陵城的富绅之间似乎一直在保持着一种平衡，有野心，但也顾及对方，不想两败俱伤。
张守东从知州府回去后就要了一份高家铺面的册子，看到高家酒楼在陵城遍地开花，不想这几年是蒸蒸日上，生意越来越好，铺面也越开越多。
至于这些铺面是怎么开到手的，张守东不想知道，但他看中了这些铺面和酒楼的生意。
下人来传，高老爷高志这几日不在陵城，听说去了岳城和沅城，瞧着这是要在那边两城也开铺子么？
想要在陵城占到绝对的优势，就得占更多的铺面，得到更多的田地。
张守东这些年发家就是因为这个信念，这会儿看完高家铺面的册子后，脸上露出一个神秘的笑来。
知州王济从岳城赶来陵城了，听说是奔着这监察御史而来，他担心陵城知县陆玄林碰到御史大人，从而给他带来机会。
常德府下头有好几个县，几个知县中，王济只担心陆玄林取而代之，他与孙琰走得近不说，他最近的表现也抢了他的风头。
王济连夜回的陵城，才入知州府，外头的人就收到了消息，第一个来见他的却是陵城富绅张守东。
他来是给王济带来好消息的，是一本帐册。
三个月前，帐册才小小一本，三个月过去，帐册却是厚厚一本。
王济翻开看了一眼，有些想笑，这里头记载的全是陆玄林府上的所有收支，尤其是这些花销，他感叹道：“有意思，养个小妾如此耗钱。”
张守东听了，也跟着附和的笑了，只是笑不及眼底，他乘着王济高兴的时际，便试探的说出自己的想法。
他没有说要对高家下手，却只说了自己想扩张在陵城的铺面。
王济却是想也没有想的同意他，王家越富，他就占的好处越多，何乐而不为。
于是两人在书房里密谋。
高家，高夫人丢失了一批粮食，又马不停蹄的在粮仓里调用，就近几处基本都暴露了。
而在外头多日的高老爷高志坐船回陵城来，没想这日半夜河道上起了风波，船上不安稳，不得不寻个地方暂且靠岸。
只是才靠岸，船道上来了一艘小船，上头的人似乎也是来这边避风浪的，高家的护卫一脸的警惕。
此时小船过来了，在不远处停靠，只见上头有四名水手汉子，穿着短衣锦布，一看就是贫穷出身。
只是这四人从船舱里一出来，却马上跳了水。
对面护在船头的高家护卫见了，个个怔住，不知道他们要做什么，直到船上有人发现船底穿了，进水了，高家护卫才明白这几人是奔着他们来的。
高志还在睡梦中被惊醒，一睁开眼睛，就看到屋里四个黑影。
李三福带着一身寒气，来到高志面前，看了他一眼，就将高志给绑了。
高志大气也不敢喘，生怕是遇上了劫匪，丢了性命，于是颤着声开口相问他们的来路。
李三福回头看了他一眼，说道：“要怪还得怪你媳妇贪心不足，她带人抓走我，想逼我将家里的祖传方子交出来，受了皮肉之苦。”
“我李三福有仇报仇，有怨报怨，这委屈受不了，我也以其人之道还治其人之身，高老爷要怪，也只怪你媳妇的贪心不足。”
高志终于明白眼前几人的身份，心头对家里那个媳妇气不打一处来，要不是她干的好事，他也不至于在回程的路上被人带走。
将高志绑了带走，小船转眼消失在黑夜中。
高家，高夫人收到李三福的威胁信，用家里的田地来换高老爷的性命，李三福决定将家传手艺方子交出来。
倒也不是土匪要撕票，他们若拿出田地，还能得到李三福家里的祖传手艺，只是先前李三福在知州府上受的委屈，怕是要加倍落在了高老爷的身上了。
高夫人在房里来回踱步，心想着要如何救了自己的丈夫，正在她犹豫不定之时，府中内务管事送来了帐本。
一月看一次的帐本，是她这个主母该管着的事儿。
高夫人伍氏来到堂前，管事将帐本放下便快步离去。
伍氏原本不打算翻开帐本，着实是这事儿两难全，她知道李三福要的是什么，但是她不愿意拿高家的田地来换的，那可是她大儿子将来要继承的财产。
伍氏将帐本随意翻了一下，就看到里头记载了一页的开支，竟然都是自家丈夫的一个小妾的花销。
在西院里，有个妾室是丈夫一直喜欢的，没少给她添堵，而且这妾室什么也不必管着，成日只知道花销。
这花销也没有什么度，只要她张口，丈夫都会同意的，可是这偌大的家业全是她大儿子的财产，凭什么给这么一个妾室花销。
放在往日，伍氏会忍着，不想去过问，但是这一次心头没来由的一把怒火，心头莫名冒出一个念头，或许，丈夫死了倒是自在。
丈夫没了，这高家的财产自是落到嫡子手中，只要她立在这主母的位置上，高家的族人就无人敢占便宜。
高夫人伍氏被自己的这一个想法吓了一跳，她连忙收回心神，赶紧将帐本合上，随即起了身。
伍氏出门来，在园子里走着，心头想着对策，既要将老爷救出来，还要将李三福送入牢里，将牢底坐穿，敢威胁他们高家，胆子还真是大呢。
正在此时，前不远处来了一伙人，最前头的那个穿红衣的女子，正是伍氏不想看到的那位妾室。
整个府上，就她最喜欢穿红衣。
伍氏下意识的停下脚步，就要与对方错开走，但才走了两步，又觉得自己可笑至极。
这妾室出身贫溅，除了能狐媚老爷，真是一无是处，连个像样的娘家都没有，想她自己，出身富户，又有丰厚的嫁妆。
在府中她也是主母，没想到自己竟然惧怕一个妾室，这些年是将自己忍得如此卑微了么？
身边的嬷嬷也看出了主子的倔强，这些年一直忍而没说的话，这会儿说出了口：“夫人，她是妾，老爷不在，主母都能将她发卖了，她怎么敢嚣张的。”