高无上的皇权与长辈之威，一并削去了几分锋芒。
萧沁澜肩头微耸，“父皇因此对我与兄长格外垂怜。偌大家族皆依仗家父一力支撑，但其余叔伯仍见不得我兄妹和睦、欢聚之景。犹记得当时有一堂兄，七岁便在不为人知的角落，对我施以暗算。诸如银针刺肤，饭食藏泻药……”
言及此，她的话音戛然而止，眼中尽是显而易见的哀愁。
陆承韫善解人意地颔首，不欲再触其痛处，“大人政务缠身，故而你自幼便谙熟世间冷暖。往昔太祖龙潜时，未来得及携太后同行，边疆异族又恰逢其时侵扰，致使太后心结难解，视你为棋，制衡朝堂风云，自身则紧握权柄不放。”
“唉……”萧沁澜感慨摇头。
这么说来，是挺苦。
世间哪有什么虐待与早熟之谈，不过皆因她是异世之魂罢了。
想当年，她尚在母腹之中，因圣德皇后辛劳过度，肚子中的胎儿竟于诞前三日便成死胎。
她在混沌之中待了三日，终得重见天光。她心怀壮志，誓要游历山川湖海，亲眼见证这古代风华的每一处景致。
世人皆道孩童懵懂无知，殊不知她自出生之日起，便如海绵吸水，尽听世间秘辛。
她上辈子出自书香门第，正经学府毕业，家境优渥，学业有成。自幼在家族企业中熏陶，又对古籍中的古画情有独钟，历朝历代的兴衰更替，也看了许多。
外戚擅权，宦官干政，君王不务正业，这样的王朝早已是风雨飘摇，恐怕不过两三年光景，便将烟消云散。
父皇曾吐露其宏图大志，她自小便铭记于心。
未满三月之龄，依着亲大哥所教的集团管理暗中筹谋，预设种种变数与未来之路。
父皇若成，她则手握重权，暗卫遍布，上可达天听，下可监察四方官吏。
父皇若败，她则能隐匿山林，静待时局安定，再正大光明重现于世。
虽略显保守，但在乱世之中，保命方为首要。
世事难料，没成想父皇竟是一位非凡之主，任人唯贤，独具慧眼，天生帝王之相。
历经艰险，死伤无数，却从未退缩，步步为营，直抵无上巅峰……
又留下这么大一堆烂摊子。
她收敛思绪，“你无需置疑，宫中有我自己的眼线。乱世纷扰，唯有武艺与暗卫方为最坚实的依靠。故我自幼便广纳贤才，研习刀剑骑射，那飘渺无迹的轻功尤其擅长，这才确保周身无虞。”
“你此番悄然而至，府中竟无人察觉？”陆承韫明知故问。
看来他对定国公府的戒备森严十分认可，亦是对她能力的试探。
“除我之外，我手下高手如林，不可胜数。承韫兄长若有要求，可随时前来寻我。”
“好啊。”陆承韫嘴角上扬，眼神渐暗，“兄长文武双全，父亲又暗中联络诸多隐退老臣，沁澜以为，兄长是否与那九五之尊之位，相配呢？”
“墨凌兄长行事果决，朝中无人能及，他自是最佳人选。”萧沁澜懒散地倚着软枕，指尖轻点，“当年我初涉世事，承韫兄长已近束发之年，转眼间九年光阴逝去，不知被家族遗忘之人，能否再聚拢起足够的忠诚呢？”
此言一出，陆承韫陷入了沉思，片刻后，他提出疑问：“兄长登基，是否已成定局？”
“兄友弟恭，自是人间美谈，何尝不好？”萧沁澜抬眼望向他，眸光玩味，“到那时，朝野内外，定会传颂一段手足情深的佳话。”
“你与兄长自幼相伴，情谊非比寻常。”陆承韫一瞬不瞬凝望着她。
“我幼年玩伴无数，各式各样。”萧沁澜毫不避讳地回应，目光与他相撞，“承韫兄长自十四岁那年起，便与我并肩作战，历经风雨，这份情谊，亦是独一无二。”
“沁澜，你行事果决，不留情面。”
“多谢认可。对于生死之事，我确有决断。但初语楼之外，我手中所握，远非你所能想象。”
“此言何意？”
陆承韫话音刚落，只见萧沁澜已放下软枕，行至他身旁，轻巧地剪去桌上几支蜡烛，仅留一盏，映照着她那略显恬静的脸庞。
她凝视着那摇曳不定的烛光，“你们六人之中，萧亦辰有权无势，萧抒有名无心，司空颢皓医术冠绝天下，多次救我于危难。润知性情淡泊，无心权谋。而论及权势钱才，陆墨凌无疑是其中翘楚。”
“承韫兄长，你需证明你并不逊色于任何人。”她俯身而下，视线欣赏着他的容貌，“否则，在这纷争之中，你既要又要，恐怕会最先成为我的目标，关起来……呢……”