“没错！”
叶玄神色坚毅地点了点头：“陛下，臣愿意立下生死状，若不能胜那南晋柳生，甘愿以死谢罪！”
“玄儿，不可！”叶定边大急。
调戏平阳郡主虽是重罪，却还罪不至死。
若是自己在拼却老脸争取一下，玄儿顶多是被贬为庶民亦或者发配苦寒之地，这样至少还保条命在。
可一旦立下这生死状，那可就真是生死由命，富贵在天了。
自己这孙儿，简直自己把自己往绝路上逼，糊涂至极！
然而叶玄却是神色庄重，大义凛然。
“爷爷，大丈夫生于天地，有所为有所不为！孙儿虽非有意调戏郡主殿下，却唐突佳人也是真，自是难辞其咎！”
“而今孙儿能够想到的办法便是击败那南晋柳生，帮助我大靖抵御外辱，挽回颜面，以功抵过。在此期间，若是能得到郡主殿下原谅，自是欣喜不已，若不能得到原谅，孙儿以后也还有机会补偿。孙儿心意已决，请爷爷不必再劝！”
“你……你这痴儿，也罢，既然你心意已决，爷爷信你一回便是。”
叶定边摇头叹息，没有再说什么。
御座之上，永盛帝望着叶玄，难得脸上露出一抹欣赏之色：“难得你有这样一番觉悟！倒是有几分浪子回头金不换的味道。”
“不过朕可是丑话说在前头，生死状一旦签下，可就无反悔的机会，一切都要按章行事，若是失败，朕也不会因你是叶侯爷的嫡孙对你法外开恩。”
“陛下，为国舍命，日月同光！何况，臣未必就会真的输给那柳生。”
此话之后，永盛帝神色大悦。
“好一个为国舍命，日月同光！单凭这句话，朕就不认为你如传言所说是个不学无术的纨绔子弟，你可以写了！”
“来人替他解去身上枷锁。”
“谢陛下！”
叶玄俯身一拜，让旁边太监解掉身上的枷锁，然后执笔开始书写生死状。
旁边
安国康几人本欲继续发难。
可见永盛帝对其如此态度，也都只好隐忍不发。
不过自始至终，他们都不觉得叶玄这样的废物，根本就不可能战胜那南晋柳生。
一切都只不过是这小子的拖延之计罢了。
少顷，生死状递到了永盛帝手中。
只看了一眼。
“咦？这字……”
“陛下，怎么了？”
下首群臣连声问道。
“你们自己看吧。”
永盛帝又仔细端详了一番叶玄所写的生死状，旋即让太监总管刘荣将之递给朝廷诸公。
朝廷诸公随之凑上前定眼细看。
只见三尺见方的宣纸之上，叶玄洋洋洒洒地写了几十个字，俱是用的行楷体。
个个笔锋遒劲有力，铁画银钩，力透纸背。
竟是颇具大家气象。
一时间，竟是把不少人给看傻了。
“这字……好字啊，笔锋遒劲，刚劲挺拔，一看便是下了苦功夫的。”
“岂止是好，已然有大家风范，没想到这小子竟然还有这一手。”
“人不可貌相，人不可貌相啊……”
下首，朝廷诸公又是议论纷纷起来。
包括安国康等人此刻神色也是有了巨大转变。
只听说姓叶的这小子平日胡作非为，不学无术，哪曾想竟然还能写这么一手好字。
最吃惊的还是叶定边。
他不是没见过叶玄先前所写过的字，说鬼画符也差不了多少。
可眼下，自己孙儿所写的字完全跟先前所写一个天上一个地下，直接把他给看懵了。
他转身望向站在殿中央的叶玄：“难不成我叶家老祖在天有灵，让玄儿开悟了？”
他哪里知道此叶玄已经非彼叶玄。
现在的孙儿来自后世的中医世家，父亲为了让其修养身性，十几年如一日的用书法来磨砺其心性。
这才有了这般出彩的书法。
面对朝堂之上一众惊咦之声，叶玄视若罔闻。
只见他正了正衣衫，面向永盛帝：“陛下，退敌不宜晚，臣现在便去国子监门前，将那柳生击败，以振我大靖国威！”
“现在便去，不需要准备一番？”
“陛下，一小国沽名钓誉之辈，何需沐浴更衣，焚香祷告？”
永盛帝听懂了他的意思。
叶玄这小子压根没将这柳生放在眼里。
“那好，朕就在这乾元殿等待你凯旋！你若是胜了，朕不仅免去你的罪责，还将赐你一场姻缘。”
“谢陛下！”
叶玄再次俯首一拜，转身大踏步的向着殿外而去。
秋日的暖阳将其孤伶瘦削的身影照射进了乾元殿之中拉得很长。
此刻，其整个人都显得挺拔高大了许多。
“安大人，这小子当真能胜那柳生？”
“哼！蚍蜉撼树，自取其辱罢了……”
……
巳时一刻
京城国子监，门前擂台
柳生缓缓地走下了高台，来到了一侧贴身随从准备的榻前安然而坐。
旁边小婢急忙上前，递上汗巾让其擦拭，然后又递上茶水润嗓。
随即又一脸讨好的笑说道：“公子，今日您又击败了六人，算上先前所击败的大靖学子，您一共击败了一百五十六人，都说这大靖乃儒家正统，我看也不过如此，都是一群酒囊饭袋。”
柳生古井无波地喝了口茶水，并未对小婢的话发表任何看法，只是淡淡地扫了一眼远处突然热闹起来的围观人群问道：“当年大靖孔阳明在我晋国一共击败了多少人？”
“回公子的话，一共击败一百六十人。”
“如此说来，我再败四人便赶上孔阳明了？”
“是！公子，以您之才学，便是超越当年的孔阳明也不在话下。”