嘉顺十二年冬，一连下了数日的雪，皇宫里外堆琼积玉，漫天飞雪如席。
因“擅自攀爬宫墙，屡教不改”，十二岁的朝华公主被禁足朝华宫，半月不得出。
朝华从来不是坐得住的性子，禁足第一日，弄弦、练字、对弈；第二日，女红、调香、弄弦；第三日，练字、对弈，又弄弦……
闷在宫中的第五日，天又下起鹅毛飞雪，朝华实在坐不住，让人打开西窗，搬了张椅子，独坐窗前品茗赏雪。
是日午后，朝华宫里正宁谧。
里间一张剑腿楠木榻，宁嬷嬷在左边穿针引线，宫婢水汐在右边抚琴弄弦，正中一张楠木小几，几上两杯一盏，一瓶一炉。瓶中寒梅盈盈初绽，炉上青烟正袅袅。
榻前有个暖炉，炉上煨着一盏甜羮。刚来朝华宫不久的小宫女水汜守在炉边，盯着火苗，听着弦音，只片刻便支撑不住，支着下巴，点起了头。
“啪！”
一缕寒风盈窗，水汜陡然惊醒，慌里慌张张望左右。
宁嬷嬷依旧在穿针，水汐仍在抚琴，公主仍然独坐窗前，听风赏雪，宁谧安然一如方才。
水汜轻出一口气。
炉上甜羮发出汩汩声响，她赶忙站起身，垫着厚布取下汤盅，理了理散乱的鬓发，碎步至窗前。
“呀！”
见公主端坐窗边半天不动，还以为她性情风雅，听风赏雪也能自得其乐，近前一看才知，自家小主哪是在赏雪，手里捧着雪团，十指早已通红，积了厚厚一层白雪的窗台上，不知何时多出了一排神态各异的小雪人。
听见惊呼声，宁嬷嬷两个连忙放下手中活计，急急忙忙赶了来。
“水汜，何事惊慌？”
“公主！”
看清窗上的小雪人，又看她泛红的十指，水汐气急，踱了踱脚，又忙不迭地转身去取干帕子。
“小主快把那雪团放下，仔细冻了手！”
宁嬷嬷自小看着朝华公主长大，言语虽急迫，对眼前情状显然见惯不怪。
她接过水汐匆匆递来的帕子，一边替她拭手，一边饶有兴致地看了看窗上三两成群的小雪人，笑道：“这几个雪人憨态可掬，小主是照着谁捏的？”
手里的雪球在窗外划出一道弧线，院中霎时千树万树梨花开。
朝华公主眉眼弯弯，一边让宁嬷嬷拭手，一边歪头道：“嬷嬷猜！”
宁嬷嬷垂眼再看。
窗上一共五个雪人，左边两个一高一矮，形似一男一女。右边三个皆作男子打扮，只其中两人偏又生得一模一样。
她叠起手里的帕子，指着左边那两人，笑道：“这两人生得俊俏，定是小主和太子。”
“嬷嬷好眼力！”
朝华眼睛一亮，不等她反应，冰冷的双手倏地塞进她温暖又干燥的两手之间，又连声追问道：“另几人呢？嬷嬷可猜得出来？”
“这有何难？”
窗外雨雪霏霏片刻不歇，眼见朝华脸上泛出不正常的艳红，水汐急得直跳脚，不等人吩咐，她疾步取来暖炉，一边塞给朝华，一边应道：“这两人生得一模一样的，必是北宁侯府珧世子和南宁侯府珣世子。中州四公子已有三位，余下那位，必是韩尚书家公子韩阙。”
“南北宁侯府两位世子爷为何生得一模一样？”
看出朝华宫上下的好相与，新来的水汜早将初时的惴惴不安抛诸脑后，听水汐提起，忍不住探头探脑地追问。
南、北宁侯两位侯爷的兄弟关系并非隐秘，见窗外风急雪骤，水汐摆摆手示意她先关上门窗。
“姬家一门双侯，两位世子爷本就是堂兄弟，眉目间自然肖似。”
啪的一声，西窗被关上，漫天风雪霎时被阻隔在外。
水汐拂去她肩上沾落的雪花，又道：“雪人面憨，难以看出气度之别，实则若在现实中遇见他两人，你定能一眼瞧出差别来。”
“差别？”水汜眨眨眼，面露不解道，“什么差别？”
见朝华两人起身，水汐连忙拿上手炉、帕子等一应物事，紧随其后回到里屋。
不等她两人近前，朝华已先一步坐到暖烘烘的榻前，随手拎起一串宁嬷嬷刚串好的簪花，拿在手里把玩。
宁嬷嬷去里间拿来了铜镜和玉篦，绕到她身后，替她梳理起被风吹乱的鬓边发。
水汐将重新灌了水的暖炉塞到她手中，而后一边盛起甜羮，一边继续道：“并非身量……用太傅大人的话说，两位世子爷，‘一如日之升，一如月之恒’，朝日夺目，晚月不争，却无高下，只是不同而已。”
“叩叩——”
“朝华？”
水汐话音方落，大门方向忽地传来敲门声。
宁嬷嬷正巧替朝华盘起最后一缕碎发，听出来人的声音，收起玉篦，眼里霎时漫出笑意。
“是太子殿下，必是惦念小主了。”
不等她几人关照，朝华一把扔下手里的花簪，一阵风似的往大门方向跑去。
宁嬷嬷噙着无奈摇摇头，又抬头朝另两人道：“快去里间把那狐白裘取来，仔细别着凉了……”
“是！”
朝华宫门口，风雪簌簌依旧。
看清廊下迎风而立的身影，朝华一蹦三尺高，顾不得急追而至的水汐，箭步往廊下冲去。
“兄长怎么才来！”
“哎哟！”
朝荣太子被她撞得退出半步，假意吃痛，一边揉着心口，一边扶住她道：“你呀！”
他接过水汐急急忙忙递来的狐白裘，一边替她系上，一边忍不住嗔怪：“好端端的，又爬上墙去作甚？不知雪天路滑？还好没出什么大事，若是磕了碰了，父王舍不得罚你，他几个怎么办？”
他偏头示意朝华看向廊下：“舍得他们几人因你受罚？”
“哼！”
朝华拢了拢衣襟，故作生气地瞪着朝荣，很快扁扁嘴道：“兄长怎么跟父王一样，不问因由，只顾斥责！”
举国上下皆知，朝荣太子文治武功，说话做事素来说一不二