子哲克，他被破格提拔为财务官，参与负责国家金库的日常管理工作，任职期限是一年——传统上，担任这一职务的人需要在军中服役十年以上。
琉主一方面留用哲克，对在白怀因战牺牲的军人的家属发放抚恤金；一方面以哲克为突破口，顺藤摸瓜调查巴兹跟沙匪首领黑蝎的内外勾结情况。
翡丽在信中积极地猜想，一切能够往好的方向发展，全然基于琉主尊重帝姬的缘故。
罗黛不否认，王叔一贯纵容她的任性，其中既有受亡兄托孤之重，也有叔侄本身的亲情在。
毕竟整个哈萨图皇室，只剩下为数不多的幸存者了……
她提笔给翡丽回信，简单分享自己的近况。
俄而，恩津完成任务回来了，还顺便上街给主人买了一大包果子。
“大人，您尝尝我给您精选的口味！这个梨条，这个桃圈，这个月亮巴，还有这个越梅蜜饯，都可甜可甜啦！”
他兴冲冲地说道，“往后皇帝再召您入宫喝苦茶，小的我提前替您备一些清口。”
她失笑：“怎么，隆朝偌大的皇宫里，只有苦茶，没有甘味？”
“好像还真没有？”他挠挠头，“隆茶嘛，差不多都是这个味儿，您要是不习惯，不妨搁点糖。”
“罢了，苦茶加糖，其苦之量如故，无非是聊胜于无糖*，左右都在自欺欺人。”
怕苦的罗黛拈了枚果子放进嘴里，甜丝丝的多好吃。
“这隆人好生奇怪，渴了该大口喝水，闷了该大口吃酒……茶有什么用？有什么好？若说苦味儿提神，怎地不生啃苦瓜？”
“据说隆人原本也是不嗜茶的，茶风之炽盛的源头，归功于当今太后。”
恩津认真地向主人做科普：隆朝起于北五州，后在雍国堂溪王族的帮助下，突破洛浦天险，逐步征服南四国。
太宗皇帝改雍国为雍州，并与堂溪氏约定世代通婚，“佐与堂溪，世为甥舅，义同休戚*”。
然而“薰妖之乱”的爆发，导致后朝的君主们忌惮堂溪氏会再度生变于肘腋之下。
尤其定天帝，他在太子时期已有妾室子女，与皇后堂溪襄之间毫无感情基础，大婚以后就渐渐冷落了她。
心无所依的中宫，迷上了制茶饮茶。
隆朝建国初期，仅有南方归降士人才煮茶来喝，以肉为食、以酪为浆的北人颇看不起这种行为，讥讽茶为“酪奴”。
直至襄皇后在宫中带起来饮茶之风，更亲撰《茶艺》《茶道》《茶风》三卷，教天下人—窥茶之究竟：调配最优美的色味，氤氲最雅致的格调，以最名贵的瓷器相盛，斟给最脱俗的妙人。
茶饮传至宫外，人人转相效仿，遂成风俗，盛极大江南北。茶树栽植遍及全国，民间茶肆四时买卖奇茶异汤，茶叶变得空前畅销，同米盐无异，朝廷特意新增了一项茶税来敛收。
“观滴水可知沧海，品一茗而见中原百年的诗词、礼仪、文明、风情之精华。”罗黛若有所思，“皇太后是位奇女子呢……”
恰在此时，卢延卡遣人请帝姬前去用膳。
她便搁下笔，将写满一半的信纸暂时收好，带着恩津来到膳厅。
卢延卡早早在桌前坐着了，身旁有一名淡眉秀目的年轻妇人，正在婢女的协助下，把两个垂髫之童放进红木圈椅里。
大点儿的是男童，小点儿的是女童，头发眼珠皆为黑色，五官像极了那妇人。惟独肤色微深，发质蓬松卷曲，活似炸毛的小狮子，叫人瞧着就乐呵。
听到动静，卢延卡起身相迎，妇人亦转过来行礼：“大人福安。”
“嫂嫂好。”罗黛颔首，走向上座。
妇人安顿好小孩，松开绑袖子的襻膊，理了理仪容，方坐下招呼下人上菜。
她是卢延卡的妻子聂盼儿，太京本地商户女，小他十二岁，按隆朝妻冠夫姓的习俗，当被称作卢聂氏。
因忙于看顾孩子、料理后宅，她基本都在小厨房单独开火，甚少有机会踏出阃域见到帝姬。
好不容易大家今日同席了，她也是紧着一双儿女，一会儿喂饭喂水，一会儿哄着止哭，丝毫不假手于人，半天才匆匆扒几口饭菜，辛苦而又幸福。
如天下所有丈夫一般，卢延卡对这幅画面习以为常，只顾朝着帝姬说话：“圣上明日就将复朝，那时你我提出以质子交换妃子，必遭朝臣激烈反对。”他愁眉紧锁，“大人可有良计？”
“他们尽管冲我来好了，”罗黛收回投注在聂盼儿身上的眼光，不以为意地夹菜吃饭，“我这个人，专打硬仗。”