在平西偏将军兼西琴州刺史李奕的通融下，琉国使者罗黛所率使团，终是离开句注塞，东去了。
他用私印为她开具了专门的符信，使得她接下来一路无虞——正值皇帝秘密立储的非常时期，太京内外戒严，四方有备。若没有这份符信的助力，使团恐怕不能够那么顺利地进京。
她在小路进京途中，再次研究起十三皇子佐雅泽。
如今想来，国师以利沙的预言，当真精准无误啊……隆朝的太子之位，竟然会轮到他！
是否她遗漏了某些重要信息，从而误判了此人的价值？
“十三皇子、维烈王、皇太子，”罗黛自言自语道，“佐雅泽，你究竟是个什么样的人？”
——殊不知，她心心念念的那个人化名葛遗，早已同她相遇。
他们即将重逢。
只是在归来以前，他还有一场凶险万分的战争要打。
*
昌王佐雅弘在右中郎将方照的押送下来到大营，观察到陆压山地窄山狭，虽无险峰，但坡陡无路；虽无深渊，但不能攀援。
大军因地制宜，作月营扎寨，七军军列背险，两翼面向险地，呈半月形排列。
大营分外营和中营两部分，内外军士擐甲胄、櫜弓矢、佩刀剑、持矛盾，左右上下*，各守本界。
营地中央便是中军，为天子行在。
佐雅弘被软禁在紧邻中军帐的一处住所之中。
方照收走了昌王的斩马/刀，留下一队人负责照料他的生活起居，同时限制其人身自由，言明不得随意出帐或与旁人攀谈。
佐雅弘只当没听见，不屑地说：“我要见圣上。”
“大王，请恕方某无能——”
“我要见圣上！”佐雅弘再度强调，近乎咆哮，“你有几条命敢拦我？！”
方照连连自谴，态度是卑微的，行动是没有的。
佐雅弘一把抄起手边的矮凳，冲方照的面门狠砸了过去。
方照赶紧闪身避开，口称“大王息怒”，却脚底一抹油，溜之大吉了。
盛怒下的佐雅弘在室内大吼大叫，尽情发泄自己的不满，一会儿痛斥方照无耻小人，一会儿诅咒李奕全家死绝，一会儿怒骂老十三卑鄙。
相较之下，他怨怼李奕更甚，大抵是交过手、吃过亏，对那种伤害有切身的体会。
他对佐雅泽这个弟弟的印象，则十分的淡薄。
他不大记得他。
皇子们一块儿在深宫大院长大，其中仍是亲疏有别——
寿王佐雅锡，行三，素性仁柔寡断，名义上带领弟弟们，实际上吃什么玩什么，基本都由行九的昌王做决定。
阳王佐雅峻是寿王的胞弟，行五，体肥重；荣王佐雅晏，行六，好读书。他俩不常常出门走动，跟其他人的关系稍稍隔了一层。
庆王佐雅弨，行十，呱呱落地起就是昌王的玩伴，更是昌王言听计从的小跟班。
羽王佐雅梧，行十一；显王佐雅轩，行十二，二人同年生，自小便是一对小滑头，好事是大家皆有份，坏事全是哥哥的错，眨眼编出一套谎，自个儿摘得特别干净，多少教昌王存着戒备心。
成康王佐雅云，行十四，出生即遽衰，药裹不离手，鲜少在人前露面，一副命不久矣的惨淡样子。他八岁上去了哈萨图城做质子，倒也磕磕绊绊苟活至今。
那么，关于维烈王佐雅泽的记忆呢？
……
佐雅弘皱起眉头，不愿去细想，总归不是什么好东西罢！
一个垫底的皇子，胆敢觊觎皇位，就是躐等，就是僭越！
他使出这等下作手段对付兄长，以下犯上，足见其为人凶顽虐戾，不谙君臣大义，不念手足至情，岂可立为皇太子？
倘有毫厘差池，他就将害我性命；纵是侥幸逃过此劫，他日后登了九五，我还要山呼万岁去朝他；若只管战战兢兢，我平生壮志，如何实现*！
“阿爹这么做，应该有不得已而为之的苦衷，等我找机会见到阿爹，自有转圜的办法。”
这时兵卒送来饭菜，佐雅弘瞟去一眼，大为光火：“怎的一大半是素菜，连点荤腥都不见？国家拨了多少军饷养着你们，就是拿来肆意克扣的么？”
那兵卒往桌上搁下饭菜，一言不发退出军帐。
佐雅弘无奈，只得边发牢骚，边将就着青菜叶子扒拉白米饭：“娘的，酒都没有……”
用完膳，兵卒撤走碗筷，帐外又没了动静。
素日里威风八面的昌王百无聊赖，头枕双手靠在榻上，盘算着：即便父皇身体欠佳，亦有各路将帅坐镇，个个官位军衔远高于老十三，如何偌大的个军营，偏偏听任老十三一手遮天？
郑天立又在干吗，有没有摆脱李奕来救我？……
想起天象昭示的金星守毕宿，佐雅弘又焦虑又愁闷，兼身心困顿乏力，不知不觉睡了过去。
醒来的时候，四下里一片漆黑，气得他直叫嚷。
然而始终无人应声，更无人掌灯。
“黑灯瞎火的，啥也做不了！这个老十三，准备活活地逼死我不是！我偏不！”
意识到佐雅泽意图在精神上击垮自己，佐雅弘于密不透风的黑暗当中练习拳法、追忆往事、引亢高歌、翩翩起舞，借此对抗空虚。
外头监视昌王的士兵一忍再忍，还是不敢擅离职守，跑去向方照投诉他深夜扰民。
佐雅弘在帐子里折腾，犹不忘自我加油打气：“老十三狡诈如斯，绝不会对我置之不理，我要做的就是养精蓄锐，耐心等待与之对峙的时机！”
——结果一宿过去，他反而筋疲力尽，难以集中思想在任何事情上。
这顶军帐的所有窗口都加工过，不仅密不透光，透气性还差。他越是运动，便越是呼吸不畅，头脑昏沉沉。
丧气的他一头扎进被褥不愿再动弹，厚重的篷布隔绝了一切光线，他逐渐分不清此时是黑夜还是白天。
唯一有助于佐雅弘判断时间流逝的，是兵卒一日三次的送饭安排。
这样算来，