下木头，然后用沙漏计时，看木头在多少时间内到达船尾。用此方式就能测量出船只的速度，速度乘以航行时间得到的就是航行距离，再通过指南针做三角函数计算，将航行距离分解成沿纬线和经线的方向，自然就知道船只沿经线方向航行了多远。
浮木法误差大的说法是对应的横渡太平洋或者大西洋这种超远距离的航行，南海之上岛屿星罗棋布，本来船只的航行距离也没多远，浮木法还是可堪一用的。
在经纬度以及六分以普及之后，雷达等远程探测手段出现之前，这一阶段的历史中航线封锁的作用大大下降。
即使历史上一战二战期间雷达已经出现，但由于当时的雷达探测距离有限，战时依旧能有大量的商船顶着两方的潜水艇以及巡洋舰封锁压力，往来于大洋之上。
既然连二战时期的德国潜艇都无法完全封锁住大西洋航线，如果福建海商能够普遍学会看海图以及使用经纬度六分仪等等工具，凭着这年代荷兰人西班牙人那几艘风力船舰想要在海上封锁住四处乱窜的福建商船，就更是困难了。