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罗婉重新拿起筷子，示意弟弟妹妹也收敛情绪好好吃饭，待席上的气氛回归平静，才好声好气地问周氏道：“方才姑姑好像有话不曾说完？”
周氏言父亲将侯府聘财原封不动给她做了嫁妆实在冒险，应当还有所图，被妹妹打断才没来得及说出口，与其叫她等自己走了再耍心眼儿，不如问问清楚一并解决了。
周氏瞧罗婉和和气气，又是主动问话，想她说不定有松口的意思，含笑道：“你也知道，宗世子靠不住，你的那些嫁妆啊，叫咱们看来是管一辈子吃喝不愁的，在宗世子那里，可能买几个乐舞伎人就挥霍一空了，是以我想，你还是应该留个心眼儿。”
罗婉“唔”了声，饶有兴趣地问：“怎么留个心眼儿？”
“那些头面、臂钏、宝珠项链之类，你带去就带去了，保管好就罢，剩下的，比如茶肆、酒肆、窑场，你便让娘家兄弟姊妹去帮你经营着，契书上加上他们的名字，将来宗世子真想伸手从这里拿钱，你不好拒绝，也有娘家兄弟帮你撑腰不是？”
周氏说了这么多，目的唯有一个，将罗婉嫁妆名正言顺变为罗家资财，托辞倒也正当，防着宗越败家。
罗婉摆出一副认真思索的模样，想了会儿，摇头说：“不妥。”
“爹爹当初把侯府聘财大部做我的嫁妆，概有两个顾虑，一来自是为我着想，怕我在侯府受委屈，嫁妆多底气足，宗世子就算败家，只要我能守住自己的嫁妆，日子差不到哪里去。二来，旁人都说爹爹答应安丰侯府的提亲，是在卖女儿，是要把这聘财吞下，而今爹爹让我带走大部，也是有心自清，堵住外人的嘴。”
“可若按照姑姑方才提议，我前脚带走嫁妆，后脚就又悄悄转到了娘家兄弟姊妹这里，天下没有不透风的墙，叫旁人知晓了，更要骂我爹爹，既要卖女求荣，又要清正慈父的好名声。”
罗婉看父亲一眼，见他脸色已有些不好，接着说：“我爹爹是天底下最好的爹爹，怎能叫他受这样的委屈，姑姑，你说呢？”
周氏一时无言以对，皮笑肉不笑地弯了弯唇角。
她自然清楚罗婉张口闭口为父亲名声着想不过是推脱之词，但偏偏通情达理地让人挑不出错来。
“是我想的不周全。”周氏怏怏说了句。
罗婉没再理会周氏，看向父亲继续说：“爹爹，其实，给秦家的聘财也是一样道理。”
“咱们家什么家底，秦家怎会不知，这两万贯咱们果真拿出来了，在秦家眼里，一样是卖女儿得来的，爹爹真要给秦家留下这么个印象么？”
罗父垂下眼睛，已然生了重重顾虑。
罗婉遂又看向罗珉：“阿兄，你而今正备科考，你是知道的，科考取士虽重才学，也重家声。”
她言尽于此，罗珉却知她一番话并非危言耸听。就算进士及第后，吏部还有最后一层关试，重点核查举子家世名声，名声有瑕者，也可能被吏部弃而不用。
罗家真背上了卖女求财的名声，且罗珉还用了这聘财求娶吏部属官之女……
细思极恐，罗珉竟有些感激罗婉一番提醒，“还是阿妹心思玲珑，虑想周全。”
罗婉笑了笑，也不吝啬赞他几句：“阿兄才高志远，进士及第只在早晚，到时候，必有不少人抢着要阿兄做乘龙快婿呢。”
罗珉听得耳顺，喜笑颜开，说道：“借阿妹吉言。”
席上复归喜乐融融，周氏母女虽心怀不满，但看罗相禹和罗珉都被罗婉哄得死心塌地，也不好再言，只得暂且按下情绪。
家宴结束，罗婉又与妹妹说了会儿话，看天色快到晚饭时辰了，便要告辞，临走前去和弟弟告别，悄悄塞给他几粒花钱。
花钱是专为她和宗越的婚事铸造的，金银质皆有，钱文不是寻常“某某通宝”，而是“长命富贵”“日进斗金”这类吉祥语。她新房的卧榻上撒了一层，都是金子做的，这次回门特意带了十来枚送与弟弟妹妹。
“我不要。”罗璠把东西塞还给长姊。
罗婉明白，对于她嫁给宗越这件事，小弟仍然耿耿于怀。
“阿姊，为什么要答应这桩婚事？”从议婚到成亲，罗璠已经问了许多次。
“石郎，事已至此，别想那么多了，你看阿姊现在过得比以前差么？”
罗婉扶了扶头上的金花簪，唇角噙笑，看不出半点所嫁非人的愁苦哀怨。
“阿姊，真是因为侯府聘财丰厚么？”罗璠不相信，长姊从来不是一个贪财的人。
“阿姊，是因为珠娘，对不对？”
罗姝自幼体弱，这些年调理的药不曾断过，家中虽尚能负担的起，但药石所费日渐攀升，这也是长姊特意留下一万贯给罗姝备作嫁妆的缘由，就怕她日后因为身体原因被婆家挑剔。
罗婉肃然道：“不是。”
“石郎，不许再这样想，更不许让珠娘知道你这样想。”
罗璠明白长姊是怕又气病了罗姝，点点头，仍是不甘心：“阿姊，你之前不总是说，荣国荣家、令闻令望才是如意郎君之选，那宗越就是个一无是处的废物，他根本配不上你！”
小弟说起来气愤不已，罗婉没有出言阻止，由他发泄情绪狠骂了宗越一通。
“阿姊，你不要给那废物生孩子，等我进士及第，我给你撑腰，与他和离！”
罗璠始终认为长姊答应婚事一定有难言之隐，概是顾忌荣国夫人的面子，也怕得罪安丰侯府。
罗婉眼中小弟还是个乳臭未干的毛头小子，哪里会把他的话当真，却也没有打击他的士气，随口应道：“好啊。”
“你好好读书，阿姊等着你撑腰。”
又说了几句话，罗璠再三交待不要给废物生孩子，罗婉答应着，与小弟告别，出得门来，闻见一丝淡淡的沉香味。
抬头，就见宗越抱臂倚在门旁，此刻，也正垂着一双凤目，居高临下地睨着她。