一转眼立春就在眼前，亲耕前两日，皇帝和随行官员需进行斋戒，并且皇帝需要提前浏览祝文。
各个部门都忙碌起来，太常寺与京兆尹先把农具运送到先农坛，工部官员则开始布置耕台等等。
地方各司则在教司坊选伶人扮起风雨雷电诸神，又召村民担任起重要角色，好不热闹。到了正日子，皇帝仪仗从宫门而出，浩浩荡荡地往先农坛而去，百姓得以在两道瞻仰天颜，一个个下跪叩首，高呼万岁。
嘉月亦是端坐于凤辇之中，辇围的帘子是半透的金丝鞘，透过这方薄薄的帘子，外面是一个充满烟火气息的天地。
这个地方，她很熟悉，过了这座桥，便有卖水饭、爊肉等吃食的，杨家的玉尖面①，又松软，甜度也适中，还有别处找不到的芋儿馅，再接着往下走，有王珍药铺、果子行、金银楼……过了河对岸，就更加热闹了，有胡商开的香料铺，凉水铺子，各种食肆酒楼等等。
她之所以对这个了若指掌，是因为她及笄时，公主府便开在此处，她封地在寿城，可皇爷爷不舍她远离，于是耗费重资建了这座公主府。
这是去先农坛的必经之路，皇爷爷曾说过，以后每年春耕之行，都要来她这里坐坐，可没想到，他竟一次也没实现。
往事如浪潮涌过，在脑海里留下一个咸涩的痕迹。
凤辇终于从那座门庭衰落的公主府经过，渐渐地抛到脑后去了。
过了大半个时辰，御驾终于抵达了先农坛，皇帝被大伴搀下了龙辇，祭拜完进殿换龙袍，却不想年幼的皇帝在这当口闹起了别扭，无论如何是不肯登耕台了。
于磊急得火上浇油，只好禀报嘉月，嘉月二话不说就进了殿。
“儿臣给母后请安。”皇帝见她蹙紧眉心进来，脸上霎时白了一片，慌里慌张地抢在她开口之前，跪了下来。
“皇帝为何不想登耕台？”
他咬着下唇道，“就……就是不想。”
她伸出手探向他的额头，没想到他竟警惕地缩了一下肩膀，她慢慢地收回了手问，“可是身体不适？”
他迅速瞥了她一眼，目光闪烁地避开了，弱弱地道了一声，“没有……”
嘉月从他抿得紧紧的唇，看出他浑身都在抵抗，可他一向温顺，又怎么会突然变卦？
她满腹疑虑，然而这不是刨根问底的时候，眼下离吉时不远，这么重大的国典，无论他愿不愿意，都必须得上。
于是她蹲下来，按耐住性子徐徐向他解释，“母后知道你年纪尚幼，舟车劳顿身体不免乏累，不过你不必担心，待会有两位耆老帮你扶犁，你跟他们，沿着田埂慢慢地走两圈，这就可以回看台观礼了。”
皇帝看着她，眼底逐渐泛起一点红血丝，双拳握得咔咔作响道，“朕既然是一国之君，又如何连一句说话权都没有了？”
她脸色微变，很快又风平浪静，“你是一国之君不假，可你以为，皇帝就可以随心所欲，那你就大错特错了，自古以来，哪个明君不是顺应民心，听从谏言？你要的答案，本宫会慢慢教你，不过这回不是你闹脾气的时候，你要是跟本宫犟，本宫架也得把你架上去，你信与不信？”
他大大的眼里淬着一把火，不可置信地提高了音量，“你敢？”
嘉月眉心一动，“你可以试试。”
皇帝想起出宫前，乾礼宫花隔后那个老老垂矣的身姿，想起他模棱两可的话，“皇上就不想知道先皇后是怎么仙逝的吗？”
“母后，她不是病逝的吗？”
那人捻着银须，摇了摇头。
“什么意思？您说清楚啊。”
“老臣一心向着朝廷，又上了年纪，本想回家养老算了，没想到有人逼人太甚，切断老臣的羽翼，又先后谋害了先皇后与先皇，老臣实在是气不过，这才冒险把真相告知皇上，皇上放心，无论如何，老臣绝对是一心向着皇上的，时辰不早，老臣先行告退了，还请皇上别把见过老臣的事情说出去。”老人说着，慢慢地退了下去。
“郦首辅，等等，你还没告诉朕，到底是谁害了朕父皇和母后呢？”
郦延良在门边驻足道：“皇上不妨想想，先皇和先皇后仙逝，谁是最大的获利者吧？”
“是……”皇帝搜肠刮肚地想了半天，脑海里渐渐浮现起一张明丽娇美的脸庞，“是她？”
郦首辅没有回答，慢悠悠地踱远了，可皇帝却霎时想起很多事来，父皇初登大宝时，蔺嘉月只是母后的奴婢，可短短几年间，她便成了掌权的太后，不是她还能是谁？
皇帝想明白了这一层后，登时对她恨得牙痒痒，她不是想独揽朝纲吗？那么他若是罢了此行，就凭她一己之力，还能得到廷臣的支持吗？
然而，他的力量实在太微弱了，嘉月一开口，雷霆万钧的气势就压得他，仿佛失去脊梁骨一般，双肩耷拉了下来，嘴角一瘪，嗫嚅道；“母后，我真的不想去……”
嘉月垂眸睥睨着他，一字一句道，“你今日若不去，一旦民心涣散，这个皇帝马上可以换个人来做，这世上就是这么残酷，母后是帮你，你懂不懂？”
“那我这个皇帝不做了还不成吗？”
“你想让位给燕卓？那本宫不妨和你分析一下利弊——”嘉月一壁在他跟前慢慢打转，一壁缓声道来，“你如今身为国主，虽不是本宫亲生，到底养在我膝下，本宫对你的感情自是与他人不同；一旦你把位子让给燕卓，他们母子同心，又怎么容得下你的存在？到时候，本宫就算想帮你，又怎么能赢过他们母子？”
皇帝这才感到自己早已没了退路，这个皇帝他不做也得做，否则换了个人，他就唯有死路一条，为了求生，他只能做这个皇帝。
嘉月看他乌黑的瞳孔里闪烁了一下，似有动容，倒也不急着催他，反而负手走到椅子上坐了下来，手指一下下地轻叩着雕花扶手，给他施加压力的同时，又让给足了他时间去想。
皇帝木然地站在地心，霎时间脑海里飞掠过各种预演，到最后发现已他如今的力量，就算有郦首辅为他撑腰，也未必能将她一举扳倒。
吉时已到，外头的内侍已过来请。
嘉月才