帝威名远震海内外。
定天二十八年春，小雨连绵不绝的时节，帝都太京万人空巷，都人载歌载舞欢庆大战告捷，出城门塞道喜迎王师。
“大人预备出门么？今儿恐怕不是好时候。”
“怎么说？”
“皇帝即将班师凯旋，外头昨夜起就泼净水、撒黄土，不许人随意走动，巡逻的兵力也增加了一倍。”
对话是从湘灵坊一处进奏院当中传出来的，使用的并非官话，而是琉语——这不奇怪，隆朝本土的外省驻京官吏连同各地进京人员多在这一带设立进奏院，算来共有二十五个数之多。
从外观打量去，该进奏院门前设有上马石、石狮子，朱漆大门，黄铜门环，梁上挂着匾额，上书“卢府”二字，属于中规中矩的东方式住宅。
推开大门，前府依旧是隆朝传统的三层楼高木构建筑。雨点犹如鱼群，搭乘风的波浪游过来，在雕梁画栋间窸窣穿行。
直到走进后宅，才真正是别有洞天。
这里作琼室，立玉门，以岩灰色调的砖石筑屋。拱券高窗便于采光，方形壁柱形成门廊，门窗均雕刻缠枝花卉，墙壁则装饰大量兽形浮雕。珠宝盈庭，光采夺目，所直不啻巨万*。
结合方才一男一女所说的琉语，不难判断出，这户卢府即是琉国驻京国信使的寓所。
男子人到中年，身材高瘦，长发一丝不苟地梳向脑后，露出光洁的额头、温润的棕眼和鹰钩长鼻子。
他是帝姬行露出嫁之时负责护送的使者卢延卡，已经在此任职六年。
那么与之对话的另一人，自然是新官上任的国信使罗黛了。她为主使，他为副使。
只见她瞳似琉璃，肤色如蜜，蝎子辫紧贴后颈，着一袭缂丝雪鹤青松的月白色长袍，满身兰麝扑人香，比关外的戎装打扮多了几丝文气。
她想了想，把腰间挎着的长剑取下，问道：“是不是今日携剑出行，容易遭到街上士兵盘查？”
“是，大人不妨谨慎些。”
“那我不带剑便是。”她爽快地卸下剑，委托副使进行保管，“我递了名帖，要拜访三位遣隆使，约两个半沙漏时就回。”
他闻言，下意识朝院子一隅瞥去，那儿安装着一台沙时计——琉国以沙漏为计时单位，一沙漏时约等于隆朝的半个时辰。
既如此，他不再相劝，亦步亦趋跟在她后头，送她出了大门口。
“大人最好避开大道，绕小道前往，以免沿途人多拥堵……”卢延卡忍不住频频叮咛。
“哎呀，卢叔，你别碎碎念啦！”罗黛在窗口摆摆手，“你大可放心，我有阿莱保护我。”
卢延卡与琉主同岁，确属她的叔叔辈，他又入乡随俗自认姓卢，她便玩笑式称呼他为“卢叔”，听得一旁的阿莱咯咯傻笑。
天犹在落雨，她便不骑马了，改为乘轿。
作为琉主钦命的出使大臣，罗黛入隆朝后秩二品，按制可用银轿顶、黑轿帏，配轿夫四人，这四人是卢延卡从市场雇来的本地人。
随行的侍者则是琉人，除去阿莱，还有一名侍卫、两名侍女，皆为卢府家生子，按隆朝习俗束发冠巾。阿莱曾私下向罗黛吐槽这副装扮的不伦不类，并以自己满脑袋自由的卷发为傲。
她入京之初已向行人署报到，录入国号、人数、姓名、年甲及所赉之物名数，办完一切前期手续，只待圣驾回銮，即可进行觐见仪式。
隆人的排外到底刻在骨子里，她带来的诺盾人恐怕不宜在太京抛头露面，就被统统安置在后宅做事了。
之所以定下今日行程，是考虑到自己起码将在这儿留驻三年，避免不了要出席一些宴会场合，结交各方权贵。
除开琉国和亲后选派使臣长驻，其他邦国仅在朝贡、入贺、商约、谈判一类特殊时间节点才会专程遣使来访。
目前安排了遣隆使在京的，为海外的竺国、瀛洲两国，罗黛正要去拜访他们。
一行人往目的地而去，她坐在轿子里，听得外面霍地炸开锅一般哄闹起来。
“怎么了？”帘幕掀动，她从窗口探出半颗脑袋，问阿莱。
“回殿下——哦不，是大人——您如今的身份是琉国驻京国信使，暂时不当帝姬了。”阿莱及时纠正口误，“回大人，皇帝的军队进城了，百姓都跑出来凑热闹呢！”
“这样稀罕的热闹，你没瞧过，是不是？”她透过那张充满孩子气的脸庞，一举窥见他的心思。
他回嘴道：“说的像大人您瞧过似的。”
这句大实话逗得罗黛捧腹大笑：“古今中外，统共也没几个皇帝亲征的，更别提还打胜仗了！走，我们过去开开眼，将来回到哈萨图，也好跟桑丘他们吹牛！”