晚上九点半。
佩特拉拖着疲惫的身子回到欢乐之家。
这天中午刚刚结束，他就因为博克和曼蒂，为从外来人那里骗来的三个西克的争执而做了一回说客。他足足花了将近一个小时才让这两个人放弃了决斗的念头。在这之后，他拜访了一位他在魔法部的保护人。当他筋疲力尽地回到翻倒巷时，又听说这里的一个走私犯手里的货被查了——足足价值近一千个金加隆...
等处理完这一切，回到欢乐之家的时候，已经快到小孩子睡觉的时间了。
看着微笑着向他问好的塞莉亚，佩特拉想着，明天是霍格沃茨放假的日子。他得带着哈珀去接马库斯回来，还有他的那几个朋友...说起哈珀——他好像有三天没见过这个孩子了...
“哈珀在哪？”佩特拉问塞莉亚。
“在他的房间里——这两天他都没出门。”
佩特拉的眉头微微皱起：“是吗？我去看看——你早点休息吧。”
“晚安，卡珀。”塞莉亚向他鞠躬。
佩特拉叹了一口气，沿着金碧辉煌的走廊一路向前，最终停在一扇刷着棕色油漆的门前，抬手敲了敲门。
“进来！”哈珀有气无力的声音传来。
佩特拉推门进入，来到缩在床上闷闷不乐的哈珀身前，俯下身，亲吻了他的额头：“你还好吗，我的孩子？”
“挺好的。”哈珀心不在焉地回答。
佩特拉推开哈珀身边的衣服——他的床上被衣服、被子和杂物堆满——给自己留出了一小块空地，在哈珀身旁坐下：“还记得吗？明天我们去国王十字车站——马库斯要回来了。”
哈珀的目光闪烁了一下，沉默不语。
“你打算和南一起去？要叫上绍依吗？如果带她的话，我给巴德写封信...”
哈珀用不怎么信任的目光看了佩特拉一眼——那样子好像在说，算了吧，这都出发前的晚上了，你才想起来这件事...哈珀的目光很快地从佩特拉身上移开，自己默默地犹豫了一阵，才缓缓开口：“就我和你吧——我不想和他们做朋友了。”
佩特拉的眉头稍微挑了挑——看来是真的出问题了。他温和地看着哈珀：“你真的是这样想的吗？”
夕阳的余辉透过窗户射进哈珀的房间，金色的光芒无声地地打在男孩的脸庞上，映照着他神色恍惚的面庞。
过了好一会儿，哈珀才低着头委委屈屈地说：“南背叛了我——绍依也是。”
他最终没有把南和陈守熹袭击卢克伍德夫人的事情告诉佩特拉——他不想当一个向大人告状的小孩子。
“是绍依告诉我的。”他说，“南什么都没打算说...如果不是绍依，他大概打算一直把这件事瞒下去...我不能把他当成朋友。”
佩特拉静静地坐在哈珀对面，专注地凝视着他。当哈珀说到最后的时候，佩特拉的脸上浮现出一抹饶有兴致的笑容：“真是可惜了啊...南是一个出色的谈判家。我还以为他会和你一直走到最后——虽然我给他留的位置不是你的朋友。”
哈珀茫然地抬起头，看着佩特拉。
“在这个世界上，你不仅可以拥有朋友，哈珀。你还可以获得支持者。”佩特拉的声音中带着一种力量。
他在作为一个长者向后辈传递他的理念。而哈珀几乎可以从他的语调中听到一种隐藏不住的骄傲，好像他在炫耀人生阅历带给他的智慧。
“支持者？”哈珀一时间没有理解佩特拉话中之意。
“人们都说，黑魔王没有一个朋友——他却有着成千上万的支持者。”佩特拉一边说，一边望着哈珀的眼睛。他看着这个十一岁的孩子思考的样子。
当哈珀明白了佩特拉话中的含义之后，他有那么一刹那地失神。小男孩在夕阳照耀下的头微微偏过，好像想要回头观察过去的自己——在短短的几秒中内，他已经变成了另一个人。
佩特拉以为哈珀会对他的话提出质疑。将昔日的玩伴变成自己的支持者，这听起来怎么都有些冷酷。
可是哈珀接受得很快，他甚至想得更远——
“那么绍依呢？”沉默片刻之后，哈珀开口。
他是一个天生的斯莱特林。佩特拉欣慰地想。
“不。”他回答，“她不可能成为你的支持者。她的身份很特殊——太特殊了——如果你想知道我的意见的话...我觉得你可以给她一个机会——看得出来，你对她的态度很纠结。她对你说了实话...这就意味着她最少对你有着诚实这个品质...如果你们保持着过去的友谊的话，她的身份也许会给你带来意想不到的惊喜。”
“那么明天要叫上他们两人一起去？绍依见到南大概会很尴尬...”
“她背叛过你，对不对？那你也可以‘背叛’她一次——她的反应会让你明白她是否真正为过去的行为感到后悔。”
哈珀思考着，沉默半晌之后轻轻点了点头。
佩特拉离开之后，哈珀就通过壁炉来到了南的住所。
后者对他的到来多少有些惊讶：“这么晚了，你...”他欲言又止。最终没有说完一句话，而是转而起身离开：“我去给你倒杯水吧。”
“不用了。”哈珀干脆地拒绝，“就这样吧——我是说，就在这里说吧。”当他开口的时候，他还是紧张了——不管怎么说，这是他第一次尝试为自己寻找支持者。哈珀努力保持平静，注视着南的眼睛，这样似乎可以让自己显得更加令人信服：“你应该知道我要说的和什么事情相关——在那天...那天发生了那样的事情之后。”
哈珀深吸了一口气：“在绍依告诉我，我最好的朋友背叛了我之后。我在想...我们的关系是否是我曾经想的那样。我想过彻底结束这段关系。彻底决裂。”
南低着头听着。他来回揉搓着食指的拇指透露了他的紧张。
“明天马库斯就要回来了。”哈珀话锋一转，“刚刚佩特拉来找过我，他问我是否会和你一起去国王十字车站接他。我想，我该做出决定了...那么，我可以信任你吗，南？”
南抬起头，与哈珀对视。他忽