两队人马酣战之际，舒湘在旁观望时心中已计算过无数可能。现下李焱性命对华奕朗来说如囊中取物，即便他一意孤行除掉李焱，在场的几十人难道都无辜陪葬？岳州知府张惟均亦绝不可能对此事袖手旁观。
舒湘不想华奕朗冲动行事。扶起李焱坐好，舒湘用手帕围系好他脖颈上伤口，对着他仍说着软话。
江风猎猎，李焱的头脑在冷风中愈发清醒，他环顾四周，自己带来的人马如泥塑般观望，他在受制于人的情况下指望这些人为他翻盘，显然是痴人说梦。华奕朗站在跟前斜睨着他，眉目疏冷看不出心思，唯一不想他死又能帮他的只有正扶住他的舒湘。
心思瞬间千转，只是前面在那么多人面前低声下气挽留舒湘，这会儿又如此狼狈不堪，李焱内心挣扎，犹豫间低声对舒湘道：“今天的事我可以不追究”，目光飘飞到华奕朗又停留在舒湘面上，神色幽沉：“你先随我回岳州城，你俩不许如此亲昵！”
舒湘即刻明了李焱言下之意，内心高兴，嘴上不动声色再次确认：“殿下一言九鼎，我相信殿下，请殿下对在场各位说清楚，这事就过去罢？”
李焱赶紧顺着她的话下台阶：“这个自然”。
舒湘扶起李焱站好。
站立一边的华奕朗早就看不过眼，恨不能一脚踢飞李焱，碍于舒湘强忍着气性，这会见她竟扶起李焱，不解中带着愠色：“青青，你要做什么？”
舒湘看向积庆，对他道：“积庆，扶住殿下！”积庆看看满身戾气的华奕朗，担心下一刻他又扬起刀砍向李焱的脖梗，硬是没有移动半分。
李焱内心气得七窍生烟，表面如平静湖面不起一丝波澜，扶住舒湘胳膊稳住身形。
华奕朗倏地上前点开李焱身上几个穴道，对舒湘的语气有些气恼：“他可以站好，不用扶”。
松开扶住李焱的手，舒湘大声对众人道：“殿下寻我多日，烦忧劳苦心力交瘁，今日我与殿下此处重逢，全依仗华奕朗将军勇武相救，华将军是殿下与我的恩人。刚刚殿下与华将军一场误会，不打不相识，我已与殿下解释清楚。各位快收了兵刃，我们先回岳州城”，又望向李焱道：“殿下，我说得可有差池？”
“我与华将军一场误会，华将军于水患中救了世子妃性命，你们今后再见华将军不得有丝毫不敬”，李焱一眼未看华奕朗，对着自己手下命令。
华奕朗满脸惊异，走近李焱想揪住他，刚迈开一步，李焱见状赶紧后退，而舒湘亦拉住华奕朗，低声道：“难道要在这里杀光所有人？我俩死了怕是不够，还会连累华家军”。
目光如冰棱，华奕朗盯着李焱，李焱阴沉着脸，始终没有看他，内心却实在心虚。余光瞟到被舒湘拉住的华奕朗再没进一步动作，心下稍稍安心。
舒湘道：“大家上马回岳州城罢”。
李焱接上舒湘的话：“都上马，和世子妃一起回城”。
“我们先回岳州城再说”，舒湘拉着华奕朗走向马车，不给他说话机会。
陈啸深深松了口气，他以为今日要在此处血流漂橹，战个你死我亡，这才刚刚舒展开筋骨便嘎然而止，大感意外，又感叹这已是最好的结果。只是看华奕朗和李焱神色，怕不是真正能够善罢甘休。
李焱带领众人返回岳州城，心中虽郁闷，但回想刚刚从鬼门关上走过一遭，又暗暗庆幸不已，再想华奕朗一行不知何时能真正除掉，心烦意乱。
马车上舒湘耐心和华奕朗解释，他自然明白她的心思，虽不责备，但忍不住问：“那接来下你打算如何做？难道继续跟着他？”
“李焱心高气傲之人，今日在众人面前，已是颜面大损，我们随他先回岳州，我再单独和他好好说清楚，不再众人面前失他颜面”。
“他若不愿呢？”
“你凶神恶煞般在我身边，他要顾忌性命总要考虑三分”。
虽不是甚好言语，华奕朗却莫名爽利，轻轻笑道：“那你自己说的，我要在你身边”，扬起马鞭的动作都轻快起来。
回城途中，果然碰上赶来的岳州知府张惟均，他再见舒湘又惊又喜，李焱与他介绍华奕朗认识，张惟均总觉得哪里有说不出的奇怪。不过巡抚李焱面色如常，他也没再多花心思揣测，府署各处院落已打扫干净，既然华奕朗是李焱夫妇救命恩人，他揣摩李焱心意盛情邀请，华奕朗也丝毫未客气一口应承下来。张惟均进了城便与众人分道扬镳，要带领衙役们处理城中各处灾民赈济事务。
舒湘在客栈歇息多日，刚刚沿途看到无数灾民本就心生怜悯，这会见张惟均去赈灾，也有去看访的心思，李焱和华奕朗都担心她身体不佳，最后议来议去积余积庆和舒湘回府署，其余人等随张惟均赈济灾民。
岳州府署各处都已收拾如初，舒湘看着各处虽熟悉却有隔世之感，她在积庆帮助下料理了积余的伤势，手脚虽都能恢复，但起码也得卧床月余，想着都是因她而起，她一边给积余处理伤口一边不住陪着不是。
积余皮肉一时痛楚，心中石头今日卸下而轻松快活，他语气轻快问向舒湘：“那夜因我失职，世子妃受到诸多磨难，今日我寻回世子妃高兴还来不及。世子妃，你再不会离开殿下了吧？你不在的日子，我们各个心惊胆战，只因殿下再没好脸色”。
神色有些尴尬，舒湘应付几句便和积庆匆匆离开，她没有任何拖延理由，得尽快当面和李焱说清楚。
傍晚时分，院落里亮起檐灯，李焱才回了府署。舒湘问了积庆，李焱先回，华奕朗和张惟均在一起尚未回府。她估摸着时间，扣响李焱房门。
在外疲累一天，所经之事惊心动魄，李焱回府署时便如身体抽空，浑身无力，沐浴更衣简单吃食，本想去探望舒湘，靠在床边小憩竟迷迷糊糊睡着。
叩门声把他唤醒，廊檐灯光在门扇窗棂映出舒湘身影，李焱顿时有了力气，起身开了门。
李焱一身竹枝纹丁香紫色褙子，神色清朗，立在舒湘面前。
“我正想去找你”，李焱看着舒湘，屋内摇曳光火映在她的眼里，闪闪发亮。
舒湘进屋，挑了挑灯芯，屋内光线顿时亮了起来。
她看向李焱，平静问道：“