几年之后的家宴，也懒得搭理。
想必谢宗明自己也知道，不敢多问。
谢蓉也已经在谢宗明身边落座。
高拱环视了一眼，看谢馥坐下之后，扫一眼，座中还有两个空位，不由得眉头紧皱起来。
“他怎么还没来？”
除了高氏这个嫡女之外，高拱还曾有过几个女儿，以及一个庶出的儿子，取名高务安，也就是高妙珍的生父。
只是高务安颇不成器，成日里只知道在京城斗鸡走狗，丢高拱的脸。
今日好歹也是有家宴，都这个时候了，他人却没来，高拱立时就发了火。
管家高福去外面问了一圈，回来脸上带了几分尴尬神色：“大爷今天来不了了。”
只这么直的一句话，余下的却半个字没有。
高拱看了高福一眼，放在桌面下的手掌已经握成了拳头，竟没搭理这件事，直接道：“不等了，咱们开宴吧。”
谢宗明只觉得战战兢兢，这一位当朝首辅，颇有几分喜怒不定的味道。
同时，他看了一眼谢馥所坐的位置，只觉得这个便宜女儿周身都闪烁着金光。
从方才的情况看，高府大爷高务安根本是个不中用也不讨喜的，高拱半点不喜欢他，听说高拱孙女高妙珍还因得罪了谢馥要被禁足。
高拱……
也许算是个性情中人吧？
谢宗明已经开始盘算了。
这一场家宴，统共也就四个人，又根本没几个人说话，所以显得冷冷清清。
谢宗明与谢蓉父女两人着实吃出了一身冷汗，那样子不像是吃饭，倒像是上刑。
好不容易吃完了，谢宗明连忙起身告辞。
眼瞧着他那落荒而逃的样子，谢馥觉得有些好笑。
高拱看谢馥站着还没走，眼底的讽笑也收起来：“馥儿可是还有什么事？”
“事情没有，不过礼物倒有一件，还请祖父稍等。”
谢馥朝旁边满月一伸手。
满月眯着弯弯的月牙眼，把之前带回来的那个雕花盒子递给了谢馥。
这盒子颇小，很是精致，雕花纹路一圈一圈，正前方有一把小锁。
谢馥伸手接过，捧给了高拱。
“这是馥儿今日回来时候看见的东西，觉得外祖父正好需要，希望外祖父喜欢。”
谢馥很少送礼。
她的吃食用度一应都从高府出，若自己有什么需要添置的，也都从她娘的嫁妆钱里面走。
若她送礼给高拱，这钱也不过是羊毛出在羊身上。
可今天的礼物不一样。
从不送礼的谢馥忽然送了自己东西，高拱一下好奇起来，就连旁边的管家高福都忍不住抬起眼来，悄悄看着那盒子，显然也好奇，里面装的是什么。
高拱一理袖子，就把盒子接了过来。
手指轻轻把小锁的插销往旁边掰开，而后掀开盒盖，就露出了里面的东西。
木质的纹理，朴实无华，一只简简单单的胡夹。
高拱，大家都叫“高胡子”。
曾有那么一阵，高拱听见别人私底下这样叫自己，很是生气。
可久而久之，也就算了。
谁叫自己满下巴的胡子，从来都乱糟糟的？
冬天时候，北京城的风一吹啊，高胡子