清扫得一尘不染的楼道中，空气中的凝滞也如这楼道中一样的苍白。
“我知道。”普尔曼终于抬起了头，他直视着安德森的眼睛：“柯克小姐都和我说了。”
“她在空闲的时候就会帮助经常来店里的客人，还会记下他们的喜爱，安德森，这并不是你怀疑她的理由，善良本没有错。”
“那些人与人交往的善意也不该用这样龌龊的眼光看待。”
“龌龊？”
“难道不是吗，柯克小姐从始至终没有收下过他们一分钱财，她一直在付出，你又凭什么毫无理由地凭空污蔑她？”
普尔曼继续：“安德森，在你找到新的证据之前，请你停止对柯克小姐带着主观色彩的臆想，否则，我将有理由怀疑你对她的骚扰。”
安德森幽蓝的眼睛盯着他，最后终于用一声嗤笑表达了对他观点的看法。
“你说的没错普尔曼，我确实不该凭空污蔑她，当然我也希望在我找到证据后，你还能用如此坦然的态度面对所有人。”
安德森离开了，他并没有进那间办公室。
普尔曼看着安德森的背影眼神复杂，他不知道安德森为何如此针对柯克小姐，但如此让人不容忽视的针对，却让普尔曼心里产生了明显的不适——
安德森说他是因情感蒙蔽所致的盲目，但安德森呢？他在对柯克小姐的立场上，又真的做到了如往常一样的理智对待吗？
*
多琳的请柬是在传出安德森到过她店铺的第二天收到的。
递她请柬的是罗耶达有名的社交女王——身为财团之一的克里斯蒂安夫人。
她听闻多琳的手工甜点做得不错，还专程让佣人买来尝过，之后便邀请了多琳操持一场宴会的所有甜点，对应的，克里斯蒂安夫人会付出高额的报酬。
多琳答应了。
宴会是在克里斯蒂安夫人所住的豪宅里举办的。
身为罗耶达有名的社交女王，她的交际圈不可谓不广，无论是商界财团亦或是政/界要领，她在其中都有不少的人脉关系。
在宴会开始之际，多琳与克里斯蒂安夫人见了面。
克里斯蒂安夫人当时就坐在梳妆台旁。
繁复的金色纹绣缀在黑色的蓬松伞裙上，那镶着碎钻的奢华裙摆几乎淹没了她的身形。
身边的佣人弯着腰供她挑选着首饰盒内璀璨的珠宝。
多琳进来的时候，她只是如寻常一般随意瞥了一眼，但很快地，她那保养得宜的脸又再一次回头看了眼多琳。
这次是从上到下的打量。
“你就是多琳.柯克？”
“是的，夫人。”多琳的嗓音还带着沙哑，略带磁性的柔性声音听上去多了一分与她模样不衬的妩媚。
克里斯蒂安夫人挑了挑眉，眼前的女人竟然只是穿了一身简单的棉麻布裙就来赴宴了，这简陋至极的裙子甚至不带任何颜色花纹，只有衣物最原始的浆色。
不过那张脸倒是比她身上的裙子有看头多了。
“柯克小姐。”克里斯蒂安夫人笑了一声，红唇勾起一点弧度，正正好展示她六颗形状优美的贝齿 ：
“虽然我需要你帮忙操持宴会的甜品，但我也是正经邀约你来参加宴会的，柯克小姐这样，会不会有些……”
克里斯蒂安夫人皱起了她那好看的眉毛，脸上的表情泄露了她心中的想法，但还是矜持地没有把那有些不礼貌的话说出口。
“抱歉夫人。”多琳垂着眼，面上略带赧意：“这其实是我最好的一件裙子，更何况比起赴宴来说，我更开心的是夫人您能认可我的手艺，我也希望不会辜负您的这次邀请。”
“真是个好孩子。”克里斯蒂安这样说着，笑容却淡了一些，关于这个话题，她不再开口。
她让管家带多琳下去准备一下宴席所需的东西，多琳颔首跟着。
临走时，克里斯蒂安突然又叫住了多琳。
“柯克小姐。”克里斯蒂安夫人的声音带着一丝无法捕捉的缥缈：“我想请问一下你与梵妮.阿诺德，哦，也就是我的姐姐，你们是什么关系呢？”
多琳有些惊讶。
克里斯蒂安这会倒是发自真心实意地笑了出来：“她没跟你说起过我吧？啊，她当然不可能向你提起我，她讨厌透了我。”
克里斯蒂安斜倚在梳妆台边，好整以暇地看着多琳：“或者你也可以和我说说她都是怎么谩骂我的。”
说这话的时候，克里斯蒂安脸上甚至还带着微笑。
多琳在最初的愣怔后，很快便恢复了平静，不过，看得出来，她在小心寻找着措辞：
“阿诺德夫人的私事我并不是很了解，不过阿诺德夫人帮了我很多，也是她将我送来的罗耶达，我们之间的关系……”
“其实我不知该怎么解释，她是我曾经工作过的店铺客人，大概是运气好，阿诺德夫人还挺愿意和我说话的，她还经常会在我们那做一些善事。”
多琳最后叹道：“她真的是一位很好的女士。”
克里斯蒂安瞬间没有了说话的欲/望。
很快，房间里又只剩下了克里斯蒂安和伺弄她妆发的佣人。
克里斯蒂安透过窗外看着亦步亦趋跟着管家的多琳。
过于呆板，毫无个性，除了一张脸，她愣是没发觉出其他一丝的优点。
她那古板的滥好心姐姐，到底看上了她什么？
*
一个身份完全不对等的宴会，并不是多琳的目的。
但在这里，她能接触到她之前从来看不到的东西：
比如眼前衣香髻影的人群、不远处高谈阔论的见解、她从来接触不到消息以及罗耶达里有名的豪宅。
多琳如同她刚做完的甜点一样毫不起眼，落在角落。
但多琳适应良好地接收了眼前的一切。
……
“嗨我说，里斯.安德森回来怎么都没消息了？”
“他不是去下达女王的法令吗，已经回来了？”
“回来